正德乙亥，九川初見(jiàn)先生于龍江。先生與甘泉先生論“格物”之說(shuō)。甘泉持舊說(shuō)。先生曰：“是求之于外了?！备嗜唬骸叭粢愿裎锢頌橥猓亲孕∑湫囊?。”九川甚喜舊說(shuō)之是。先生又論“盡心”一章，九川一聞卻遂無(wú)疑。

【直解】正德十年（一五一五年），陳九川（字惟浚，號(hào)明水）在龍江第一次見(jiàn)到先生。先生和湛甘泉（湛若水，字元明，號(hào)甘泉，從學(xué)于陳白沙）討論“格物”之說(shuō)，湛甘泉的觀點(diǎn)是朱熹所解釋的“窮推至事物之理”的格物之說(shuō)。先生說(shuō)：“這是向外求了?！闭扛嗜f(shuō)：“如果把窮推事物之理當(dāng)做外，那是因?yàn)樽约喊研目葱×?。”陳九川非常高興朱熹的說(shuō)法被湛甘泉認(rèn)可。先生又講述了《孟子》的《盡心》一章，陳九川才對(duì)陽(yáng)明的學(xué)說(shuō)明白無(wú)疑。

后家居，復(fù)以“格物”遺質(zhì)。先生答云：“但能實(shí)地用功，久當(dāng)自釋?！鄙介g乃自錄《大學(xué)》舊本讀之，覺(jué)朱子“格物”之說(shuō)非是，然亦疑先生以意之所在為物，物字未明。

【直解】陳九川后來(lái)在家的時(shí)候，又向先生請(qǐng)教“格物”的問(wèn)題。先生說(shuō)：“只要能踏實(shí)用功，逐漸就能明白了?！痹谏街械臅r(shí)候又抄錄《大學(xué)》舊本閱讀，發(fā)覺(jué)朱熹“格物”之說(shuō)不對(duì)，然而對(duì)于先生說(shuō)的“意之所在為物”的說(shuō)法仍然有疑惑，認(rèn)為“物”字的含義不夠明晰。

己卯，歸自京師，再見(jiàn)先生于洪都。先生兵務(wù)倥傯，乘隙講授。首問(wèn)：“近年用功何如？”

【直解】正德十四年（一五一九年），陳九川從北京歸來(lái)后，再次在南昌拜見(jiàn)先生。先生于軍務(wù)繁忙之中抽空講學(xué)，首先問(wèn)陳九川：“近年來(lái)用功如何？”

九川曰：“近年體驗(yàn)得‘明明德’功夫只是‘誠(chéng)意’。自‘明明德于天下’，步步推入根源，到‘誠(chéng)意’上再去不得，如何以前又有格致工夫？后又體驗(yàn)，覺(jué)得意之誠(chéng)偽必先知覺(jué)乃可，以顏?zhàn)印胁簧莆磭L不知，知之未嘗復(fù)行’為證，豁然若無(wú)疑，卻又多了格物功夫。又思來(lái)吾心之靈何有不知意之善惡？只是物欲蔽了，須格去物欲，始能如顏?zhàn)游磭L不知耳。又自疑功夫顛倒，與‘誠(chéng)意’不成片段。后問(wèn)希顏，希顏曰：‘先生謂格物、致知是誠(chéng)意功夫，極好?！糯ㄔ唬喝绾问钦\(chéng)意功夫？希顏令再思體看。九川終不悟，請(qǐng)問(wèn)。”

