2017年8月3日，QQ旋風(fēng)項(xiàng)目組在官網(wǎng)發(fā)布《QQ旋風(fēng)下線公告》，宣布項(xiàng)目將于2017年9月6日停止運(yùn)營……之后官網(wǎng)不再提供軟件下載，增值功能（如離線下載）也將停止服務(wù)。雖然QQ旋風(fēng)早已不是騰訊的重點(diǎn)業(yè)務(wù)，軟件本身也已經(jīng)三年多沒更新了，但它遽然離去的消息還是在互聯(lián)網(wǎng)上引發(fā)了一陣討論和感懷的熱潮。要知道，“下載工具”本身的歷史，可以說正是互聯(lián)網(wǎng)逐漸普及、發(fā)展的寫照……

今天，筆者就帶大家一起來回顧一下我們記憶中那些那些“下載工具”們。它們有的曾是業(yè)內(nèi)鼻祖，有的曾經(jīng)是國人驕傲，有的爭議不斷，有的目前仍然在艱難前行……

下載工具的鼻祖：網(wǎng)絡(luò)螞蟻

1998年，上海交大的研究生洪以容發(fā)現(xiàn)，從網(wǎng)上下載東西的程序“用著不大順手”。因?yàn)楫?dāng)時(shí)國內(nèi)的網(wǎng)速特別慢，用戶通過網(wǎng)絡(luò)下載資料，只有幾個(gè)字節(jié)、幾個(gè)字節(jié)的下載速率。于是洪以容想出了辦法——“多點(diǎn)續(xù)傳”。他認(rèn)為，從網(wǎng)上下載文件，就好比卡車到倉庫提貨。如果把要下載的文件分成五段，同時(shí)和網(wǎng)站建立五個(gè)鏈接，不就等于五部卡車同時(shí)去提貨，速度不就大大加快了嗎？

基于“斷點(diǎn)續(xù)傳”、“文件分塊”的基本思路，洪開發(fā)出了“網(wǎng)絡(luò)螞蟻”軟件——1998年6月，“網(wǎng)絡(luò)螞蟻”第一個(gè)測試版本掛到了電腦之家的下載區(qū)，從此開啟了互聯(lián)網(wǎng)下載工具的新時(shí)代。從今天的眼光來看，網(wǎng)絡(luò)螞蟻的界面無疑是過時(shí)、丑陋的，但它的內(nèi)部“技術(shù)核心”和一些細(xì)節(jié)功能至今依然十分先進(jìn)。比如說，網(wǎng)絡(luò)螞蟻支持剪貼板監(jiān)視下載，鏈接地址拖動下載，自動取代瀏覽器下載等便捷操作；它甚至還有定時(shí)開啟下載、批量下載功能——至今有些下載工具都不具備這樣的特性。

有趣的是，“網(wǎng)絡(luò)螞蟻”早期版本是全英文界面，所以很多人批評網(wǎng)絡(luò)螞蟻的開發(fā)者是“假洋鬼子”。洪以容當(dāng)時(shí)接受采訪時(shí)倒是很冷靜，他說：“英文界面和愛不愛國完全沒有關(guān)系，要是說我懶，這點(diǎn)我倒是承認(rèn)的。我寫程序的時(shí)候采用的是單字節(jié)的處理方式，要改成雙字節(jié)的，需要對程序作很大的修改。我還有很多新的功能沒有做，所以一直懶得去做中文版?！?/span>不過，網(wǎng)絡(luò)螞蟻并不是一款商業(yè)軟件，它雖然內(nèi)嵌有廣告，但從未向用戶收費(fèi)，軟件開發(fā)和維護(hù)也全靠作者的個(gè)人熱情。所以，當(dāng)原作者洪以容對項(xiàng)目逐漸失去興趣，“螞蟻”也就無法維系。最終，網(wǎng)絡(luò)螞蟻草草停止更新，官網(wǎng)也隨之關(guān)閉。但是，洪以容的“文件分塊，多點(diǎn)下載”的理念，直接引爆了后來的下載工具技術(shù)革命——之后所有的下載工具幾乎全部基于此原理誕生。

