瘦西湖是國(guó)家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)，清代康乾時(shí)期即已形成的 “兩堤花柳全依水，一路樓臺(tái)直到山” 的湖上園林，融南方之秀、北方之雄于一體，風(fēng)韻獨(dú)具而蜚聲海內(nèi)外。

       瘦西湖名稱(chēng)的來(lái)歷，是乾隆年間寓居揚(yáng)州的詩(shī)人汪沆的一首感慨富商揮金如土的詩(shī)作:“垂柳不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫(huà)圖；也是銷(xiāo)金一鍋?zhàn)樱蕬?yīng)喚作瘦西湖?！?瘦西湖的特點(diǎn)是湖面瘦長(zhǎng)，蜿蜒曲折，“十余家之園亭合而為一，聯(lián)絡(luò)至山，氣勢(shì)俱貫。”

       揚(yáng)州是人文薈萃之地 ，歷代政治家、文學(xué)家、畫(huà)家、藝術(shù)家云集，在揚(yáng)州留下了無(wú)數(shù)典籍詩(shī)文、書(shū)畫(huà)、音樂(lè)歌舞，也留下了許多優(yōu)美的傳說(shuō)故事。故游覽瘦西湖，在欣賞美景秀色時(shí)，也可以說(shuō)在讀一本內(nèi)容豐富的史書(shū)，充實(shí)人們的知識(shí)，使人們得到心靈的升華。

       李白詩(shī)：故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。孤帆遠(yuǎn)影碧空盡，唯見(jiàn)長(zhǎng)江天際流。

       沿湖一周有看不盡的風(fēng)景。草木扶蘇，蒼龍翠綠。清秀委婉的湖岸古典的園林群建筑，令人嘆服。粉墻黛瓦，亭榭樓閣，熔南秀北雄于一爐，奇特秀麗，隱沒(méi)在綠樹(shù)叢中。可謂移步換景。瘦西湖園林既有自然風(fēng)光，又有豐富的歷史文化，瘦西湖的景點(diǎn)經(jīng)多年修建，變得格外嫵媚多姿。 尤其待到江南的春色降臨，煙花三月下?lián)P州，漫步于瘦西湖畔，但見(jiàn)幾步一柳，好似綠霧般的柔媚動(dòng)人，加之山茶、石榴、杜鵑、碧桃等嫵媚的花樹(shù)陪伴，更覺(jué)舒卷飄逸，窈窕多姿，萬(wàn)般的詩(shī)情畫(huà)意盡現(xiàn)其中。

       “ 天下西湖，三十有六”，惟揚(yáng)州的西湖，以其清秀婉麗的風(fēng)姿獨(dú)異諸湖，占得一個(gè)恰如其分的“瘦”字。

        六月?lián)P州百卉悠，瘦湖瀲滟畫(huà)中游。輕嵐浮蕩五亭側(cè)，垂柳頻搖古渡頭。

        瘦西湖是一條狹長(zhǎng)的河流，蜿蜒曲折，湖面時(shí)寬時(shí)窄，景色不斷變換，引人入勝。也因?yàn)樗群贾菸骱咭环萸迨萆耥?，而由此得名。瘦西湖景色怡人，融南秀北雄為一體，所謂“兩岸花柳全依水，一路樓臺(tái)直到山”，其名園勝跡，散布在窈窕曲折的一湖碧水兩岸。煙花三月的瘦西湖靈動(dòng)秀麗，實(shí)在是名不虛傳。

        揚(yáng)州西湖的水，哺育了一方生靈，令瘦西湖內(nèi)外生機(jī)勃勃，樹(shù)木蔥蘢。

       幾年前，瘦西湖景區(qū)引入了一批黑天鵝入駐湖區(qū)，這些黑天鵝經(jīng)過(guò)一代一代的繁衍，如今瘦西湖儼然已經(jīng)變成了一座天鵝湖，吸引著許多游客和攝影愛(ài)好者，他們把揚(yáng)州的瘦西湖當(dāng)成了天鵝拍攝基地，每天都會(huì)有許多扛著長(zhǎng)槍短炮的攝影師守候在湖邊，追尋著黑天鵝的蹤跡，定格一個(gè)個(gè)優(yōu)美的瞬間。

