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今天是12月22日，二十四節(jié)氣中的，冬至。這天在過去是非常重要的節(jié)日，幾乎可與春節(jié)并肩的水平，不過后來衰退了，如今已退出了傳統(tǒng)佳節(jié)的行列。去年的這一天，大錘曾經(jīng)推出過一期相關(guān)的節(jié)目，名字叫做《它曾經(jīng)與春節(jié)并列三大節(jié)日，今天卻已歸于沉寂》，有興趣了解歷史上的冬至節(jié)傳統(tǒng)是如何從興盛走向衰亡的讀者聽友，可以去延伸閱讀。那么本期，我們繼續(xù)在冬至的當(dāng)口上，說冬至，這回我們要說的是，冬至吃什么。

雖然如今的冬至已經(jīng)從節(jié)俗中退出，當(dāng)年這個節(jié)日中的祭祖等等儀式已經(jīng)不復(fù)存在，但是冬至節(jié)俗的一些歷史遺留仍舊還是有的，這其中最重要的，就是冬至的吃食。一說這個，往往媒體和網(wǎng)絡(luò)上鋪天蓋地都是“今天冬至一定要吃餃子哦！”，并且曾經(jīng)在近些年引發(fā)過南方的朋友的抗議，南方的朋友們說的也很清楚：誰說過冬至就一定要吃餃子的？我們冬至吃的明明是別的好吃的。

其實，冬至吃餃子本來是一項北方特色的習(xí)俗，這個習(xí)俗大約起源于唐代，興盛于宋代，這么算起來，北方冬至吃餃子的習(xí)俗，起碼有一千年以上的歷史了。不過，大錘這里得特別說明一下，這只能說是個粗略的起源，為什么呢？因為準(zhǔn)確來說，那個時候的人們，在冬至節(jié)日子口上，吃的其實是餛飩。

成書于宋末元初的《武林舊事》一書就記載，當(dāng)時南宋都城臨安在冬至節(jié)的時候是非常熱鬧的，大家都吃餛飩過節(jié)，而且大戶人家還追求更細(xì)更精更美味的餛飩，發(fā)明了應(yīng)對冬至節(jié)的“百味餛飩”，也就是一碗餛飩里面裝的這十幾個餛飩分屬十幾個品種，要的就是這份冬至的豐富繁華。

說到這里可能有讀者聽友要質(zhì)疑大錘了，大錘你這明明說的是唐宋時代冬至節(jié)流行的是吃餛飩啊，正所謂“餃子吃餡餛飩喝湯”，這餛飩和餃子可不是一回事啊。——確實，我們現(xiàn)代的餛飩和餃子不是一回事，無論是面皮還是湯水乃至包出來的形狀，都有明顯差距。但是大錘這里要專門說一句，在我國古代很長一段時間里，古人對餃子和餛飩的區(qū)分，其實沒有咱們現(xiàn)在分得這么清楚。

比如南北朝著名的文學(xué)家顏之推就提到過，他那時候的餛飩，形如偃月，是天下人都吃的大眾食品。這個“形如偃月”是標(biāo)準(zhǔn)的古代用來描述餃子外形的比喻，因為那個時候的餛飩是近似方形的，從顏之推這里我們就能看出來，在唐宋早期，古人說餛飩的時候它也可能是餃子。所以我們暫時還無法確認(rèn)，在唐宋時代冬至節(jié)中大放異彩的，到底是餛飩還是餃子，因此大錘才說，粗略來說冬至吃餃子的習(xí)俗可以上溯到唐宋時期。

那么到了什么時候，餛飩和餃子才分得像現(xiàn)在這么清楚呢，這要等到元明時期，后世學(xué)者在研究當(dāng)時文獻(xiàn)時，發(fā)現(xiàn)古人提到餛飩的時候會另外提到餃子的別名——扁食，它倆同時出現(xiàn)在同一文獻(xiàn)中，那么就證明當(dāng)時的元朝人明朝人已經(jīng)明確知道，餛飩和餃子是不同的東西。

我們可以確定的是，到了明代，北方人已經(jīng)非常習(xí)慣在冬至節(jié)這一天吃餛飩，同時也有吃餃子的。這個習(xí)俗一直延續(xù)到清代，也就是在明清幾百年間，北方的冬至節(jié)令食品排名第一是餛飩，排名第二是餃子。到了清朝末年民國初年，在北方的冬至民俗中，餃子逐漸取代了餛飩的位置，成為了如今北方人過冬至的主打食品。

這其中的具體原因，根據(jù)后世學(xué)者的推測，可能清代正式規(guī)定把冬至節(jié)和春節(jié)合并在一起成為一個長達(dá)一個月的假期有關(guān)，由于冬至也被算進(jìn)春節(jié)假期之中，春節(jié)的主打食品餃子就可能因此發(fā)生了侵占現(xiàn)象，擠走了冬至節(jié)原本的頭號食品混沌。

以上，大錘說是的古代冬至節(jié)北方人的吃食。在南方，古代過冬至節(jié)的主打食品則是米食，也就是大米或者糯米為材料制造的節(jié)慶食品。這個習(xí)俗最早可以追溯到1500年前的南北朝，從那時候起，南方居民就流行在冬至節(jié)這一天吃赤豆粥，這有祛[qū]病禳[ráng]災(zāi)的意思，這個赤豆粥可以稱得上是南方古代冬至節(jié)了不起的節(jié)俗，因為從南北朝《荊楚歲時記》記載它在冬至節(jié)出現(xiàn)開始，一直吃到今天，在江浙一些地區(qū)到現(xiàn)在仍舊保持著冬至節(jié)吃赤豆粥的傳統(tǒng)，而且還發(fā)展出了蘇州一帶冬至盤中的赤豆糯米飯這樣的冬至食品，這可以說是這種冬至節(jié)祛病禳災(zāi)傳統(tǒng)一直在延續(xù)。

到了宋元時期，南方居民在冬至節(jié)這一天制造米類節(jié)令食品的習(xí)俗得到了進(jìn)一步發(fā)展，當(dāng)時南方各地冬至節(jié)吃食種類也日漸多樣化，比如糯米類的冬至食品就相繼發(fā)展出團(tuán)子、年糕、糍粑[cí bā]、湯果等等。

在此大錘專門解釋一下，這些千變?nèi)f化品種多樣的冬至食品，其實內(nèi)里的邏輯是一致的，因為通常這些食品中有相當(dāng)一部分都是圓形的外表，或者圓柱或者圓球或者圓餅等等，這實際包含著我國古代先人對冬至的節(jié)日認(rèn)知——冬至這一天是白晝最短、寒夜最長的，但是過了這一天之后，白晝越來越長了，古人認(rèn)為冬至之后陽氣會逐漸增長，而在古人認(rèn)知中圓形正是陽氣充盈的象征，而正是通過隱藏于這些食品中的各種圓形，我們這個民族古老的節(jié)俗文化，在繼續(xù)傳承。