中國第一款世界級軟件：快車

FlashGet，中文名稱為快車，也叫網(wǎng)際快車，是多線程及續(xù)傳下載軟件，作者是加拿大華人侯延堂。候延堂曾在軟件公司從事軟件開發(fā)工作，1998年開始利用業(yè)余時(shí)間開發(fā)了著名下載軟件FlashGet。在下載技術(shù)方面，快車比網(wǎng)絡(luò)螞蟻更加成熟先進(jìn)，快車最多可把一個(gè)軟件分成10個(gè)部分同時(shí)下載，而且最多可以設(shè)定8個(gè)下載任務(wù)。通過多線程、斷點(diǎn)續(xù)傳、鏡像等技術(shù)最大限度地提高下載速度。此外，快車還支持鏡像功能，用戶可手動也可自動通過Ftp Search自動查找鏡像站點(diǎn)，并且可通過最快的站點(diǎn)下載。

得益于友好的界面、在當(dāng)時(shí)來說已經(jīng)很不錯(cuò)的下載速度，可靠的斷點(diǎn)續(xù)傳能力，快車不僅在國內(nèi)市場迅速站穩(wěn)腳跟，甚至還發(fā)展到了世界市場：　網(wǎng)際快車(FlashGet)是第一款為世界219個(gè)國家的用戶提供服務(wù)的中國軟件。

2004年，趨勢媒體集團(tuán)收購快車(FlashGet)客戶端軟件，網(wǎng)際快車信息技術(shù)有限公司隨之創(chuàng)建。但也許是創(chuàng)業(yè)成功來得太快——在之后的7年里，快車幾乎沒有進(jìn)行大版本的更新，更有傳言稱開發(fā)者沉迷《魔獸世界》……2006年7月19日，網(wǎng)際快車被北京智通無限科技（ZCOM）收購，之后的兩三年里快車一度重回高速發(fā)展軌道，在2008年、2009年先后放出了大版本2.0、3.0的更新。然而，也就是這個(gè)時(shí)候，快車母公司ZCOM運(yùn)營出現(xiàn)問題，連帶快車本身接二連三卷入綁定非法下載網(wǎng)站、侵犯版權(quán)等多起訴訟。雪上加霜的是，此時(shí)以電驢、迅雷為代表的P2P下載新技術(shù)開始興起——快車陷入長期的沉寂。在2011年至2015年的長達(dá)五年時(shí)間里，快車的版本號一直停留在3.7……

最終，在最終2016年4月18日快車被再次轉(zhuǎn)讓，這次的“接盤俠”叫做廈門星云創(chuàng)盟投資。但迄今為止，我們?nèi)晕纯吹娇燔噺?fù)蘇的跡象。

電驢和電騾，你分得清么？

要解釋VeryCD、eD2k、eMule、easyMule和“電驢”之間的關(guān)系，我們首先要弄清一個(gè)技術(shù)概念，那就是P2P。

P2P，學(xué)名“點(diǎn)對點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)”——通俗地來說就是由用戶和用戶直接互聯(lián)組成的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，在它們之間無需中心服務(wù)器的存在。

前面我們講到的網(wǎng)絡(luò)螞蟻、快車兩款下載工具，它們雖然擁有“多線程下載”特性，但其實(shí)是通過模擬出多個(gè)用戶，同時(shí)從源頭服務(wù)器（或多個(gè)服務(wù)器）下載分塊的文件，本質(zhì)上來說就不是P2P軟件。這種“模擬多用戶下載”的壞處非常明顯——一旦源頭服務(wù)器上的文件不存在或者禁止訪問，那么即使動用再多的下載線程，結(jié)果也是無法下載的。而P2P下載軟件就不一樣了：它可以完全不依賴原始服務(wù)器，而是從其他下載了相同內(nèi)容的用戶電腦上進(jìn)行“分布式傳輸”——所以，即使是原始地址失效的內(nèi)容也能下載成功。相信大家也看出來了，P2P軟件要想保證用戶體驗(yàn)，首先必須要有一定的用戶基數(shù)——只有用的人多，“P2P網(wǎng)絡(luò)”里的資源才能豐富，下載才能足夠快。

