第二次反法聯(lián)盟被拿破侖打垮后，法國成了歐洲霸主，意大利的一部分、西班牙、荷蘭、瑞士都在其控制之下。但和平僅僅維持了幾年，拿破侖就按捺不住了，沒有仗打他就覺得無聊。他決定渡海征服英國，征服了英倫三島也就同時能將其廣闊的海外殖民地納入自己的版圖中。拿破侖開始了大規(guī)模的造船計劃，夜日繼日地建造橫渡英吉利海峽所需要的各類船只，并集結(jié)了20萬大軍，屯軍與英國遙遙相對的法國西北岸的布倫海港。

英國人嚇壞了，決定不惜一切代價也要組織起第三次反法聯(lián)盟，以破壞拿破侖的渡海登陸計劃。英國向俄、奧、瑞典這三國提出，英國不僅出兵，而且還會給各國提供助金，使各國能動員其有生力量。這三國平常對法國是敢怒不敢言，現(xiàn)在英國主動出頭，又是出人又是出錢，于是一拍即合，第三次反法聯(lián)盟組織了起來。俄國名將庫圖佐夫率10萬俄軍，奧地利老將麥克率奧軍15萬，另還有10萬俄瑞聯(lián)軍一起同時向法國邊境集結(jié)。

拿破侖得知消息后，必須得在敵軍匯集之前趕到戰(zhàn)場發(fā)起進(jìn)攻。他率集結(jié)在布倫的17萬大軍進(jìn)行強(qiáng)行軍，僅20余天便趕到了目的地萊茵河畔，接連擊敗已先到的奧軍，并將奧軍主帥麥克及三萬士兵俘虜。

此戰(zhàn)役剛一結(jié)束，俄國名將庫圖佐夫帶著4500名的先頭部隊也來了，與潰逃的奧軍匯合在一起向后撤軍。拿破侖親率7.3萬人緊追要吃掉這股敵軍，他追擊的速度快得超乎想象。這種快是指拿破侖總能因地制宜的在追擊過程中對敵軍形成極具威脅的進(jìn)攻，敵人只能拼命逃跑，不然就會被消滅。

但是大將繆拉在奉拿破侖命令切斷敵軍后路的過程中犯了嚴(yán)重失誤，致使預(yù)定目標(biāo)沒有達(dá)成。庫圖佐夫沉著冷靜，在撤退過程中伏擊了法軍前衛(wèi)一個師，幾乎將其全殲。而后順利支入維也納城。

拿破侖兵臨維也納城下。奧地利皇帝弗蘭西斯帶領(lǐng)著皇室成員棄城向北逃跑。與此同時，俄國沙皇亞歷山大親自率領(lǐng)的一支俄軍到了奧洛穆茨，奧皇及庫圖佐夫聞訊迅速向沙皇靠攏，一同進(jìn)入該城。俄奧聯(lián)軍此時總數(shù)為8.6萬人，拿破侖是7.3萬人，法軍火炮的數(shù)量也不如聯(lián)軍。

拿破侖行軍到捷克境內(nèi)的布爾諾城時，在以東13英里處，有一個名叫奧斯特里茨的小村，約4000奧軍騎兵擋住了法軍前鋒的去路。拿破侖下令在布爾諾就地扎營，組織防御。

關(guān)于下一步作戰(zhàn)行動問題，聯(lián)軍內(nèi)部出現(xiàn)了兩種截然不同的爭論。以聯(lián)軍總司令庫圖佐夫為首的一些將領(lǐng)，主張繼續(xù)后退，與已答應(yīng)參戰(zhàn)的普魯士軍隊合兵一處再做決戰(zhàn)。而沙皇及聯(lián)軍參謀長和一些將領(lǐng)們，則認(rèn)為拿破侖進(jìn)行長途奔襲部隊疲憊不堪，而自己兵力優(yōu)勢明顯，如果再繼續(xù)東躲西藏，那就太不像話了，應(yīng)該對法軍轉(zhuǎn)入進(jìn)攻。

俄國沙皇亞歷山大一世

拿破侖也擔(dān)心聯(lián)軍繼續(xù)后撤，他使出計謀，派使者前去要求進(jìn)行談判。這在聯(lián)軍總司令部引起了一片歡呼，大家都認(rèn)為，根據(jù)拿破侖的一貫為人，不到萬不得已時是絕不會這樣低聲下氣求人的。沙皇派人面見拿破侖談判，拿破侖繼續(xù)示弱，此人回去后把狀況一匯報，于是庫圖佐夫的意見徹底被否決，決定向法軍進(jìn)攻。

1805年12月1日，聯(lián)軍分五路縱隊到達(dá)戰(zhàn)場后，迅速先占領(lǐng)了普拉岑高地。聯(lián)軍從這個高地上可以俯瞰下面的法軍，觀察法軍的部署情況。高地以南結(jié)冰的湖水可以保護(hù)部隊的側(cè)翼，高地以西也是一條河，歌德巴赫河。

12月2日凌晨，東方剛剛發(fā)白，德奧聯(lián)軍分成六個縱隊向法軍陣地發(fā)起了猛烈的進(jìn)攻，大會戰(zhàn)開始了。聯(lián)軍攻擊的主力在普拉岑高地以南，聯(lián)軍的沖擊非常猛烈，兩個小時后就攻占了法軍的兩個陣地，再這樣下去就會貫穿法軍的整個防御。為了保住陣線不被突破，拿破侖命令配置在該段第二線的第三軍迅速投入戰(zhàn)斗，從西南方向突擊敵人的左側(cè)后方。由于法軍新銳力量突然實施猛烈的攻擊，聯(lián)軍被迫向后撤。