       相親相愛(ài)的一對(duì)。

       景外有景 園中有園。

        沿著瘦西湖邊漫步，三步一桃、五步一柳，恍若置身于人間天堂。據(jù)說(shuō)湖邊垂柳是隋煬帝楊廣下令所植，并親手種下一棵，賜姓楊，所以后人稱(chēng)柳樹(shù)為楊柳。抵近一看會(huì)發(fā)現(xiàn)湖邊所植并非全是柳樹(shù)，而是“三步一柳，五步一桃”，這種安排十分巧妙，在桃花盛開(kāi)的季節(jié)，楊柳垂下秀發(fā)，桃花展開(kāi)俏麗的容顏，與湖面相映成雙，宛如美人梳妝。一泓曲水宛如錦帶，如飄如拂，時(shí)放時(shí)收，較之杭州西湖，別有一番清瘦的神韻。

      欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。 

         瘦西湖的五亭橋是揚(yáng)州的標(biāo)志。 五亭橋上建有五座風(fēng)亭，挺拔秀麗的風(fēng)亭就象五朵冉冉出水的蓮花。如果把瘦西湖比做一個(gè)婀娜多姿的少女，那么五亭橋就是少女身上那條華美的腰帶。五亭橋不但是瘦西湖的標(biāo)志，也是揚(yáng)州城的象征。它建于清乾隆二十二年，至今已有了兩百多年的歷史。亭上有寶頂，亭內(nèi)繪有天花，亭外掛著風(fēng)鈴。五亭橋的橋墩由12大塊青石砌成，形成厚重有力的“工”字型橋基。清秀的橋身和沉雄的橋基，兩者為什么能配置得如此和諧呢？答案就在橋洞。五亭橋的橋身由大小不一形狀不同的卷洞組成?？侦`的拱頂卷洞配上敦實(shí)的橋基，橋基在直線配上橋洞的曲線，加上自然流暢的比例，就取得了和諧統(tǒng)一的視覺(jué)效果。

        如果把瘦西湖比做一個(gè)婀娜多姿的少女，那么五亭橋就是少女身上那條華美的腰帶。

        “鳧莊”建于1921年，是揚(yáng)州鄉(xiāng)紳陳臣朔的別墅。鳧莊之勝在環(huán)于水而又鳧于水，反映出當(dāng)時(shí)的園主人希望自己的生活可以自主沉浮，如今這里有平臺(tái)雕欄，可以露天而坐，憑水而眺。西側(cè)有一道曲廊拂水，可以于此仰視橋亭之美，俯視游魚(yú)之樂(lè)。

        碧綠的湖水上泛著古色古香的游船，岸邊翠綠的垂柳枝條伴著清風(fēng)在湖面上隨風(fēng)搖擺著。

        園中有園是瘦西湖的特色，游覽瘦西湖就像是在讀一本書(shū)，打開(kāi)扉頁(yè)，一路長(zhǎng)堤春柳，便是對(duì)湖中美景不停的鋪墊。正當(dāng)不知這漫漫長(zhǎng)堤何處是個(gè)盡頭，徐園的粉墻黛瓦令腳步停了下來(lái)。徐園乃民國(guó)四年為祭祀國(guó)民革命軍第二軍軍長(zhǎng)徐寶山而建，門(mén)形如滿月，一雙石獅直對(duì)長(zhǎng)堤。清初這里是韓園桃花塢故址。民國(guó)4年（191年）改為徐寶山洞堂，故名徐園。

       “徐園”二字由清末民初揚(yáng)州書(shū)法名家吉亮工手書(shū)。吉亮工是揚(yáng)州八怪后又一個(gè)詩(shī)酒放蕩的人物，人稱(chēng)“風(fēng)先生”，是當(dāng)時(shí)揚(yáng)州的書(shū)法大家，。如今的“徐”“園”二字，字體風(fēng)格都不相同。前者為行楷，工整而滄勁，后者則為行草，潦草而飄逸。仔細(xì)看那“園”字中的“元”，可以發(fā)現(xiàn)“元”的字形非常象“虎”。