2000年9月6日，老外Jed McCaleb寫出了一款早期P2P下載（分享）軟件eDonkey2000——它具有P2P下載、自動校驗(yàn)文件完整性等（相比于網(wǎng)絡(luò)螞蟻等非P2P軟件）革命性的好處，因此用戶群體迅速擴(kuò)張。到了2005年，eDonkey2000的用戶群已經(jīng)在全球形成了一張巨大的資源分布式存儲和P2P下載的“網(wǎng)絡(luò)”，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)沒有領(lǐng)導(dǎo)人、沒有中央服務(wù)器，而它的名字則來自于eDonkey2000軟件的縮寫——ed2k。同年，eDonkey2000的母公司因?yàn)槭艿矫绹瑯I(yè)協(xié)會（RIAA）的訴訟，不得不停止研發(fā)這款軟件，但它們發(fā)展起來的ed2k協(xié)議和網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)遍布全球——當(dāng)時(shí)，沒了eDonkey2000，用戶還有大量的替代軟件可以連接ed2k網(wǎng)絡(luò)，比如eMule、aMule、Shareaza、MLDonkey……其中，發(fā)布于2002年5月的eMule軟件因?yàn)槠溟_源、免費(fèi)、界面友好等多種優(yōu)勢，在eDonkey2000停止服務(wù)之前就已經(jīng)逐步取代了它的位置。在eMule的官方網(wǎng)站主頁上寫道：“eMule是完全免費(fèi)的，它也決不包含廣告軟件、間諜和流氓軟件。我們之所以創(chuàng)造eMule是為了快樂和知識，而不是為了金錢。”由于eMule的開發(fā)者完全沒有從中漁利，它得以免受各種法律起訴，一直生存至今。值得注意的是，根據(jù)語義，eMule軟件使用的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議以及該協(xié)議的原創(chuàng)軟件“eDonkey2000”（或“eDonkey”，縮寫“eD2k”）名稱應(yīng)該翻譯成“電驢”，而在eMule官方網(wǎng)站的簡體中文版首頁（于2006年翻譯完畢）寫明了“eMule”中文名稱為“電騾”。很顯然，“電騾”官方不愿意讓自己的名頭蓋過原始的“電驢”——他們希望人們依然記得ed2k這個(gè)“開創(chuàng)者”的地位和功勞。卻不料，eMule這種主動放棄“電驢”名稱的行為，給后來的不懷好意者創(chuàng)造了空間。

“血統(tǒng)存疑”，爭議不斷的VeryCD

由于eMule是一款開源軟件，它允許任何人編譯、發(fā)布它的Mod（修改）版本——前提是不得用于商業(yè)性質(zhì)，且Mod版本也必須開源。于是，就有了后來的VeryCD和它們的easyMule……VeryCD網(wǎng)站于2003年由黃一孟、戴云杰等人創(chuàng)立。最初的時(shí)候只是一個(gè)以音樂、影視分享為主的論壇，論壇內(nèi)包括電影、音樂、游戲、軟件在內(nèi)的各類資源大多為用戶自行提供，然后通過ed2k鏈接進(jìn)行分享——用戶可以使用eDonkey2000、eMule等網(wǎng)絡(luò)客戶端下載這些文件。