對于聯(lián)軍來說，南翼的進(jìn)攻遭受一點挫折，部隊暫時撤了回來，完全是無關(guān)大局的情況。聯(lián)軍總司令庫圖佐夫?qū)Υ耸抢斫獾摹．?dāng)時，庫圖佐夫盡管事實上已被剝奪了指揮權(quán)，但他仍帶領(lǐng)一個軍的兵力，穩(wěn)坐在普拉岑高地，靜觀戰(zhàn)局的進(jìn)一步發(fā)展，等到了關(guān)鍵時刻再把這支部隊拉上去。可是沙皇卻按耐不住了。他看到聯(lián)軍主力的攻擊受挫，進(jìn)攻部隊開始出現(xiàn)后退現(xiàn)象，沒有征詢庫圖佐夫的意見，便命令普拉岑高地上的這個軍前去增援南翼，以保障南翼聯(lián)軍的右翼和側(cè)后的安全。

神圣羅馬帝國皇帝弗蘭西斯二世

拿破侖遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見聯(lián)軍從高地上撒了下來，他明白自己一直等待的戰(zhàn)機(jī)終于出現(xiàn)了。此時是上午九時，他立即命令兩個步兵軍、騎兵預(yù)備隊以及擲彈兵師向高地發(fā)起進(jìn)攻。此時高地上只有俄軍帝國近衛(wèi)軍和聯(lián)軍的兩個師，法軍向山頂進(jìn)攻，聯(lián)軍與之展開激烈戰(zhàn)斗，但沒能抵擋住法軍的進(jìn)攻。沙皇亞歷山大和奧皇弗蘭西斯不得不在近衛(wèi)軍的掩護(hù)下，放棄有利據(jù)點逃跑下山了。法軍占領(lǐng)高地后，拿破侖又派出預(yù)備隊和自己的禁衛(wèi)軍也過來掩護(hù)這個地區(qū)。

亞歷山大這時才意識到了自己的失策，他在庫圖佐夫的協(xié)助下，下令將所有預(yù)備隊調(diào)上來，決心要奪回這一高地。雙方的騎兵進(jìn)行了非常猛烈的沖殺。在反復(fù)爭奪中，聯(lián)軍一度重新登上了高地，幸虧法國禁衛(wèi)軍的輕騎兵及時趕到，又被迫退了下來。爾后，俄軍再次投入騎兵，進(jìn)行更猛烈的反撲。正在千鈞一發(fā)之際，法軍近衛(wèi)軍的重騎兵趕到，從俄軍側(cè)翼沖殺過來。中午11時左右，俄軍終于再也無力對高地進(jìn)行反撲了。

法軍的炮兵在該高地展開后，架起了所有的大炮，然后法軍全線轉(zhuǎn)入進(jìn)攻。位于南面的聯(lián)軍主力完全暴露在高地上的法軍火力之下。

到了下午兩點半，俄奧聯(lián)軍已被法軍完全分割成三個分散的陣營，聯(lián)軍開始拼命地撤退。整個聯(lián)軍的潰散勢不可擋。就連弗蘭西斯和亞歷山大的隨從人員，也都顧不得皇帝的安危而把兩位至尊丟在路上，各自逃命去了。奧皇和俄皇眼見全軍潰敗，也慌忙逃竄。黃昏時分，亞歷山大像得了瘧疾一樣全身發(fā)抖，他已經(jīng)不能控制自已，哭了起來。幾千聯(lián)軍士兵試圖從結(jié)冰的湖面上逃跑，法軍對準(zhǔn)冰面不斷炮轟，幾千士兵全部葬身湖底。激戰(zhàn)之中，聯(lián)軍總司令庫圖佐夫腿上受了傷，一瘸一拐地逃跑，差一點當(dāng)了法軍的俘虜。

到了夜幕降臨時分，聯(lián)軍終于退到了安全地帶，一切都結(jié)束了，廣闊的平原上布滿了聯(lián)軍的尸體。近代史上非常有名的，史稱“三皇會戰(zhàn)”的奧斯特里茨戰(zhàn)役以法軍的輝煌勝利告終。俄奧聯(lián)軍死傷近3萬，損失大炮155門。

12月4日，拿破侖與奧皇弗蘭西斯在距奧斯特里茨3公里的一座磨坊里舉行了會晤，奧皇提出休戰(zhàn)，拿破侖當(dāng)即同意。12月26號，法俄奧三國簽訂了《普萊斯堡條約》，結(jié)束了第三次反法聯(lián)盟。此條約使奧地利（神圣羅馬帝國）喪失了意大利和德國的大部分領(lǐng)土，弗蘭西斯本人僅僅保留奧地利皇帝的頭銜。這樣，歷經(jīng)844年的德意志民族的神圣羅馬帝國壽終正寢。神圣羅馬帝國皇權(quán)標(biāo)志三件套“皇冠，金蘋果，權(quán)杖”等皇帝的信物現(xiàn)保存于奧地利。

奧斯特里茨戰(zhàn)役之后，法國掌握了歐洲大陸的控制權(quán)，成為歐洲霸主，開啟了拿破侖從此達(dá)6年之久的極盛時期。

拿破侖為了紀(jì)念這次了不起的勝利，讓人設(shè)計和建造了一個雄偉的建筑，它就是法國現(xiàn)在舉世著名的“凱旋門”，又被稱為“雄獅凱旋門”，奧斯特里茨戰(zhàn)役和拿破侖另外領(lǐng)導(dǎo)法軍將士所取得的九十五次勝利被銘刻其上。它是現(xiàn)今世界上最大的一座圓拱門，同時也是是歐洲100多座凱旋門中最大的一座，巴黎四大代表建筑之一。

恩格斯曾說：“奧斯特里茨被公正地認(rèn)為是拿破侖最偉大的勝利之一，它最為有力地證明了拿破侖的無與倫比的軍事天才?！?/p>