宇宙中存在著一種能夠發(fā)光發(fā)亮的天體，我們稱之為恒星。

當(dāng)行星、小行星等體積和質(zhì)量較小的天體在恒星的引力場所用下開始圍繞恒星有序運行，一個恒星系就形成了。大多數(shù)的恒星系統(tǒng)由一顆恒星所主導(dǎo)，而也有一些恒星系統(tǒng)擁有兩顆相互繞行的恒星，我們稱這樣的天體系統(tǒng)為雙星系統(tǒng)。

恒星雖然璀璨，卻并不像它的名字那樣真的能夠恒存永續(xù)，恒星是有壽命的。一般來講，恒星的質(zhì)量越大則壽命越短，這是因為質(zhì)量越大的恒星內(nèi)部的氫核聚變就越劇烈，燃料消耗的速度也就越快，而不同質(zhì)量的恒星最終的結(jié)局也不盡相同。

超大質(zhì)量的恒星在燃料耗盡之后會通過超新星爆發(fā)而成為一個黑洞，質(zhì)量略小的恒星則會在超新星爆發(fā)后成為一顆中子星。

而像太陽這種質(zhì)量的黃矮星并不會經(jīng)歷超新星爆發(fā)的過程，它會在生命的末期膨脹為一顆紅巨星，然后再坍縮成為一顆白矮星，最終白矮星通過數(shù)百億年的冷卻而化為一顆冰冷的黑矮星。

由于白矮星冷卻需要的時間超過了宇宙的壽命，所以迄今為止宇宙中還沒有一顆真正冷卻而成的黑矮星。像太陽這樣獨立的恒星在生命末期會坍縮為一顆白矮星，那如果是一個雙星系統(tǒng)呢？它們將成為一對死亡雙星。

所謂的死亡雙星，就是兩顆相互繞行的白矮星，它們的前身就是兩顆恒星。

目前人類已知的死亡雙星并不是很多，只有幾個而已，而在其中最為獨特的就要算是位于牧夫座方向上的ZTF J1539+5027了。因為這不僅僅是一個單純的死亡雙星系統(tǒng)，它們還是一對食雙星。

食雙星顧名思義就是一對正在發(fā)生吞食現(xiàn)象的白矮星，其實，這在死亡雙星系統(tǒng)中是個很常見的事情，因為白矮星是一種體積很小而質(zhì)量很大的天體，其具有極強的引力，如果兩顆白矮星距離較近，那么吞食現(xiàn)象就會不可避免的發(fā)生。

在ZTF J1539+5027中，兩顆白矮星的距離只有地月距離的五分之一，可以說是非常近了，所以一顆白矮星上的物質(zhì)就不可避免的溢出并被吸引到另一顆白矮星上去。

這兩顆白矮星十分有趣，一顆較大，但質(zhì)量卻只有太陽質(zhì)量的25%；另一顆較小，但質(zhì)量卻達到了太陽質(zhì)量的60%，所以這顆看上去較小的白矮星自然就會更亮，引力場也更強，所以這個小家伙就對身邊的大家伙展開了無休無止的吞食。也正是因為兩者一大一小，所以它們才會出現(xiàn)罕見的死亡雙星日食現(xiàn)象，當(dāng)大個運行到小個前面時，將會完全將小個子遮擋。

之所以說這兩顆死亡雙星是在共舞，是因為它們相互繞行的速度可以說是非?？欤瑑深w加起來與太陽質(zhì)量相仿的白矮星，相互之間只需要不到7分鐘就能夠繞行一周，準(zhǔn)確的說是6分鐘零54.6秒。

它們也是目前已知的運行速度最快的食雙星系統(tǒng)。高速繞行并逐漸合并，這使得它們發(fā)射出了引力波，這也是我們能夠發(fā)現(xiàn)它們存在的原因。在進一步研究之后，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，不僅一顆白矮星的物質(zhì)在被另一顆吸引，事實上兩顆白矮星也在不斷靠近，兩者的軌道間距每天都要縮小數(shù)十厘米，按照這個速度，幾年之后兩者的距離就會明顯縮短了。