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支援愛迪生的就是當(dāng)時(shí)的大金主摩根財(cái)團(tuán)，1878年年末，摩根給自己的一位合伙人寫信，上面說，他最近正在盡力促成一筆生意，這比生意雖然體量不大，但這大概是最重要的一筆生意了，不僅對(duì)世界有重要意義，而且從財(cái)務(wù)角度看，對(duì)摩根和他的合伙人更是意義重大。這比生意，就是愛迪生的電燈。
自此之后，摩根財(cái)團(tuán)成為了愛迪生最堅(jiān)實(shí)的后盾，老實(shí)講，愛迪生的這個(gè)發(fā)明也不是一蹴而就的，中途就有很多投資者失去了信心與耐心，覺得愛迪生就是一個(gè)大忽悠，而摩根在這一段時(shí)間內(nèi)卻始終對(duì)他不離不棄。甚至，在1880年的時(shí)候，摩根財(cái)團(tuán)還繼續(xù)投資了100萬美元給愛迪生的公司，幫助他在曼哈頓建造中央發(fā)電站。我們都知道愛迪生是一個(gè)偉大的發(fā)明家，但往往不知道，他其實(shí)還是一個(gè)企業(yè)家和營銷專家，他早就強(qiáng)調(diào)了營銷的重要性。他認(rèn)為，發(fā)明最終應(yīng)該是給老百姓用的，而百姓最關(guān)心的并不是這玩意到底有多牛逼，里面蘊(yùn)含了多少人類智慧的結(jié)晶，而是，這個(gè)東西對(duì)我有什么用？可以提升我的生活品質(zhì)嗎？不過，百姓多掌握一點(diǎn)知識(shí)還是很有必要的，否則，你很有可能被“量子速讀”這種玩意給收割了。別急，量子力學(xué)和相對(duì)論，也是西方史的一塊內(nèi)容，具體詳見下一個(gè)系列，本系列的最后，會(huì)有一個(gè)序幕。愛迪生在發(fā)明電燈后，就親自設(shè)計(jì)了營銷策略，他首先是提前發(fā)出了通知，說自己將在新澤西州的門羅公園免費(fèi)向所有人展示自己的發(fā)明，并且鼓勵(lì)各大媒體爭相造勢。說白了，就是將自己精心準(zhǔn)備的發(fā)布會(huì)預(yù)告先登在各大媒體的頭條。其次，最重要的，在發(fā)布會(huì)召開之前，任何人都不能見到電燈，這保證了電燈的神秘感。想想看，這是不是和蘋果的發(fā)布會(huì)很相似。在約定的那一天，門羅公園門口聚集了3000多懷著好奇心前來的吃瓜群眾，任何時(shí)候，無論是在中國還是美國，人們的八卦心理以及好奇心理都是很強(qiáng)的。那一天，太陽公公下山了，天漸漸的暗了，愛迪生突然將700盞事先布置在公園各個(gè)角落的電燈全都點(diǎn)亮了。一瞬間，整個(gè)公園被照亮了，有如白晝，就像一場盛大的宴會(huì)一樣，沒有一個(gè)人曾見識(shí)過這樣的場景，就像是一個(gè)常年在農(nóng)村生活的人，被帶到了“夜上海”。愛迪生通過這樣的營銷方式，立刻就讓自己成為了當(dāng)時(shí)人們眼里的焦點(diǎn)。電燈發(fā)明之后，愛迪生的市場策略思維也很強(qiáng)，當(dāng)時(shí)，每個(gè)燈泡的成本是1.25美元，算上其他方面的成本，一個(gè)燈泡要賣出2.5美元才有利潤可言。2.5美元在今天可能不是一筆大數(shù)字，但在當(dāng)時(shí)來講可是一筆不小的支出，一個(gè)普通美國家庭的年收入也就十幾美元。再者，如今我們用的燈泡已經(jīng)經(jīng)過了一百多年的迭代，但燈泡對(duì)于當(dāng)時(shí)的人們來講，就是一個(gè)新鮮事物，大家都不知道它到底安不安全，能亮多久，如果一個(gè)燈泡買回家只能亮一個(gè)禮拜，那還買來作甚？然而，愛迪生非常具有先見之明，他將燈泡定價(jià)為40美分，并且簽訂了一份長達(dá)17年的銷售合同。這在商業(yè)上，無異于一種自殺行為，因?yàn)橐匀种坏某杀緝r(jià)簽訂一份17年的合約，不出意外，最終一定會(huì)破產(chǎn)。