宋朝愛國主義詩人陸游在《劍門感蜀亡事》寫道：自惜英雄有屈伸，危機(jī)應(yīng)變亦逡巡。陰平穹寇非難御，如此江山空負(fù)人。

這首詩寫的是姜維在蜀漢和曹魏最后一場戰(zhàn)爭，姜維兵敗蜀漢滅亡。詩中陸游將姜維看成是英雄，為了國家的生死存亡，為了不辱使命，能屈能伸，希望將來可以恢復(fù)大業(yè)，只可惜英雄氣短。

諸葛亮死后，姜維進(jìn)行了十一次北伐，直到蜀漢滅亡的前一年，姜維的北伐才宣告結(jié)束，前后歷時25年。其中，姜維任最高統(tǒng)帥，親自主導(dǎo)北伐達(dá)六次，前后歷時達(dá)10年。

由于蜀漢地狹人乏，國力弱小，北伐的目的往往是以攻代守。諸葛亮制定的北伐策略中，上策是出兵關(guān)中，進(jìn)占長安；中策是占據(jù)隴西，威脅長安。姜維北伐維持了諸葛亮的策略，但是由于出擊關(guān)中困難太大，因此大多時候都是采取中策，即兵出隴西。

從地理上，曹魏的西南部地區(qū)和蜀漢接壤。其主要地區(qū)，大致上位于今天的甘肅省境內(nèi)，因此姜維發(fā)動的十一次北伐戰(zhàn)爭，蜀漢軍隊大多都只是進(jìn)入今天的甘肅省境內(nèi)，而后因為種種原因，而被迫撤軍。

在這十一次北伐戰(zhàn)爭中，一般認(rèn)為，蜀漢軍隊最遠(yuǎn)的一次征伐，是蜀漢延熙十八年（西歷255年），姜維對曹魏發(fā)動的第八次北伐。在當(dāng)時，曹魏朝廷處于一種很微妙的狀態(tài)。這一年，曹魏實際上的最高統(tǒng)治者司馬師去世，而司馬家族的權(quán)力并沒有在司馬師臨終之前，及時完成交接。

姜維時期，人馬不足，糧草不足，姜維本人的權(quán)力地位也不足。最讓人頭疼的是，姜維所面臨的，是防備十分充足的曹魏大軍?？梢哉f，經(jīng)歷了諸葛亮的北伐，曹魏那邊已經(jīng)怕了，所以防守非常嚴(yán)密。這也就造成了姜維壓根就無法北伐成功。

所以姜維越打越遠(yuǎn)，越來越?jīng)]有斗志。一路向北，居然連街亭都沒能收復(fù)回來，難怪蜀漢朝中到處都是詆毀姜維的聲音了。