在大約137億年前，我們很難想象整個宇宙整個宇宙作為奇點(diǎn)。大爆炸理論是試圖解釋宇宙形成主要理論之一，宇宙中的所有物質(zhì)——所有空間本身——都以小于亞原子粒子的形式存在。

一旦想到了這一點(diǎn)，就會出現(xiàn)一個更加困難的問題：在發(fā)生大爆炸之前存在什么？

大爆炸前存在什么？這個問題本身要比現(xiàn)代宇宙學(xué)至少早1600年。四世紀(jì)的神學(xué)家圣奧古斯丁（St. Augustine）對神創(chuàng)造宇宙之前存在的問題進(jìn)行了辯論。他的結(jié)論是，圣經(jīng)中的“起初”一詞暗示著上帝在宇宙形成前沒有任何作為。此外，奧古斯丁認(rèn)為，世界不是在某個時候由上帝創(chuàng)造的，而是由時間和宇宙同時創(chuàng)造的。

20世紀(jì)初，愛因斯坦的廣義相對論得出了非常相似的結(jié)論。只要考慮質(zhì)量對時間的影響。擁有大質(zhì)量的行星會扭曲時間——地球上空的人造衛(wèi)星上的時間，與地球地表上的人類運(yùn)行時間相比要慢了一點(diǎn)，不過差異很小，無法察覺；即使是都站在地表上，站立在大石頭旁邊的人的時間甚至比獨(dú)自站立在田野中的人的時間還要慢。

根據(jù)愛因斯坦的理論，比利時宇宙學(xué)家喬治·勒梅特（Rev. GeorgesLema?tre）于1927年發(fā)表了一篇論文，該論文提出宇宙起初是一個奇點(diǎn)，而宇宙大爆炸則導(dǎo)致了它的膨脹。

按照這種邏輯，本文的標(biāo)題從根本上是有缺陷的，時間是因?yàn)樵计纥c(diǎn)向其當(dāng)前的大小和形狀膨脹而形成。

這就是答案嗎？相去甚遠(yuǎn)。這是一個永遠(yuǎn)也找不到答案的宇宙學(xué)難題。愛因斯坦去世后的幾十年里，量子物理學(xué)的出現(xiàn)和許多新理論復(fù)活了有關(guān)大爆炸前宇宙的問題。

我們的宇宙是從上一個泡中冒出來的嗎？

這是一個想法：如果我們的宇宙只是另一個古老的宇宙的子代宇宙，該怎么解釋呢？一些天體物理學(xué)家推測，這個故事是用宇宙大爆炸微波背景（CMB）留下的宇宙大爆炸遺留下來的。

天文學(xué)家于1965年首次觀測到CMB，它很快為“大爆炸”理論帶來了問題——后來在1981年用膨脹理論解決了一段時間。這一理論要求宇宙在存在的最初瞬間極為迅速地膨脹。它還考慮了CMB中的溫度和密度波動，但要求這些波動應(yīng)該是均勻的。

事實(shí)情況不是這樣的，最近的測繪工作實(shí)際上表明宇宙是不均勻的，某些區(qū)域的起伏大于其他區(qū)域。用加州理工學(xué)院研究員艾德里安·埃里克切克（Adrienne Erickcek）的話說，一些宇宙學(xué)家認(rèn)為這一觀察結(jié)果是我們的宇宙從母宇宙“冒泡”出來的支持證據(jù)。

在混亂的膨脹理論中，這個概念更加深入：膨脹泡不斷發(fā)展，每個膨脹成為一個宇宙，并且每個膨脹都在不可估量的多元宇宙中誕生甚至更多的膨脹泡沫。

還有其他一些模型圍繞著大爆炸前奇點(diǎn)本身的形成。如果將黑洞視為宇宙垃圾壓實(shí)機(jī)，則它們是所有原始壓縮的主要候選者，因此從理論上講，我們正在膨脹的宇宙可能是從另一個宇宙中黑洞的白洞輸出來的。白洞是一個假想的物體，其作用與黑洞相反，它釋放出能量和物質(zhì)，而不是將其吸入?？茖W(xué)家將其視為宇宙排氣門。還一些科學(xué)家認(rèn)為，我們的宇宙是由某個黑洞誕生的，而我們所處宇宙中的任意一個黑洞也可能各自包含獨(dú)立的宇宙。

而另一些科學(xué)家認(rèn)為，我們的宇宙不是從大爆炸開始的，而是從大反彈開始的。

大反彈

很久以前，印度的中世紀(jì)宗教哲學(xué)家曾說，宇宙經(jīng)歷了無窮無盡的創(chuàng)造與破壞循環(huán)，在此循環(huán)中，宇宙從無差別的質(zhì)量演化為我們所看到的復(fù)雜現(xiàn)實(shí)，然后自我毀滅并重新開始。

一些當(dāng)代科學(xué)家提出了與印度哲學(xué)家觀點(diǎn)相似的看法。他們認(rèn)為，宇宙不是一個大爆炸，而是一個周期地膨脹和收縮，每次收縮到一定大小時就會反彈。在大反彈理論中，每個周期都將從一個小的、光滑的宇宙開始，而這個宇宙不會像奇點(diǎn)那樣小。隨著時間的流逝，它會逐漸膨脹，變得更加笨拙和扭曲。最終，它會達(dá)到一個臨界點(diǎn)，當(dāng)它收縮到起始點(diǎn)大小時，開始崩潰并逐漸平滑。然后，循環(huán)將重新開始。

為了使“大反彈”（Big Bounce）想法起作用，它必須找到繞過英國物理學(xué)家羅杰·彭羅斯（Roger Penrose）和史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）提出的奇點(diǎn)法則的方法，該法則表明收縮的宇宙將一直縮小到奇異性，垂死的恒星最終凝結(jié)形成一個黑洞。為此，大反彈模型依靠負(fù)能量抵消引力并逆轉(zhuǎn)坍塌的思想，以便使宇宙和時空一遍又一遍地分開。

這些收縮和膨脹的循環(huán)會重復(fù)發(fā)生，大約每萬億年一次。

自圣奧古斯丁以來，大反彈會背離西方文明對現(xiàn)實(shí)的看法，因?yàn)樗鼤J(rèn)識到，時間實(shí)際上存在于宇宙之前。

自圣奧古斯丁以來，大反彈將偏離西方文明對現(xiàn)實(shí)的看法，因?yàn)樗鼤J(rèn)識到我們所知道的宇宙之間確實(shí)存在著時間。

但是，無論是大爆炸還是大反彈，我們目前的宇宙之前存在什么的問題，仍然是一個懸而未決的問題。也許什么都沒有，也許是另一個不同意我們現(xiàn)在宇宙版本的宇宙。也許是宇宙的海洋，每個宇宙都有一套不同的規(guī)律來支配它的物理現(xiàn)實(shí)。