2009年，甲型H1N1流感席卷全球。當(dāng)年6月11日，WHO發(fā)出6級(jí)警報(bào)級(jí)別，正式宣布疾病“大流行”，要求各國(guó)政府全力動(dòng)員醫(yī)療資源，并預(yù)備防護(hù)及抗病毒藥物等物資。一年后，《英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志》（BMJ）和歐洲委員會(huì)議會(huì)（PACE）同時(shí)公布報(bào)告，批評(píng)WHO對(duì)H1N1大流行處理失當(dāng),理由之一在于之后的事實(shí)證明，疫情并沒有預(yù)計(jì)得那么嚴(yán)重，WHO夸大了威脅，造成了不必要的恐慌。一些國(guó)家還購(gòu)買了大量昂貴的抗疫物資，卻沒有起到太大的作用，影響了政府其他重要項(xiàng)目的預(yù)算等。一定程度上，這次新冠肺炎也讓W(xué)HO在宣布疾病“大流行”時(shí)更加謹(jǐn)慎

　　近日來(lái)，國(guó)內(nèi)疫情很大程度上得到控制，但全球疫情呈蔓延之勢(shì)。日內(nèi)瓦當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月11日下午，世界衛(wèi)生組織（WHO）總干事譚德塞表示，新冠肺炎（COVID-19）已在全球114個(gè)國(guó)家和地區(qū)蔓延，病例數(shù)超過11.8萬(wàn)，4291名患者死亡。在未來(lái)的幾天和幾周內(nèi)，預(yù)計(jì)病例數(shù)目、死亡數(shù)目和受影響國(guó)家數(shù)目將繼續(xù)上升。WHO一直在評(píng)估疫情，對(duì)疫情傳播的速度和嚴(yán)重性，以及各國(guó)對(duì)疫情響應(yīng)的遲緩深表?yè)?dān)憂。因此，WHO認(rèn)為COVID-19現(xiàn)在可以被表述為大流行病。

　　疾病傳播強(qiáng)度分為四級(jí)

　　果殼網(wǎng)刊文說，在流行病學(xué)上，疾病的傳播強(qiáng)度可以簡(jiǎn)單分為四級(jí)。最輕的一級(jí)是散發(fā)，也就是發(fā)病零零散散的，病例之間也沒有什么時(shí)間或空間上的關(guān)聯(lián)。往上一級(jí)是暴發(fā)，指的是一個(gè)集體單位或局部地區(qū)中，短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)了很多同樣的病人。比如某學(xué)校出現(xiàn)了集體食物中毒事件，又或者某地暴發(fā)麻疹疫情，就屬于典型的暴發(fā)。再往上走，就是疾病的“流行”。在某地區(qū)，如果某疾病的發(fā)病率較通常水平顯著升高，就可以認(rèn)為疾病處于“流行”狀態(tài)。比如蟲媒傳染病登革熱流行于東南亞地區(qū)。暴發(fā)通常更強(qiáng)調(diào)“短時(shí)間內(nèi)”，而流行可以是一種常態(tài)，比如一種疾病可以一直流行于某地區(qū)。而當(dāng)疾病迅速蔓延，短時(shí)間內(nèi)跨越國(guó)界甚至洲界時(shí)，就可以稱之為“大流行”。所以“全球大流行”描述的是一種疾病在世界范圍內(nèi)的傳播。

　　歷史上，很多傳染病都引發(fā)過全球大流行，比如天花、鼠疫等。當(dāng)下，人群和物資流動(dòng)的頻率和速度是空前的，傳染病也可能隨著病原體和傳染源的快速移動(dòng)短時(shí)間內(nèi)傳遍全球。

　　目前，疾病“大流行”的宣布需要WHO發(fā)表正式聲明。但即使WHO沒有正式宣布，如果一種疾病以不可阻擋的方式在多個(gè)國(guó)家甚至大洲之間傳播，那么學(xué)術(shù)界也可能會(huì)使用“大流行”去描述這個(gè)疾病的傳播強(qiáng)度和狀態(tài)。冠狀病毒疾病SARS和MERS，前者蔓延至全球26個(gè)國(guó)家，造成8000多人感染、800余人死亡，但很快得到了遏制；后者主要影響阿拉伯半島，兩者均未被WHO宣布“大流行”。大流行病原體有四大特點(diǎn)

　　一場(chǎng)疫情的傳播強(qiáng)度是可以變化的。WHO以及很多研究者早就提出，新冠肺炎有“大流行”的潛在能力。

　　一種傳染病是否會(huì)“大流行”，有多方面的原因，比如病原體本身的特性。能通過呼吸道傳播的傳染病往往更容易引發(fā)大流行，因?yàn)槿穗H傳播會(huì)更為容易。此外，RNA病毒最有可能引起全球大流行性災(zāi)難，因?yàn)榇祟惒《靖菀装l(fā)生變異。其他特點(diǎn)還包括：1.疾病在“潛伏期”或者癥狀很輕微的時(shí)候就有傳染性。2.大多數(shù)人無(wú)法抵抗這種病原體，因此將有大量易感人群。3.它沒有現(xiàn)成的預(yù)防或治療方法。4.它有一個(gè)“低但顯著”的病死率。新型冠狀病毒很大程度上符合這些特點(diǎn)。

