甘羅能在戰(zhàn)國末期成為秦國的上卿，是偶然也是必然。戰(zhàn)國時期很多這樣的縱橫家到處游說諸侯王，為諸侯國謀利益，也為自己謀一個榮華富貴，這本就是當(dāng)時的常態(tài)，前有范雎、張儀、蘇秦、公孫衍、蘇代等，后有李斯等人，只不過甘羅成名的時候年紀(jì)最小而已，正如張愛玲所說“出名要趁早”，但是遺憾的是，似乎甘羅的一生就定格在12歲那年。

甘羅的祖上并非籍籍無名之輩，相反他的祖父甘茂非常的厲害，甘茂是秦國歷史上第一位左丞相，是秦武王時期最著名的丞相之一，曾幫助秦武王攻下了可“車通三川，窺周室”的宜陽，當(dāng)然這也間接導(dǎo)致了秦武王的死，畢竟秦武王正是在占領(lǐng)了宜陽之后渡過黃河進(jìn)入洛邑，舉鼎絕臏而死的。

秦武王去世后，其弟秦昭襄王繼位，甘茂在朝中遭到排擠，后來在攻打魏國的時候出逃齊國，經(jīng)過蘇代的游說，甘茂的家人在秦國并沒有遭到什么打擊，后來甘茂死在了魏國。

自甘茂去世后，甘家就沒落了，一直到甘茂的孫子甘羅出現(xiàn)。甘羅約出生于公元前256年，大約比秦始皇小了三歲，等甘羅十二歲的時候，正是秦始皇做秦國國君的時候，不過當(dāng)時的秦王政只是當(dāng)上了秦國國君，卻并沒有親政，秦國的政權(quán)大多握在呂不韋手中。呂不韋有不少的家臣，而甘羅正是其中一位，公元前244年左右，十二歲的甘羅一直在尋找機會讓甘家重新在秦國強大起來，很快機會就來了。

當(dāng)時呂不韋想擴張秦國在河間的地盤，與趙國一戰(zhàn)似乎不可避免，唯一的辦法就是聯(lián)合燕國攻打趙國。而燕國的太子丹已經(jīng)被送到了秦國做質(zhì)子，現(xiàn)在就缺一個合適的人去到燕國做相國，呂不韋想讓張?zhí)迫プ鲞@個相國，但是張?zhí)茀s拒絕了，理由是趙國恨他，而從秦國到燕國必然經(jīng)過趙國的地盤，他害怕被趙國所綁架。呂不韋很生氣，但也沒有辦法說服張?zhí)啤?/p>

甘羅看到愁眉不展的呂不韋，就主動表示為主人分憂，不過呂不韋卻覺得甘羅只是個小孩子，自己都說不動張?zhí)?，難道一個小孩子能說動他？甘羅則將項橐七歲就能做孔子老師的事例拿出來說服呂不韋。

呂不韋答應(yīng)讓甘羅一試，甘羅找到張?zhí)?，拿出范雎和白起這對將相來說事，在回答甘羅的一連串問題時，張?zhí)谱哉J(rèn)為自己的功勞是比不上白起的，而范雎的權(quán)勢沒有呂不韋大。甘羅就拿出當(dāng)年長平之戰(zhàn)后范雎想趁機攻打趙國，而白起則阻攔了這件事，在范雎的謀劃下，白起很快在杜郵被賜死這件事來說服張?zhí)?。白起反抗范雎而被殺，如今張?zhí)凭芙^呂不韋，會有怎樣的結(jié)果呢？

張?zhí)坡牶笠魂嚭笈拢虼舜饝?yīng)到燕國做相。實際上當(dāng)初白起和范雎這個例子并不能用在此處做例子，畢竟白起一開始就是魏冉推薦的，而魏冉則被范雎除掉了，因此，范雎本就和白起不在同一個陣線上，況且白起的死也是秦昭襄王想要的結(jié)果。

不過，張?zhí)七€是去了燕國，然后甘羅又找到呂不韋表示要到趙國為張?zhí)祈樌ㄟ^趙國打通關(guān)節(jié)。呂不韋就向秦王政推薦了甘羅，說甘羅是名門之后，雖然年紀(jì)比較小但是能說服張?zhí)葡嘌?。秦王政自己就是十三歲繼位，自然愿意給甘羅一個機會。

于是甘羅就到了趙國，問起趙悼襄王是否知道最近秦燕結(jié)盟的事情，趙悼襄王表示略有所聞，甘羅就說出了秦燕結(jié)盟的目的就是攻打趙國的河間之地，倘若趙國能夠送給秦國河間地區(qū)的五座城池，那么他就會說服秦王將太子丹送回燕國，并且?guī)椭w國攻打燕國。

趙王一聽這買賣合算，就給了秦國五座城池，然后去攻打燕國，奪下了上谷的三十幾座城池，秦國得到了其中的十一座城池。

就這樣，秦國沒費什么力氣就得到了十幾座城池，秦王自然非常高興，立即讓甘羅做了秦國的上卿，并將原先屬于甘茂的田產(chǎn)都給了甘羅。

甘羅少年得志，本該在秦國做出一番事業(yè)，但是之后的甘羅，史籍中卻并沒有記載其任何事跡，仿佛他是突然冒出來又突然消失的一個人。但是我們知道，一個如此有名的人不可能突然就無影無蹤了，很可能十二歲就坐上上卿之位的甘羅遭遇了和祖父同樣的命運，即被排擠。十二歲到底還是個孩子，即便很聰明，但是官場上卻還是暗箭難防，甘羅很快就被嫉妒他的人除掉了。當(dāng)然這只是四姑娘的猜測，并沒有實際的證據(jù)來證明這件事。