626年，六月初四，一場突如其來的廝殺，將大唐皇室的那層原本溫情脈脈的面紗，徹底撕碎。

以李世民為首的秦王府一眾成員，在玄武門將太子李建成和齊王李元吉干掉，李世民也就此掌控了長安城，而后迫使父親李淵禪位給自己。這就是歷史上著名的玄武門事變。

在這場唐朝初期的皇位爭奪戰(zhàn)當(dāng)中，我們不難發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象，唐高祖李淵兒子眾多，但是真正斗得厲害的就只有李建成、李世民、李元吉這三個兒子。

之所以會出現(xiàn)這種現(xiàn)象，原因其實(shí)主要有兩個。一個是身份和年齡的問題，另一個是唐朝建立過程中的功勞問題。

先說身份和年齡的問題。

李淵一生雖然兒子眾多，一共有22個兒子。但是，這其中作為嫡子的，就只有4人：李建成、李世民、李玄霸、李元吉。這其中，李玄霸早夭，所以就只剩下了李建成、李世民、李元吉這三個人，也就是后來玄武門事變前斗得最厲害的那哥仨。

根據(jù)史料記載，李淵出生于566年，李建成出生于589年，李世民出生于599年，而李元吉則是出生于603年。

617年，李淵在太原正式起兵。這一年，李淵51歲，李建成28歲，李世民18歲，李元吉15歲。

此時的李淵，雖然已經(jīng)51歲了，但其實(shí)只有五個兒子而已。除了和正妻獨(dú)孤氏所生的四個兒子之外，只有一個庶子，名叫李智云。不過在李淵起兵之后，這個名叫李智云的庶子，因?yàn)椴辉谔?，結(jié)果被隋朝當(dāng)?shù)毓賳T給抓住了，最后被處死了。

至于李淵的其他兒子，則全都是在李淵登基做了皇帝之后才陸續(xù)出生的。除剛剛所說的這五個兒子之外，李淵的第六個兒子，名叫李元亨，出生于619年，也就是唐朝武德二年。玄武門事變發(fā)生的時候，這個年紀(jì)最大的李淵庶子，也才只有8歲而已，拿什么去和李建成、李世民、李元吉這三個掌權(quán)已久的嫡子哥哥爭？

所以，李淵的其他兒子，其實(shí)是沒有能力爭。都是庶子，身份上就不夠格，年齡上更是相差甚大，拿什么去爭？

除此年齡和身份之外，功勞也是一個很大的原因。

李淵在太原起兵之后，因?yàn)榛I劃已久，所以就帶著麾下精銳直撲長安。僅僅三個月之后，李淵就從太原跨越千里，直接打進(jìn)了長安城。拿下長安之后，李淵此時的力量已經(jīng)迅速膨脹，麾下正規(guī)軍隊，至少不低于20萬，一躍成為隋末最強(qiáng)割據(jù)勢力之一。

不過，因?yàn)榇藭r楊廣還沒死，李淵也不敢直接登基。而且李淵自起事的時候開始，打出的旗號就是擁立楊廣的孫子為帝，尊楊廣為太上皇。

所以，此時的李淵，雖然基本控制了整個關(guān)中，但也只是敢以大丞相自居。直到幾個月之后，江都政變爆發(fā)，楊廣被麾下的禁軍給勒死了，李淵這才敢篡位登基，建立了唐朝。

但是，唐朝剛剛開國的時候，還只是掌控了關(guān)中地區(qū)的地方割據(jù)政權(quán)而已。當(dāng)時天下和李淵一個級別的，還有好幾個。那沒辦法，接下來就只能來硬的，一路橫推過去了。

但這個時候，李淵卻不得不面對一個很大的問題，派誰去打呢？

李淵此時已是皇帝，如果老是御駕親征的話，似乎不太合適。而李建成此時已是太子，同樣身份特殊，不方便常年對外征戰(zhàn)。至于手底下那些將領(lǐng)，李淵則很難信任。

且不說這些將領(lǐng)領(lǐng)兵之后，會不會出現(xiàn)尾大不掉、難以約束的局面。如果交由重兵的話，萬一臨陣倒戈，唐朝能不能繼續(xù)存在，都是一個問題。

所以，最好的選擇，就是交給自家人，讓李家人自己去領(lǐng)兵打仗。而李世民這個嫡次子，自然就成了最好的領(lǐng)兵對象。

除了李世民之外，當(dāng)時李淵也重用了幾個其他的李氏宗親，比如后來凌煙閣上的第二功臣李孝恭，就數(shù)此類。不過，除了李孝恭之外，其他幾個李家宗親，似乎都能力一般。反觀李世民這個嫡次子，不管是身份還是能力，都沒得挑。

在接下來的幾年里，李世民先后率領(lǐng)唐軍南征北戰(zhàn)，先后搞定了薛舉、劉武周、王世充、竇建德、劉黑闥等強(qiáng)大的割據(jù)勢力。毫不客氣的說，整個唐朝的北方，基本上都是李世民平定的。

在這個過程中，李世民不但戰(zhàn)功卓著，在軍中聲望極大，身邊更是聚集了一大堆人才。這些人才，也成了他日后和李建成相爭，乃至發(fā)動玄武門事變的實(shí)力基礎(chǔ)。

尤其是在干掉了王世充和竇建德之后，當(dāng)時的李世民，功勞已經(jīng)高的封無可封。為此，李淵甚至還給他這個二兒子單獨(dú)創(chuàng)立了天策上將這么一個職務(wù)，基本承認(rèn)了李世民小朝廷的地位。

回過頭來看看李建成。

因?yàn)樘拥纳矸?，加上李淵其實(shí)從來沒想過改立太子，一直也都在極力支持他，所以身邊也聚集了一大群能臣武將，更得到了許多老牌的傳統(tǒng)關(guān)隴勢力的支持。實(shí)力比之李世民，只強(qiáng)不弱。

反倒是齊王李元吉，實(shí)力最弱，功勞也較小，所以只能依附于李建成，和李建成站在一個陣營，去對抗李世民。

相比這哥仨，其他庶子此時不光是年紀(jì)小，而且也錯過了唐朝統(tǒng)一天下的戰(zhàn)事，功勞或是爵位，都無法和這哥仨相提并論，自然也就不可能去參與這場奪嫡大戰(zhàn)了。