但是，愛迪生卻不這么想，他認(rèn)為，未來，電燈泡一定會(huì)成為每家每戶都要用到的東西，隨著市場的廣度和技術(shù)的迭代，燈泡的價(jià)格一定會(huì)降，可是，如果等到燈泡降下來的時(shí)候再去做市場推廣，就已經(jīng)晚了，就已經(jīng)喪失了市場主導(dǎo)權(quán)。因此，在一開始成本還沒降下來的時(shí)候，就以一種低價(jià)打開市場，雖然在剛開始虧本，但在未來可以賺回來。幸運(yùn)的是，就在第四年，燈泡的價(jià)格就已經(jīng)降到了22美分，愛迪生也因此大賺了一筆。他的這種打開市場的行為，說穿了也就是一種市場補(bǔ)貼，就是通過燒錢來積累用戶。1881年，愛迪生在巴黎的世博會(huì)上，展出了一臺(tái)重27噸、可供1200只電燈照明的發(fā)電設(shè)備。相信一些細(xì)心的朋友已經(jīng)看到了一個(gè)問題，電燈泡的電從哪來呢？有人說，發(fā)電廠唄，問題是，當(dāng)時(shí)的電還屬于一個(gè)新興產(chǎn)物，全球都還沒有一個(gè)發(fā)電廠呢？如果沒有電，那電燈泡還有什么用呢？顯然，愛迪生是知道其中的困難的，他選擇的方式是在每一戶人家附近安裝一個(gè)發(fā)電箱。愛迪生的第一批用戶是當(dāng)時(shí)有頭有臉的人，不是像我們這樣擠在一棟樓的，而是都有自家的大花園，這也就是說，愛迪生做市場推廣的時(shí)候，為了讓人們接受他的電燈而舍棄煤油燈，都會(huì)配備一個(gè)小型發(fā)電廠。為什么這么做呢？難道就不能在一座城市里面建造一所大型的發(fā)電廠，為整個(gè)城市統(tǒng)一供電嗎？因?yàn)?，做不到。這也就牽扯到了愛迪生與另一個(gè)人的競爭，即尼古拉·特斯拉，交流電與直流電之爭。我們現(xiàn)在家庭用電，都是交流電。簡單來講，交流電比起直流電，缺點(diǎn)很多，顧名思義，直流電是一種大小和方向都不變的恒定電流，它的最大優(yōu)點(diǎn)是設(shè)計(jì)簡單，可以利用煤炭燃燒產(chǎn)生熱能，使水蒸氣作為動(dòng)力，讓永磁體在閉合導(dǎo)體內(nèi)的磁通量發(fā)生變化，產(chǎn)生感應(yīng)電動(dòng)勢，以此作為供電能源，但是，它傳輸?shù)姆秶邢蕖?/span>根據(jù)公式P=UI（P是功率，U是電壓，I是電流），發(fā)電機(jī)的功率是穩(wěn)定的，電壓和電流成反比，這也就是說，要想進(jìn)行長距離的輸電，就要想辦法，在電從發(fā)電機(jī)出來后，將原先的低壓通過變壓器升到高壓，再傳輸?shù)接脩艏依?，再用變壓器將高壓變成低壓，如此，電在高壓的環(huán)境中傳輸，所產(chǎn)生的電流就小，產(chǎn)生的損耗也就少。雖然直流電比起交流電有很多優(yōu)勢，但在發(fā)電量相同的條件下，交流電的發(fā)電設(shè)備比直流發(fā)電的設(shè)備要簡單，而且，交流電的電壓變換通過變壓器實(shí)現(xiàn)，比直流電更加容易。但是，在電剛剛出現(xiàn)在人類世界的時(shí)候，很多人都還沒意識(shí)到這個(gè)問題，因?yàn)槿藗兩钪行枰秒姷脑O(shè)備不多，因此，多造幾個(gè)小型發(fā)電機(jī)，搬到用戶附近，看起來似乎并沒有什么問題。但是，當(dāng)電一旦在社會(huì)中鋪開，總不能一個(gè)小區(qū)就建一個(gè)發(fā)電廠吧，這樣的話，成本會(huì)高的嚇人。因此，在一個(gè)城市建造一個(gè)統(tǒng)一的發(fā)電廠，就成為了趨勢，而在這個(gè)趨勢下，交流電便取代了直流電。1882年，愛迪生在紐約珍珠街上建造了自己的發(fā)電廠，利用這套發(fā)電系統(tǒng)將110伏電壓供給周圍1英里范圍內(nèi)的60戶居民。當(dāng)然，條件之一是必須使用愛迪生發(fā)明的電燈。下期來談一下愛迪生的對(duì)手，尼古拉·特斯拉。
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