　　但是另一方面，疾病是否會(huì)大流行還跟所采取的防疫措施有關(guān)。本次肺炎疫情中，中國(guó)采取的一系列措施，證明了疾病是可以被控制的。WHO通過對(duì)中國(guó)的考察，總結(jié)了相關(guān)防控措施，包括盡早檢測(cè)病例、隔離患者、追蹤接觸者、提供高質(zhì)量的臨床護(hù)理、防控醫(yī)院內(nèi)傳播、防控社區(qū)傳播等。WHO一直呼吁世界各國(guó)按此進(jìn)行防控，并說如果防控得好，新冠肺炎疫情可能就是全球多個(gè)地區(qū)的局部暴發(fā)或流行，如果管控不到位，那有可能全球大流行。正是因?yàn)槎糁撇⒉皇菦]有希望，所以WHO也一直在評(píng)估疫情狀況。宣布“大流行”的三大標(biāo)準(zhǔn)

　　WHO在考慮宣布“大流行病”時(shí)，要基于各方面情況考慮更多，理論上包括如下幾個(gè)主要的考量標(biāo)準(zhǔn)：一是這個(gè)疾病有多嚴(yán)重，比如它是不是有致死性；二是這個(gè)疾病是否存在持續(xù)的人際傳播；三是疾病目前的傳播范圍，是否傳播到世界各地，是否存在大規(guī)模的社區(qū)傳播。此外還會(huì)考慮疾病事件對(duì)整個(gè)社會(huì)的影響。當(dāng)然，在這三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)中，最重要的考量因素往往還是疾病的覆蓋范圍和影響人數(shù)，這也是“大流行”本身的含義。在一場(chǎng)新發(fā)傳染病中，對(duì)于疾病嚴(yán)重性的準(zhǔn)確認(rèn)知往往會(huì)滯后于疫情發(fā)展。

　　需要謹(jǐn)慎宣布“大流行”

　　當(dāng)某個(gè)地區(qū)暴發(fā)傳染病疫情時(shí)，世界其他國(guó)家和地區(qū)可能處于觀望狀態(tài)，他們可能會(huì)關(guān)閉邊界、限制旅行等。但是，當(dāng)發(fā)生全球大流行時(shí)，基本上沒有旁觀者，由于疾病無(wú)處不在，因此各國(guó)需要聯(lián)手抗擊疫情，而不是試圖將這種疾病阻隔在自己國(guó)家之外，這是宣布的益處。但宣布“大流行”也有潛在的不良影響。所以盡管不少學(xué)者已經(jīng)將此次事件稱為“大流行”，但WHO還是很謹(jǐn)慎。在《大流行性流感的防范和應(yīng)對(duì)》這份文件中，其實(shí)并沒有特別明確什么時(shí)候應(yīng)該宣布流感大流行，比如疫情具體擴(kuò)散了多少國(guó)家、影響了多少人之類。新冠肺炎等其他傳染病目前更是缺乏明確的宣布標(biāo)準(zhǔn)，所以這并不是一件容易的事。

　　2月24日，WHO稱新冠肺炎疫情尚未構(gòu)成“大流行病”，宣布“大流行”為時(shí)過早，也不符合事實(shí)。畢竟那時(shí)沒有證據(jù)表明病毒已在中國(guó)以外的許多地方蔓延失控，沒有大規(guī)模社區(qū)傳播的現(xiàn)象。WHO總干事譚德塞也表示，這樣做沒有明顯好處，卻可能增加其他方面的風(fēng)險(xiǎn)，比如放大不必要、不合理的恐懼和污名，并影響一些社會(huì)系統(tǒng)的運(yùn)行。

　　2月28日媒體通報(bào)會(huì)上，WHO將新冠肺炎疫情全球風(fēng)險(xiǎn)級(jí)別由“高”上調(diào)為“很高”。3月9日，WHO表示，新冠肺炎成為“大流行病”的威脅已經(jīng)變得非?，F(xiàn)實(shí)。

　　到3月11日，WHO正式宣布大流行，整個(gè)過程也能看出WHO一直在評(píng)估疫情，宣布主要也是基于疾病的傳播范圍、有中國(guó)以外的國(guó)家出現(xiàn)了社區(qū)傳播現(xiàn)象，以及各國(guó)防疫對(duì)疫情響應(yīng)的遲緩。