2005年6月，VeryCD在上海徐家匯交大慧谷創(chuàng)業(yè)園成立上海維西網(wǎng)絡(luò)科技有限公司，后更名上海隱志網(wǎng)絡(luò)科技有限公司，開始進(jìn)行商業(yè)運(yùn)營。怎么商業(yè)運(yùn)營呢？這就很搞笑了——首先，VeryCD開發(fā)了一款叫做easyMule的軟件，該軟件一開始承認(rèn)是eMule的Mod版，是一款開源軟件，但從第二個(gè)更新版本開始，easyMule宣稱已經(jīng)不再基于eMule，而是“自主研發(fā)的”，因此拒絕開源代碼了。

于此同時(shí)，easyMule刪減了從eD2k服務(wù)器和Kad網(wǎng)絡(luò)搜索的功能，僅能搜索VeryCD網(wǎng)站上索引的資源的鏈接——也就是說，VeryCD靠著之前經(jīng)營eMule論壇積攢的資源和人氣，自建了一個(gè)不開放的p2p網(wǎng)絡(luò)！

同時(shí)，VeryCD還注冊了emule.org.cn的域名——其標(biāo)題、文字內(nèi)容等都有自稱eMule官方網(wǎng)站的嫌疑。而在曾經(jīng)的VeryCD網(wǎng)站上也有多處將帶“電驢”、“eMule”、“eMule官方網(wǎng)站”、“電驢（eMule）軟件”字眼的鏈接指向easyMule官方網(wǎng)站（easymule.com）的行為，資源下載頁標(biāo)題也直接稱其為“VeryCD電驢下載”。從2011年開始，VeryCD更是直接將網(wǎng)站服務(wù)更名為“電驢大全”——說得不好聽一點(diǎn)，VeryCD是做出了一個(gè)其實(shí)和“電驢”并不兼容的盜版軟件和盜版網(wǎng)絡(luò)，然后依靠其中的盜版內(nèi)容傳播盈利……當(dāng)然，這種盜版了他人的技術(shù)、用于專門傳播盜版還從中盈利的行為，招致了大量的版權(quán)訴訟:在2009年、2010連續(xù)兩年的國際知識產(chǎn)權(quán)聯(lián)盟撰寫的"特別301報(bào)告"中關(guān)于中國大陸的部分就特別點(diǎn)名批評了VeryCD等網(wǎng)站的侵權(quán)行為。

在這樣巨大的壓力下，自2010年開始，VeryCD轉(zhuǎn)行做起了網(wǎng)頁游戲，而且還收入頗豐。2011年底公司月收入過億元，月利潤四五千萬元，其90%以上收入來自網(wǎng)頁游戲，公司對自己的估價(jià)高達(dá)30億元……

迅雷：它依然存在，但卻已然不同

最后——自然要談到目前仍然在堅(jiān)持的“迅雷”了。迅雷于2002年底由鄒勝龍及程浩創(chuàng)建于美國硅谷。2003年1月底，創(chuàng)辦者在中國成立深圳市三代科技開發(fā)有限公司。并于2005年5月更名為深圳市迅雷網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司。在技術(shù)層面上，迅雷和一般的P2P軟件又有不同，它可以視為目前所有下載技術(shù)的集大成者：迅雷既“兼容”BT、ed2k等P2P專用網(wǎng)絡(luò)，又能像快車、螞蟻那樣直接從源服務(wù)器進(jìn)行多線程下載，還有自己的迅雷P2P用戶網(wǎng)絡(luò)。不過，迅雷厲害的地方在于它有特別的“內(nèi)容來源服務(wù)器”——對于某一個(gè)文件，迅雷通過其他用戶下載時(shí)獲取的數(shù)據(jù)，或者搜索引擎蜘蛛等方式，搜集到不同的超文本傳輸協(xié)議、文件傳輸協(xié)議及點(diǎn)對點(diǎn)技術(shù)協(xié)議數(shù)據(jù)，保存在服務(wù)器端。在用戶請求下載這個(gè)文件時(shí)，以類似Magnet鏈接的形式，從服務(wù)器直接獲知多個(gè)協(xié)議的來源，有時(shí)也包括自己的迅雷客戶端來源，從而提高下載速度。這種在服務(wù)器上預(yù)先保存了P2P文件位置信息的技術(shù)，迅雷稱之為P2SP。

