|
地球的年齡大概是46億歲， 自打地球開始形成，就是一個死寂的無生命的星球。但是隨著生命的出現(xiàn)，經(jīng)過漫長的演化，從單細胞到多細胞，從無脊椎動物到脊椎動物， 從卵生到胎生，從裸子植物到被子植物，地球上的生物變得異常的豐富多彩。 對于任何生命來說，無論曾經(jīng)多么絢爛，都必須要經(jīng)歷一個由生到死的過程，冥冥中似乎有只看不見的手在操縱著這一切，仿佛死亡程序在出生那一刻就已啟動，人類也不例外。 那么，指揮萬事萬物的，這只看不見的手，到底是什么呢？ 每一個活的生命體里，都有一樣最重要的物質(zhì)：儲存著生命體特有遺傳信息的密碼本DNA。 所有生命體的生長發(fā)育， 都是由基本組成單位細胞的生長分裂來完成的。DNA就在每一個細胞的中心處， 隨著細胞的分裂， 精確的一次次復(fù)制給新的細胞，確保了這個物種的連續(xù)性。 每個生命體都是無足輕重的，而生命體細胞里的DNA才是最關(guān)鍵的。 大自然最終的選擇是，讓承載DNA的生命體不斷地繁衍（出生-->死亡）， 來打磨出越來越適應(yīng)環(huán)境的好基因，最終讓DNA獲得了永生，在身體里代代相傳。 我們只是DNA進化過程中的一個棋子而已。 人體最初也只是一個細胞——受精卵，它按照像藍圖一樣的（DNA）基因密碼，形成一個完整的人。DNA就是上圖中的這樣一個長長的螺旋形雙鏈，而決定我們身體發(fā)膚各種不同點的基因就是這長鏈中的一小段。 所以，自打在娘胎肚里開始，我們的身體就好像在經(jīng)歷一種程序性的衰老過程。 ?胚胎（受精 - 受精后8周）精子和卵子相遇，形成受精卵開始 ?胎兒（懷孕第10周 - 出生）各種器官開始形成完善 ?嬰兒（0個月至12個月）哺乳期， 乳牙開始形成 ?幼兒（1 - 3歲）學(xué)會走路 ?童年/ 少年（4 - 11歲）換牙 ?青春期（12 - 19歲）身高體重快速增長， 男女性成熟 ?成年（20 - 60歲）更年期通常在49-52歲之間發(fā)生， 女性喪失生育能力；50歲左右， 頭發(fā)開始變灰白 ?老年（61- 歲）75歲以上的人中，有近一半聽力下降；80歲以上， 近一半的美國人有白內(nèi)障 按照現(xiàn)在的科技水平，如若我們無法阻止DNA的損傷（程序化衰老），也就無法真正的逆轉(zhuǎn)衰老。 雖說衰老早已命中注定，但我們?nèi)祟悈柡Φ囊稽c就是， 不會輕易屈從于自然法則，一心想破解這個自然法則， 即使個體不能達到永生， 至少也要做到延長我們的生命。 抗衰老是人類永恒的話題，我們都希望自己能活得更長一點，百歲不嫌多， 能有千歲那是更好， 當然如果能活1萬歲，那是好的不能再好了。 隨著生命科學(xué)人員的不斷努力，發(fā)現(xiàn)細胞是構(gòu)建生命的最小功能單位，細胞的衰老是組織、器官、機體衰老的基石。 我們的人體有60-100萬億個細胞組成，而這些細胞又分為很多類型，各類細胞通過產(chǎn)出不同的功能蛋白，來相互協(xié)作。（若把細胞比作一個工廠，我們上邊提到的DNA，就是工廠的生產(chǎn)計劃）。 細胞會根據(jù)提前制定的“生產(chǎn)計劃”，日復(fù)一日履行職責。但隨著時間的推移（衰老），生產(chǎn)能力也隨之下降，需要興建新的工廠，來維持人體運轉(zhuǎn)，這時干細胞出現(xiàn)了。 干細胞負責修補、維護組織，能快速發(fā)育出新細胞，替換死去的細胞。 遺憾的是，干細胞作為種子細胞并非是取之不盡用之不竭的。隨著人的年齡不斷增長，干細胞的儲備數(shù)量也越來越少，導(dǎo)致生理功能日漸衰退。 于是，人類希望通過補充干細胞來延緩衰老。一部分人選擇在自己年富力強時保存一些種子干細胞，以備不時之需；也有些年老體衰的人群，選擇用別人身上的干細胞來抗自己的衰老。而在當下的抗衰老領(lǐng)域，干細胞無疑成為了備受矚目的“巨星”。 1998年，美國《科學(xué)》雜志將干細胞的研究成果列在十大科學(xué)進展的首位。認為干細胞抗衰老是再生醫(yī)學(xué)中最核心的醫(yī)療技術(shù)，它最顯著的作用就是補充種子細胞替代衰老細胞，修復(fù)病變細胞。 隨著人類對生命科學(xué)的研究，將干細胞應(yīng)用于抗衰老、治療疾病的研究，也取得了較為理想的進展。我們也將逐漸理清了導(dǎo)致衰老的確切機理，雖然目前無法倒撥生命時鐘，打破程序化衰老，但其實要知道一點，1000年前人類的平均壽命也就40多歲， 現(xiàn)代人的平均壽命估計要有80歲了。
|
|
|