【直解】陳九川說(shuō)：“近年來(lái)，體驗(yàn)到‘明明德’的功夫只是‘誠(chéng)意’。自‘明明德于天下’，步步向根源上推導(dǎo)，到‘誠(chéng)意’上再推不下去了，為什么在誠(chéng)意之前又有格物致知的工夫呢？后來(lái)又體驗(yàn)到，必須先能覺(jué)察到意是誠(chéng)是偽才能做到誠(chéng)意，顏?zhàn)樱伝兀┰f(shuō)‘有不善之處，我未嘗不覺(jué)察到，覺(jué)察到之后，我未嘗再行不善’，然后豁然開(kāi)朗，可是為何致知之前又有個(gè)‘格物’呢？我自己又思考，我的本性虛靈明覺(jué)，哪里會(huì)察覺(jué)不到意念的善惡？只不過(guò)是被物欲給遮蔽了，所以要格去物欲，然后才能做到像顏?zhàn)右粯由茞罕刂?。但是這樣我又覺(jué)得功夫顛倒了，和‘誠(chéng)意’的在邏輯上不連貫。后來(lái)問(wèn)希顏（應(yīng)當(dāng)是陽(yáng)明的弟子蔡希淵），希顏說(shuō)‘先生說(shuō)格物、致知是誠(chéng)意的功夫，這個(gè)說(shuō)法是很對(duì)的。’陳九川再問(wèn)：‘為什么說(shuō)格物、致知是誠(chéng)意的功夫呢？’希顏?zhàn)岅惥糯ㄔ僮约后w會(huì)。陳九川仍然不能徹底明白，所以請(qǐng)先生賜教?！?/p>

先生曰：“惜哉！此可一言而悟，惟浚所舉顏?zhàn)邮卤闶橇?。只要知身、心、意、知、物是一件?！?九川疑曰：“物在外，如何與身、心、意、知是一件？”

【直解】先生說(shuō)：“可惜?。”緛?lái)可以一句話(huà)開(kāi)悟，惟浚（陳九川）說(shuō)的顏?zhàn)拥脑?huà)就是啊。只要明白身、心、意、知、物是一個(gè)整體就不會(huì)有疑惑了?！?陳九川疑惑地問(wèn)到：“物在身體之外，怎么會(huì)和身、心、意、知是一個(gè)整體呢？”

先生曰：“耳、目、口、鼻、四肢，身也，非心安能視、聽(tīng)、言、動(dòng)？心欲視、聽(tīng)、言、動(dòng)，無(wú)耳、目、口、鼻、四肢亦不能。故無(wú)心則無(wú)身，無(wú)身則無(wú)心。但指其充塞處言之謂之身，指其主宰處言之謂之心，指心之發(fā)動(dòng)處謂之意，指意之靈明處謂之知，指意之涉著處謂之物，只是一件。意未有懸空的，必著事物，故欲誠(chéng)意，則隨意所在某事而格之，去其人欲而歸于理，則良知之在此事者，無(wú)蔽而得致矣。此便是誠(chéng)意的功夫?！?九川乃釋然破數(shù)年之疑。

【直解】先生說(shuō)：“耳、目、口、鼻、四肢，屬于身體，然而沒(méi)有心如何能視、聽(tīng)、言、動(dòng)呢？心想要視、聽(tīng)、言、動(dòng)，如果沒(méi)有耳、目、口、鼻、四肢也做不到。所以說(shuō)，無(wú)心則無(wú)身，無(wú)身則無(wú)心。身、心、意、知、物原本就是一個(gè)整體，就其充塞處而言稱(chēng)之為身，就其主宰處而言稱(chēng)之為心，就心之發(fā)動(dòng)處而言稱(chēng)之為意，就意之靈明處而言稱(chēng)之為知，就意之涉著處而言稱(chēng)之為物，從不同的功能來(lái)說(shuō)是五件，歸根結(jié)底還是一件。意念不是懸空的一個(gè)意念，必然和事物相關(guān)，所以要想誠(chéng)意，那么就隨著意念所在的事物上格正本心，就著這件事上去除心中的人欲，昌明心中的天理，那么良知在這件事上就不再有遮蔽而光明了。這便是誠(chéng)意的功夫?！?陳九川恍然大悟，數(shù)年之疑慮頃刻間煙消云散。