由于迅雷的“P2SP”需要搜集文件來源信息，用戶使用迅雷打開一個(gè)下載地址時(shí)，迅雷會將該來源上傳給迅雷服務(wù)器并儲存，將目標(biāo)文件數(shù)據(jù)發(fā)送至迅雷服務(wù)器進(jìn)行比對檢索，并在短時(shí)間內(nèi)返回大量擁有該文件的目標(biāo)來源。這些目標(biāo)來源可能是存有該文件的傳統(tǒng)HTTP/FTP服務(wù)器或普通電腦。隨后，迅雷創(chuàng)建大量連接，從這些目標(biāo)來源上下載目標(biāo)文件。這會對一些與此次下載無關(guān)，卻擁有同樣文件的服務(wù)器或普通電腦產(chǎn)生不必要的流量，將URL來源儲存于迅雷服務(wù)器上也可能侵犯了原文件所在服務(wù)器或普通電腦的隱私，甚至導(dǎo)致有用戶暴露了不想公開的服務(wù)器。對于迅雷的這種行為，業(yè)界稱之為“盜鏈”——同時(shí)，因?yàn)檠咐资褂昧薆T、ed2k等傳統(tǒng)P2P網(wǎng)絡(luò)的資源，卻不對這些網(wǎng)絡(luò)開放上傳帶寬，因而有著“吸血”的罵名。當(dāng)然——不可否認(rèn)，在下載速度、下載成功率、資源豐富程度上，迅雷都遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于之前所有的下載工具。但它同樣也面臨著比其他幾家都要更嚴(yán)重的版權(quán)糾紛、監(jiān)管風(fēng)險(xiǎn)……因此，為了拓寬商業(yè)化道路，迅雷先后推出過迅雷影音、迅雷路由器、迅雷頁游……甚至還有涉足互聯(lián)網(wǎng)金融、小視頻直播、寬帶提速服務(wù)…………在最新版本的迅雷9上，甚至直接集成了一個(gè)無法關(guān)閉的瀏覽器頁面。

總結(jié)：下載工具的消亡未必是壞事

截止到目前為止，國內(nèi)網(wǎng)民們常用的下載工具軟件就只剩下迅雷一根“獨(dú)苗”了。不過，我們大可不必為此悲傷——仔細(xì)想想，下載工具原本是為了解決早期互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)速太低、頻繁斷線而誕生的。之后，它又成為了互聯(lián)網(wǎng)資源分享的最大平臺。然而，隨著固網(wǎng)寬帶的“提速降費(fèi)”，家用固定網(wǎng)絡(luò)的帶寬已然步入千兆時(shí)代，下載一部影片或大型軟件通常只要數(shù)秒到數(shù)分鐘，早已不存在低速、斷線之虞。而國際社會對于盜版、侵權(quán)行為日益嚴(yán)重的應(yīng)對措施也使得靠盜版內(nèi)容繁榮昌盛的P2P、P2SP網(wǎng)絡(luò)如今日漸凋敝……當(dāng)然，最重要的是，當(dāng)我們拿著手機(jī)、平板、享受著高速、低價(jià)的移動流量帶來的在線直播、手游、乃至于AR、VR體驗(yàn)觸手可及的時(shí)候——誰還會想要回到“先下載，后看片”的時(shí)代呢？

下載工具確實(shí)曾經(jīng)給我們的互聯(lián)網(wǎng)生活增添了諸多樂趣，但是現(xiàn)在也到了該它們“退場”的時(shí)候了。

【本文圖片來自網(wǎng)絡(luò)】

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