一、第二高峰——春秋晚期到戰(zhàn)國

1、紋飾風格繁復細巧到素面銅器

春秋中期之后，風氣改變，青銅器的紋飾又走向繁復細巧。

典型的例子是蟠螭[pán chī]紋，這種紋飾興盛于春秋中晚期，可能是龍紋和竊曲紋結合的產物，特征是無角的小龍身體互相纏繞。

很快又發(fā)展出蟠虺[pán huǐ]紋，變得更加纖巧細密，無數小蛇纏繞在一起，大面積裝飾在器物表面上，蟠虺[pán huǐ]紋相較于蟠螭[pán chī]紋更加簡化、細密和規(guī)整。

戰(zhàn)國中期之后，審美再次變化，蟠螭紋和蟠虺紋消失，素面銅器（器物表面無裝飾花紋）大量出現。

2、銅器實用化

隨著春秋時期禮樂制度的崩壞，青銅器上“禮”的成分下降，實用性增強。

曾侯乙墓出土的冰鑒[jiàn]，是古代的冰箱，夏天冰鑒內放入冰塊，再嵌入盛酒的方缶[fǒu]，既美觀又實用。

太原趙卿墓出土的虎形灶，設計合理，還帶有四節(jié)我國最早的銅煙囪[cōng]。

3、區(qū)域特征明顯

各諸侯國的青銅器各具特色。三晉的列鼎器體扁圓，蹄足短小，楚國的列鼎敞口平底，蹄足瘦長，差異一望而知。

文字也分秦、三晉、燕、齊、楚五系，東漢許慎《說文解字》中講戰(zhàn)國：“言語異聲，文字異形?！?/p>

戰(zhàn)國中山王墓出土的鐵足銅鼎的外壁刻有銘文469字，是戰(zhàn)國時期銘文最長的，記載了中山國伐燕的事跡。

東周時長篇銘文已罕見，兵器上倒是會“物勒工名，以考其誠”。

4、鑄造工藝巔峰，失蠟法出現

這時的青銅鑄造工藝達到巔峰。我國青銅器主要用“陶范法”鑄造，配合分鑄法和焊接，能鑄造復雜的器形，此時已完全成熟。

春秋中期“失蠟法”在楚國出現，一些極精巧的銅器是通過“失蠟法”鑄造的，出名的有河南淅[xī]川下寺出土的青銅酒禁，“王子午”升鼎上的爬獸；曾侯乙墓的尊盤等。

曾侯乙尊盤是一尊一盤的組合，其鏤空蟠虺[pán huǐ]紋飾件，纖細盤繞，把失蠟法的特長發(fā)揮的淋漓盡致。

關于“失蠟法”還有一些爭議，一些學者提出曾侯乙尊盤上存在范鑄和焊接的痕跡，認為通過分鑄、焊接可以制造出尊盤這樣復雜的器物，且“失蠟法”工藝的器物極少見，進而否定中國古代存在“失蠟法”。

主流觀點認為尊盤是“失蠟法”制成。尊盤器型工整，表面光滑，沒有范鑄痕跡。若使用陶范法，那些纖細纏繞的部件無法脫模，且狹小的空間很難焊接。另有實驗嘗試用“失蠟法”復制尊盤，雖效果不佳，但也大致可行。

現代科學發(fā)展出“實驗考古學”，即根據古代技術和方法進行控制性實驗，為解讀古代人類行為提供基礎。曾侯乙尊盤是我國青銅工藝的巔峰之作，應該多做古代條件下復制的嘗試，成功則“失蠟法”的謎題也可以解開。

5、裝飾工藝盛行

鑲嵌工藝施于銅器上，早在夏代二里頭遺址就有，如鑲嵌綠松石的銅牌飾。

春秋中期出現在青銅器上鑲嵌紅銅，利用色差來裝飾，花紋內容一般是鳥獸人物，進行宴樂、征戰(zhàn)、狩獵等場面，稱為圖像紋。

春秋晚期出現錯金銀工藝，代表器物是晉國的欒書缶[fǒu]。在鑄造青銅器時表面預留凹槽，或使用鐵鋒刃器在表面鑿出凹槽，然后利用金銀的延展性，把金銀絲嵌入，再用錯石磨平。

戰(zhàn)國時期還出現鎏金、鑲嵌寶石、玻璃，彩繪等工藝，使銅器表面富麗堂皇。

主要是工藝的進步使中國青銅藝術達到第二個高峰，令人目眩神迷。

二、吳越兵鋒

東周 列強征戰(zhàn)不休，兵器這樣的軍工行業(yè)是重中之重。秦始皇統一六國，收繳天下的兵器，在咸陽熔鑄了十二個“金人”，高三丈，合7.96米，可能是古代最大的青銅器了。

“吳越之金錫”聞名于世，指的就是青銅兵器，《越絕書》說：“吳有干將，越有歐冶子，此二人甲世而生，天下未嘗有。”他們是著名的鑄劍師?！肚f子?刻意》中說：“夫有干（吳）越之劍者，柙[xiá]而藏之，不敢用也，寶之至也?！笨梢妳窃奖鞯木?。

吳越兵器精良首先是有物質基礎，長江下游的銅陵古銅礦，從西周就開始開采，《周禮?考工記》中說“吳粵（越）之金錫，此材之美者也?！?/p>

其次吳越立國于蠻荒之地，富有生氣，工藝大膽創(chuàng)新。

湖北江陵出土的越王勾踐劍，劍身上菱形暗格嵌綠松石和藍玻璃，且千年不銹，刃如秋霜，堪稱吳越兵鋒的代表。