古代的時候，皇帝之婿被稱為“駙馬”。駙馬這個稱呼，在中國的民間幾乎是婦孺皆知、家喻戶曉。但是，堂堂的皇帝之婿，為什么會和“馬”扯到一起呢？

說起來，“駙馬”這個稱呼的確和“馬”有著直接的淵源。

“駙馬”一詞在古代的本來意思是幾匹馬共同拉一輛車，轅馬之外的馬都稱為“附”。在《說文·馬部》中載：“附，副馬也。”段玉裁注解說：“副者貳也……非正駕車皆為副馬?！痹瓉恚谇爻蛢蓾h時期，皇帝出行多乘馬車，從安全的角度考慮，為了使皇帝的行蹤不被世人知道，除了將其自己乘的馬車稱為正車外，還設有許多和正車的形式完全一樣的副車，同時，還特地安排幾個皇帝的替身來掩人耳目，借以表明皇帝在“副車”上。秦朝的時候，張良和大力士在博浪沙（今河南原陽縣）阻擊秦始皇，就因為只擊中了秦始皇的副車，秦始皇才幸免于難?！稘h書·百官公卿表上》記載說，“駙馬”是一種官職，其全稱是“駙馬都尉”。從漢武帝時期開始，為了更好地管理皇帝眾多的御用車馬，特地設置了奉車都尉這個職位，專門管理皇帝的正車之馬，又設置了駙馬都尉一職來專門管理皇帝的副車之馬。從表面上看，駙馬僅僅只是一種閑散的官職，但是，由于這個職位能和皇帝接近，而且每年的俸祿是兩千石，收入非?？捎^，因此，駙馬是許多人眼里的肥缺，歷來由那些皇親國戚、公侯子弟們擔任。魏晉之后，駙馬都尉一職大多成了皇帝之婿的專任職務，比如，西晉的著名軍事家杜預因為娶了司馬懿的女兒高陸公主，被封為駙馬都尉；揮金如土、為人豪奢的王濟也因為娶了晉武帝的女兒常山公主而被封為駙馬都尉。

晉朝之后，凡是皇帝之婿都被加封為駙馬都尉，簡稱“駙馬”。從此，駙馬就正式成了皇帝之婿的專門稱呼。于是，后世才以魏晉這種用法為常規(guī)，凡是與公主結婚的，都拜為駙馬都尉。不僅漢族如此，就連少數民族建立起來的遼、金等王朝的皇帝之婿也都稱為“駙馬都尉”。在《遼史·百官志》中記載說：“駙馬都尉府掌公主帳宅之事?！辈贿^，在明清之前，駙馬的官階并不高，金朝時，駙馬都尉僅僅只是正四品。到了清朝的時候，駙馬稱為“額駙”，地位才逐漸顯赫起來。清朝咸豐年間，咸豐皇帝就指派駙馬為自己死后“贊襄政務”的顧命八大臣之一。

除了“駙馬”這個稱呼之外，皇帝之婿還有另一個知者甚少的稱呼，這個稱呼就是“粉侯”。

在清朝文學家蒲松齡寫的《聊齋志異》一書中，有一篇《云蘿公主》的小說。在這篇小說中寫道：“一婢以紅巾拂塵，移諸案上曰‘主日耽此，不知與粉侯孰勝？’”這里的“粉侯”指的就是皇帝之婿。把皇帝的女婿稱為“粉侯”，是因為三國時期的何晏。

何晏是東漢末年大將軍何進的孫子，少年時就以文才出眾而聞名，而且，何晏長得很帥，是個典型的大帥哥，儀表堂堂，尤其是他的那張臉，粉白粉白的，真的是名副其實的小白臉。三國時期魏國的皇帝魏明帝見何晏雖然是個帥哥，卻柔美有余而陽剛之氣不足，懷疑他性情陰柔、尚美好妝扮而整天在臉上敷粉，就想找個機會給何晏一點難看。有一年的夏天，魏明帝選了一個天氣炎熱的日子請何晏吃飯。而且，魏明帝專門讓人端上了熱湯和熱餅讓何晏吃。何晏吃得大汗淋漓。魏明帝坐在一旁看著汗水直流的何晏，等著看好戲。但是，何晏擦了臉上的汗水之后，臉色依然嫩白如敷粉，而且白里透紅，比年輕女子的臉色還要嬌嫩。魏明帝這才知道何晏臉色的白嫩是天生的，根本就沒有敷粉。于是，魏明帝的心里暗暗贊嘆。不久，何晏娶了魏國的金鄉(xiāng)公主為妻，被封為駙馬，還被賜封為侯爵。因為何晏的臉色天生嫩白如敷粉，人們就稱他這個皇帝之婿為“粉侯”。從此，粉侯也成了皇帝之婿的又一個稱呼。