又問(wèn)：“甘泉近亦信用《大學(xué)》古本，謂‘格物’猶言‘造道’，又謂窮如窮其巢穴之窮，以身至之也，故格物亦只是隨處體認(rèn)天理。似與先生之說(shuō)漸同。” 先生曰：“甘泉用功，所以轉(zhuǎn)得來(lái)。當(dāng)時(shí)與說(shuō)‘親民’字不須改，他亦不信。今論‘格物”亦近，但不須換‘物’字作‘理’字，只還他一物字便是?！?后有人問(wèn)九川曰：“今何不疑‘物’字？” 曰：“《中庸》曰‘不誠(chéng)無(wú)物’，程子曰‘物來(lái)順應(yīng)’，又如‘物各付物’‘胸中無(wú)物’之類(lèi)，皆古人常用字也?！彼障壬嘣迫?。

【直解】陳九川又問(wèn)：“甘泉近來(lái)也采信了《大學(xué)》古本的說(shuō)法，說(shuō)‘格物’好比是‘造道’（甘泉原話(huà)是：“格即造詣之意，格物者，即造道也。……讀書(shū)親師友酬應(yīng)，隨時(shí)隨處，皆求體認(rèn)天理而涵養(yǎng)之，無(wú)非造道之功?！保?，又說(shuō)窮理就像掏空巢穴一樣窮盡，要身體進(jìn)到巢穴中去，所以格物也只是隨處體認(rèn)天理而已。好像和先生的說(shuō)法日漸一致?！?先生說(shuō)：“甘泉善于用功，是能轉(zhuǎn)得過(guò)來(lái)的。當(dāng)時(shí)和他說(shuō)《大學(xué)》中的‘親民’二字不應(yīng)該像朱熹那樣改成‘新民’，他也不信。如今他對(duì)‘格物’的看法和我相近了，但不需要把‘物’字換成‘理’字，仍然用物就好?！?后來(lái)有人問(wèn)陳九川說(shuō)：“現(xiàn)在如何不對(duì)‘物’字有疑惑了？” 陳九川說(shuō)：“《中庸》說(shuō)‘不誠(chéng)無(wú)物’，程顥說(shuō)‘物來(lái)順應(yīng)’，又如‘物各付物’‘胸中無(wú)物’等說(shuō)法，這個(gè)物字都是古人常用字，所以不需要再去疑惑，再找個(gè)字來(lái)替換它?！焙髞?lái)先生也這樣說(shuō)。

“格物”是什么意思？朱熹認(rèn)為是即物窮理，探究天下事事物物之理。王陽(yáng)明認(rèn)為格物是于事事物物上格正不正之心，隨時(shí)就事上致良知。 湛甘泉說(shuō)“隨處體認(rèn)天理”，和王陽(yáng)明的隨時(shí)就事上致良知有什么區(qū)別呢？王陽(yáng)明說(shuō)致良知好比是培養(yǎng)樹(shù)木之根本，而隨處體認(rèn)天理是繁茂樹(shù)木之枝葉。為什么這么說(shuō)呢？天理，還是在外，體認(rèn)天理是體認(rèn)一個(gè)外在的東西，良知是人人所具有的的心之本體。這樣來(lái)說(shuō)，體認(rèn)天理和致良知中間還隔了一層“心即理”，體認(rèn)天理仍然有向外探求的隱患。因此，王陽(yáng)明說(shuō)“隨處體認(rèn)天理”這個(gè)功夫還不夠直接，容易差之毫厘謬以千里。參見(jiàn)《與毛古庵憲副》（《王陽(yáng)明全集》卷六） 身心意知物是一個(gè)相互聯(lián)系不可分割的統(tǒng)一整體。致良知不是懸空去致良知，是在具體的每件事上致良知，格物也不是探究身外之物的理，物在古人的語(yǔ)境里指的是事，不是我們現(xiàn)在所講的客觀物體，做事是離不開(kāi)心的，因此格物是格心，就需要誠(chéng)意。致良知是一切在自己心上用功，是要恢復(fù)本心光明，而不是為了獲得外在的知識(shí)。致良知的功效是獲得對(duì)于自己的掌控力，對(duì)于外部事物的判斷力，對(duì)于具體知識(shí)和工具的應(yīng)用能力，良知是人的意念的總指揮。