        徐園規(guī)模不大，但結(jié)構(gòu)得體，庭院起承轉(zhuǎn)合，錯(cuò)落有致。小小園林中有一館一榭一亭，外有曲水，內(nèi)有池塘，花木竹石，恰到好處。園內(nèi)有黃石迭砌的蓮池，池水于石梁橋下與園外湖水相通。環(huán)池植有桃柳，松柏花草列植道邊。

        穿過(guò)徐園，我們便來(lái)到了小虹橋，這是連接小金山的通道橋，色彩是特別鮮艷的紅色。從現(xiàn)在能看到的橋型來(lái)說(shuō)，無(wú)論其造型還是用料， 小虹橋與大虹橋都毫無(wú)瓜葛，因?yàn)榇蠛鐦蚴堑湫偷穆?lián)拱石橋，而小虹橋卻是一座普通的鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)、 木質(zhì)橋面的單拱橋。

        小金山是瘦西湖中最大的島嶼，也是湖上建筑最密集的地方。風(fēng)亭、吹臺(tái)、琴室、木樨書(shū)屋、棋室、月觀，全都集中在這里。關(guān)于“小金山”的名字，還有著一段來(lái)歷：說(shuō)是有一回?fù)P州和鎮(zhèn)江的兩個(gè)和尚閑聊，鎮(zhèn)江和尚說(shuō)：“青山也厭揚(yáng)州俗，多少峰巒不過(guò)江?！睋P(yáng)州的當(dāng)然不同意這種說(shuō)法，于是兩人就下棋打賭。結(jié)果揚(yáng)州的和尚棋高一著，此景定名“小金山”，并在庭中掛了這樣一副對(duì)聯(lián)：“彈指皆空，玉局可曾留帶去；如拳不大，金山也肯過(guò)江來(lái)?！敝挥昧艘粋€(gè)“小”字，就把鎮(zhèn)江的“金山”引渡過(guò)來(lái)了。

        門(mén)內(nèi)有庭院，北部為面南敞廳三楹，院中安置船形鐘乳石盆，底座為太湖石。此為宋代花石綱遺物，宋朝陸運(yùn)﹑水運(yùn)各項(xiàng)物資多編組為“綱”。如運(yùn)馬稱(chēng)“馬綱”，以五十匹為一綱；運(yùn)米稱(chēng)“米餉綱”，以一萬(wàn)石為一綱；運(yùn)花石稱(chēng)“花石綱”，以十船為一綱。這塊奇異的石頭是宋代花石綱的遺物。古代運(yùn)輸用船編號(hào)記數(shù)，十船為一綱。用船運(yùn)送花和石頭，就被稱(chēng)為“花石綱”。當(dāng)年的北宋皇帝宋徽宗很喜歡奇花異石，在他六十大壽之際，決定在京城開(kāi)封府建造一座萬(wàn)壽山。這塊來(lái)自廣西的鐘乳石，就是在運(yùn)輸過(guò)程中恰好碰上方臘的農(nóng)民起義而遺落在揚(yáng)州的。這也是目前揚(yáng)州最大的一塊鐘乳石。鐘乳石是溶洞中的碳酸鈣沉積而成，造型十分優(yōu)美。

        沿著蜿蜒的山路拾級(jí)而上，便能登上小金山的風(fēng)亭。風(fēng)亭是瘦西湖景區(qū)的制高點(diǎn)，它就是朱自清先生所說(shuō)的“瘦西湖看水最好，看月也頗得宜”的地方。風(fēng)亭上有一楹聯(lián)“風(fēng)月無(wú)邊，到此胸懷何以；亭臺(tái)依舊，羨他煙水全收”。風(fēng)亭這個(gè)名稱(chēng)就取自于上下聯(lián)第一個(gè)字而得名的。所謂“山不在高，貴在層次。水不在寬，妙在曲折?！边@就是瘦西湖和小金山的妙處。

        小金山西麓有一堤通入湖中，堤端為一方亭，名叫“吹臺(tái)”，又名釣魚(yú)臺(tái)。相傳乾隆曾于此釣魚(yú)而得名。釣魚(yú)臺(tái)巧妙地運(yùn)用了“框景”手法，成為中國(guó)園林“框景”藝術(shù)的經(jīng)典之作。

