麻羊垴，是鄂大抗日民主根據(jù)地的中心區(qū)域。中共鄂南中心縣委、鄂南指揮部和中共鄂大工委、 鄂大政務(wù)委員會的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)設(shè)在這里。這里山深林密，地勢險(xiǎn)要，山頂矗立著一座古廟，云遮霧罩，如神龍見尾不見首，故名云蓋寺。云蓋寺歷史悠久，香火不斷，建筑別致，碧瓦飛檐，古樸典雅，翠竹環(huán)繞，清泉潺潺，環(huán)境宜人。1942年冬，邊區(qū)領(lǐng)導(dǎo)曾令蘇子文等人護(hù)送身患重病的(黃)陂(黃)安南抗日民主政府副縣長杜樹華輾轉(zhuǎn)數(shù)百里來這里養(yǎng)病。杜樹華在這里留下了“孤鶴遼天久失群，特來窮谷仿小僧。妙高不許人常住，第一峰頭見德云”等詩詞。
麻羊垴山道盤旋，曲徑環(huán)繞，北望長江，南瞰花湖，東連西塞山，西通白雉山。進(jìn)可攻，退可守，有利于開展游擊戰(zhàn)爭。更重要的是這里的群眾基礎(chǔ)好，群眾被廣泛發(fā)動起來了，抗日斗爭的積極性十分高漲。因此， 這里不僅是沿江抗日根據(jù)地的重要組成部分，而且是鄂南抗日斗爭的指揮中心和可靠的后方基地。1943年秋，鄂豫邊區(qū)黨委書記鄭位三從江蘇新四軍軍部到邊區(qū)，曾在這里歇腳，認(rèn)真地聽取了鄂大工委書記王表的匯報(bào)，對麻羊垴地區(qū)的戰(zhàn)略地位和鄂城的抗日工作給予了充分的肯定，并作了極為重要的指示。
由于這里的地理位置特殊，敵偽頑長期與我爭奪，尤其是國民黨頑軍廖義華、馬欽武不思抗日，專事磨擦，多次瘋狂進(jìn)犯，企圖侵占麻羊垴，控制鄂大地區(qū)，從而堵死新四軍進(jìn)入鄂南的要道。在屢遭失敗的情況下，仍賊心不死。1944年3月，馬、廖窺探到新四軍主力部隊(duì)撤到江北，鄂大根據(jù)地兵力空虛，有可乘之機(jī)，遂狼狽為奸，聯(lián)合出兵1500余眾，再次大舉進(jìn)犯鄂大，強(qiáng)占了麻羊垴及周邊的楊思愛、康家灣等地。鄂大工委書記王表率領(lǐng)縣區(qū)武裝奮力抵抗，由于兵力懸殊，只能邊打邊撤，并同時(shí)派人火速過江，向四軍分區(qū)報(bào)告，請求主力部隊(duì)增援。第四軍分區(qū)司令員兼政委張?bào)w學(xué)接到報(bào)告后，當(dāng)即令羅通率四十一團(tuán)連夜先行過江，隨后親自率四十二團(tuán)跟進(jìn)。四十一團(tuán)到達(dá)池湖港時(shí)，恰遇一股頑軍追擊幾名武工隊(duì)員至此，戰(zhàn)士們爭先登陸，先機(jī)制敵。頑軍見是新四軍主力部隊(duì)，嚇得掉頭就逃，四十一團(tuán)尾追不舍，一鼓作氣追至康家灣附近方停。不久， 四十二團(tuán)趕到，部隊(duì)片刻未歇便投入戰(zhàn)斗，奪回了敵之前沿楊思愛等地。天明時(shí)分，兩路渡江部隊(duì)和鄂大地方武裝會合，立即發(fā)起全面反攻，張?bào)w學(xué)親自部署并指揮戰(zhàn)斗。兵分兩路，一部主攻麻羊垴，一部攻擊康家灣。敵我雙方數(shù)千兵力在麻羊垴地區(qū)展開了一場大戰(zhàn)，槍炮聲震耳欲聾，硝煙滾滾。戰(zhàn)士們?nèi)巳藠^勇爭先，英勇殺敵；群眾甘冒危險(xiǎn)爭上火線，送水送飯，救護(hù)傷員。為保衛(wèi)抗日根據(jù)地，軍民同仇敵愾，斗志昂揚(yáng)。頑軍四面楚歌，顧此失彼，孤立無助，節(jié)節(jié)后退。馬、廖兩部此時(shí)已是自顧不暇，早將“聯(lián)合”二字拋到九霄云外，最后全部退縮到麻羊垴主峰。我軍步步緊逼，不斷地加強(qiáng)攻勢。馬、廖兩部困守山頭，漸漸力不能支，日落前全線崩潰，狼狽逃竄。經(jīng)過一天一夜的激戰(zhàn)，我軍大獲全勝，繳獲電臺兩部，機(jī)槍兩挺，其它槍支和彈藥一批。頑軍偷雞不成反蝕一把米，死傷100多人。我軍犧牲連長1人，排長1人，戰(zhàn)士傷亡30多人。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，中共鄂南中心縣委和新四軍四軍分區(qū)在沙窩上宋灣召開了軍民慶功大會，表彰了作戰(zhàn)有功人員和群眾支前模范， 進(jìn)一步鼓舞了軍民的斗志。
此役，頑軍自食苦果，此后再也不敢覬覦麻羊垴地區(qū)了，鄂大抗日根據(jù)地更加鞏固。