在過去，我們中國人每每生了小孩之后，首先會給他取一個小名（或叫乳名）。那個名字通常是小時候的專用名字，一般都取得比較隨意，聽起來都比較順口，有時也包含著父母希望孩子長的健康、成長順利的心愿，感到親切。當一個人成年后，這個名字是會很少再用的。小名，似乎通常都是被長輩們用來稱呼小輩的。當一個人成長到要上學的時候，父母會給取一個大名（或叫學名），這個名字才是一個人的正式名字，也就是一個人法律意義上的姓名，也就是身份證上的名字。這個名字將會伴隨一個人的終生，人們用他對外交往、結婚等。

中國人取學名，原來是有約定俗成的規(guī)范的。他共分三個部分，第一部分是姓氏，取學名時的姓，可以隨父姓，也可以隨母姓。第二部分，是輩份，中國人的每個姓氏族群里，按照遺傳順序是有確定的標記的，每一輩人通常都用一個特定的字來代替。同一個族群的人在一起，即是互不相識，只要通過中間那個字，就能知道相互之間的輩份關系。第三部分才是名，最后這個稱為名的字，用來和別人區(qū)別開來，也大都寄予了父母的期許和愿望。

中國人的姓名，既是一個人的身份符號，也包含了一個家族中的遺傳代序，既有文化含義，也有科學意義。

可是，到了今天，中國的很多人在取名字時，都取成了單名，也就是只有姓和名，而不含輩份，這就導致了一個家族的人在一起時，如果不是很熟悉的話，都可能不知道彼此的輩份關系，而且重名的較多。這種現(xiàn)象的出現(xiàn)，我認為是對中華文化的部分否定，是有一定弊端的。

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