        深入湖心的釣魚(yú)臺(tái)，這里原來(lái)是演奏絲竹樂(lè)器的地方。相傳當(dāng)年的乾隆皇帝逛到這兒，忽然有了釣魚(yú)的興趣。于是立即有人送上了魚(yú)桿。可是瘦西湖里的魚(yú)卻偏偏不聽(tīng)話，平日里一呼百應(yīng)的乾隆皇帝釣了半天，就是沒(méi)有一條魚(yú)上鉤。這下陪同的揚(yáng)州鹽商著急了，當(dāng)即悄悄選了幾個(gè)水性好的水手帶著活魚(yú)潛到水下。舉著荷葉，靠荷莖來(lái)?yè)Q氣。上面的乾隆魚(yú)桿一落，下面的活龍魚(yú)就被掛上了鉤。這下乾隆爺自然是龍顏大悅了。

        在中國(guó)，以“釣魚(yú)臺(tái)”命名的景點(diǎn)非常多，但揚(yáng)州的釣魚(yú)卻是眾多釣臺(tái)中體量最小，也是極富特色的一座。它是中國(guó)名亭建筑的典范，是中國(guó)園林“框景”藝術(shù)的代表作品。站在釣魚(yú)臺(tái)斜角60度，可以在北邊的圓洞中看到五亭橋橫臥波光：而南邊的橢圓形洞中則正好可以看到巍巍白塔。這一景象一彩一素，一橫一臥，真是堪稱(chēng)絕妙。這里也是外地游客到揚(yáng)州一定要留影的地方。那洞中借景的畫(huà)面正好對(duì)應(yīng)了“三星拱照”的名稱(chēng)。

        “二十四橋”出自唐代著名詩(shī)人杜牧的詩(shī)句“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋；二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”。二十四橋由落帆棧道、單孔拱橋、九曲橋及吹蕭亭組合而成。 “二十四橋”并非24座橋這樣一個(gè)數(shù)字的概念，只是一座單孔拱橋。中間的玉帶狀拱橋長(zhǎng)24米，寬2.4米，橋上下兩側(cè)各有24個(gè)臺(tái)階，圍以24根漢白玉欄桿和24塊漢白玉欄板，潔白的欄板上雕以彩云追月浮雕，如玉帶飄逸，似霓虹臥波。

        瘦西湖內(nèi)的二十四橋，歷史上橋曾頹圮于荒煙衰草。后經(jīng)揚(yáng)州市政府的規(guī)劃，在瘦西湖西修長(zhǎng)橋，筑亭臺(tái)，重修了二十四橋景點(diǎn)，為古城揚(yáng)州增添了新的風(fēng)韻。唐代杜牧的詩(shī)：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”。這首詩(shī)已流傳了一千多年，可謂婦孺皆知。詩(shī)因橋而詠出，而橋卻因詩(shī)而聞名。

        相傳在1784年，乾隆皇帝第六次坐船游覽揚(yáng)州瘦西湖。從水上看到五亭橋一帶的景色，不由遺憾的說(shuō)：“只可惜少了一座白塔，不然這而看起來(lái)和北海的瓊島春陰就像極了?！闭f(shuō)者無(wú)心聽(tīng)者有意，財(cái)大氣粗的揚(yáng)州鹽商當(dāng)即花了十萬(wàn)兩銀子跟太監(jiān)買(mǎi)來(lái)了北海白塔的圖樣，當(dāng)晚連夜用白色的鹽包堆成了一座白塔。這就是在揚(yáng)州流傳至今的“一夜造塔”的故事。 白塔高27.5米 ，下面是束腰須彌塔座，八面四角，每面三龕，龕內(nèi)雕刻著十二生肖像。和北海白塔的厚重穩(wěn)健不同，白塔比例勻稱(chēng)，玉立亭亭。和身邊的五亭橋相映成趣。

        舉目遠(yuǎn)眺，瘦西湖最精華的一章，正在陽(yáng)光的勾勒下顯出動(dòng)人的剪影，耐心等待觀者的品讀。