在后宮之中，并非人人都有本錢爬到那萬眾矚目的后位，所以大部分的嬪妃們，都清楚自己的命運，并沒有處心積慮爭寵。比如康熙的惠妃葉赫那拉氏就是如此。她雖然與當(dāng)時炙手可熱的權(quán)相明珠是同族，可她的父親索爾和只不過是五品郎中。低微的出身，讓她在看重門第的康熙眼里，從來就沒有那么重要。

這種狀況，直到她為康熙生下了皇長子胤褆也沒有改變。胤禔是康熙的第五個兒子，因為他的哥哥全部夭折，所以他是實際上的大阿哥。即便是葉赫那拉氏生下了第一個健康的男孩，為皇室貢獻(xiàn)了力量，卻也沒有什么特別的獎賞。直到五年之后的康熙十六年，葉赫那拉氏這才由沒有名位的庶妃，升為惠嬪。

在康熙二十二年時，宮廷再次大封諸妃，葉赫那拉氏成為了惠妃，位居四妃之首。當(dāng)時宮中除了皇后以外，還有皇貴妃，惠妃則是排名第三的后妃。而且，按照皇太后的旨意，皇貴妃年紀(jì)尚小，由惠妃和榮妃一起，協(xié)理皇后料理六宮之事。

盡管地位直線上升，惠妃還是很清楚自己的斤兩。她從來就很低調(diào)，從來沒有指望能夠取皇后之位而代之。甚至對于后來，不斷有其她妃嬪的地位超越自己，也淡然處之。她雖然如此，她的兒子胤禔卻并沒有這么想。

身為康熙的長子，胤禔很早就開始步入政壇，替康熙辦事。無論是邊境的戰(zhàn)事，還是內(nèi)陸的政務(wù)，他都曾經(jīng)受康熙的命令去辦理?？滴鯇λ浅Ｐ湃?，這讓他產(chǎn)生了一個錯覺。這個錯覺就是，父親并不喜歡太子，而對自己青睞有加。

康熙與太子胤礽的關(guān)系確實急轉(zhuǎn)直下，胤礽又是唯一的嫡子。如果按照漢族的觀點，不立嫡子，則立長子，胤禔的機(jī)會是很大的?？滴跻膊皇菦]有動過這份心思，然而，胤禔卻太過急功近利了。他不僅在皇帝面前詆毀太子，而且還慫恿康熙殺掉太子，甚至還準(zhǔn)備了死士對太子下手。

康熙不是昏君，他更渴望兒子們的團(tuán)結(jié)。胤禔的行為，大大減分，因此，康熙在廢太子的同時，明確表態(tài)：

朕前命直郡王胤禔善護(hù)朕躬，并無欲立胤禔為皇太子之意。胤禔秉性躁急、愚頑，豈可立為皇太子?

可是，即便這樣，胤禔依然冥頑不靈，在自己奪儲無望后，轉(zhuǎn)而支持皇八子胤禩，依然出盡了狠辣的計謀。特別是皇三子胤祉告發(fā)他與蒙古喇嘛巴漢格隆以巫術(shù)詛咒被廢的太子胤礽后，康熙再也忍不了了，準(zhǔn)備親手處死胤禔。

平心而論，康熙的這個決定，并不算狠毒。歷朝歷代，凡是厭勝之術(shù)，都是被禁絕的。不管是誰，只要沾上這件事就是死。因為助長了此風(fēng)，下一個被詛咒的說不定就是九五之尊的皇帝了。

就在這關(guān)鍵時刻，惠妃見到了康熙。她自然是為兒子說情而來，但這個機(jī)智的女子，并沒有哭哭啼啼，而是嘆了口氣說：“我這個兒子，從小就不孝順，對我也很不好?！?/p>

康熙一聽，猶豫了片刻后，故意怒氣沖沖地說：“既然是你從小就沒有教好，讓他變成今天這個樣子，你自己的兒子，你領(lǐng)回去嚴(yán)加管教!”

這句話，實際上就是將死刑變成了終身監(jiān)禁，但胤禔好歹撿回了一條命?；蒎擅畹乇荛_了厭勝這個大罪，轉(zhuǎn)移了話題，將性質(zhì)變成了不孝。當(dāng)然，最重要的原因還是康熙不愿意斬殺親生兒子，這才找了一個臺階。

胤禔在爭奪儲君無望的時候，為什么要支持胤禩呢?原來，胤禩就是惠妃一手養(yǎng)大的。在清廷后宮，低等級的妃嬪是不能撫養(yǎng)自己的兒子，胤禩就是交由惠妃撫養(yǎng)?？上ж范T后來也深陷“九子奪嫡”的斗爭，而且成為了雍正的頭號勁敵。

康熙駕崩后，許多嬪妃按照他生前的囑托，可以到兒子的王府安享晚年?；蒎鸵粋€親生兒子，還被圈禁，本不能出宮，但她還是得到許可，可以搬到廉親王府上，與養(yǎng)子胤禩居住。這本來也算晚年有了個歸宿，可廉親王還是遭到了雍正的報復(fù)，惠妃又只能回到宮中。因為親子和養(yǎng)子的緣故，雍正自然對她冷處理，從來沒有尊封過她。