耿弇（yǎn），東漢開(kāi)國(guó)名將，云臺(tái)二十八將第四位，據(jù)記載此人曾平郡四十六，屠城三百座。并不是說(shuō)他真的屠光了三百座城市的人，耿弇為人仁慈，曾在戰(zhàn)后釋放敵軍俘虜，可見(jiàn)此人并不嗜殺，應(yīng)該是指在攻城拔寨中手下軍士存在著濫殺行為。

公元24年，薊中叛亂滋生，耿弇辭別劉秀北上回到昌平，勸說(shuō)父親耿況歸順于劉秀。耿況在其一番勸說(shuō)之下同意，又派人前去漁陽(yáng)勸說(shuō)太守彭寵，雙方各派出兩千騎兵和一千步兵。耿弇與漁陽(yáng)兵馬匯合后一路南下，沿途在斬殺王朗將士四百多人、攻占二十二縣后，終于到達(dá)劉秀所在的廣阿。這時(shí)劉秀正在進(jìn)攻王朗，見(jiàn)到兩郡發(fā)兵前來(lái)相助很是高興，將耿弇等人封為偏將軍，很快便將邯鄲攻破占領(lǐng)。

更始帝劉玄看到劉秀日益壯大，便下令讓他率將士返回長(zhǎng)安，耿弇便勸阻劉秀不要聽(tīng)從，現(xiàn)在更始帝一干人等在京城作威作福、荒淫暴虐，百姓甚至愿意回到叛黨王莽的統(tǒng)治下，更始政權(quán)遲早會(huì)被眾多起義軍擊敗，他愿意回幽州征召士兵，來(lái)日以成大業(yè)。劉秀便封耿弇為大將軍，讓他同吳漢一起回幽州征兵買(mǎi)馬。

不久，耿弇吳漢率幽州兵馬南下歸來(lái)，隨劉秀一起征戰(zhàn)河北。耿弇身先士卒，經(jīng)常親率精銳騎兵為前鋒奮勇殺敵，屢建戰(zhàn)功，將河北各個(gè)農(nóng)民軍勢(shì)力全部平定。

公元25年，劉秀又拜耿弇為建威大將軍，在敖倉(cāng)大破厭新賊，將其全部降服。

公元27年，耿弇在穰縣擊敗延岑軍隊(duì)，殺敵三千人，收降五千人。此時(shí)彭寵攻破薊城自立為燕王，涿郡太守張豐起兵響應(yīng)。耿弇請(qǐng)求北上平叛：“漁陽(yáng)定彭寵，涿郡取張豐，齊地攻張步?！笨此戚p描淡寫(xiě)的說(shuō)出了三件事情，實(shí)則對(duì)一個(gè)剛剛起步的帝國(guó)來(lái)說(shuō)是十分艱難的任務(wù)。

耿弇出行不久因擔(dān)心父親耿況和彭寵有舊引起劉秀猜忌，便上書(shū)請(qǐng)求返回洛陽(yáng)，劉秀下詔安撫表示并無(wú)疑心。耿況聽(tīng)聞耿弇要北上征討，心中也是不安，便將兒子耿國(guó)也送到洛陽(yáng)侍奉劉秀，劉秀對(duì)其父子很是滿意，便進(jìn)封耿況為隃麋侯。

兩年后，耿弇同吳漢一起已經(jīng)將彭寵、張豐擊敗，又降服富平、獲索兩支農(nóng)民軍。然后光武帝下詔令兩人東出齊魯、剿滅張步。

張步聽(tīng)聞漢軍來(lái)襲后，派大將軍費(fèi)邑出兵駐守歷下和祝阿，又在太山鐘城建設(shè)數(shù)十座軍營(yíng)以逸待勞。耿弇渡過(guò)黃河先攻祝阿，將城圍住只留一角。祝阿城破時(shí)，軍民逃竄至鐘城，鐘城聽(tīng)到祝阿被攻破的消息，在漢軍還沒(méi)到來(lái)之前便逃得一干二凈，漢軍沒(méi)有戰(zhàn)斗就輕易取得了鐘城。

耿弇又揚(yáng)言三日后要攻占費(fèi)邑弟弟費(fèi)敢駐守的巨里，費(fèi)邑果然率兵前來(lái)支援，只是耿弇早已率精兵埋伏在費(fèi)邑必經(jīng)之路兩旁，當(dāng)費(fèi)邑三萬(wàn)兵馬到達(dá)時(shí)，耿弇一聲令下，伏兵自高而下一舉沖潰敵軍，將費(fèi)邑?cái)赜隈R下。耿弇將費(fèi)邑首級(jí)向巨里守軍展示，城中士兵驚恐不已，費(fèi)敢更是直接逃跑，耿弇帶兵將未來(lái)得及逃走不肯歸降的士兵悉數(shù)殲滅，徹底平定濟(jì)南郡。

張步以劇縣為都，在耿弇攻下濟(jì)南郡后，讓其弟弟張藍(lán)率精兵兩萬(wàn)駐守臨淄西北的西安，另派一萬(wàn)多人駐守臨淄。

耿弇見(jiàn)西安城小而堅(jiān)固，張藍(lán)部下多是精兵，易守難攻，臨淄城雖大卻多是烏合之眾，很容易攻取，便準(zhǔn)備采取聲東擊西的策略，放言說(shuō)五天之后進(jìn)攻西安。張藍(lán)聽(tīng)到后，日夜警戒嚴(yán)守。到了第四天半夜，耿弇卻率領(lǐng)諸將進(jìn)攻臨淄，在天明時(shí)候趕到臨淄城下，只用了半日便攻破臨淄，張藍(lán)見(jiàn)此率麾下將士逃回劇縣。

耿弇命令軍中不得私自攻擊劇縣，必須等到張步到了才進(jìn)攻劇縣，以激怒張步。張步聽(tīng)到后大笑說(shuō)：“以前尤來(lái)、大彤十萬(wàn)多人，我都能打敗他。今天耿弇帶的兵比他們還少，又都疲憊不堪，有什么怕的呢！”于是率兵到臨淄城東，欲攻打耿弇。張步氣盛，直攻耿弇營(yíng)地，與劉歆等大戰(zhàn)。耿弇率精兵從側(cè)面向張步兵陣突襲，大破張步。在兩軍交戰(zhàn)時(shí)，一只箭矢射中耿弇大腿，耿弇用劍將其砍斷，麾下左右都不知道耿弇中了箭矢。次日早晨，耿弇又率兵出戰(zhàn)張步。

當(dāng)時(shí)劉秀在魯，得知耿弇被張步所攻，正親自趕來(lái)援助耿弇。陳俊想要等劉秀到來(lái)時(shí)再對(duì)張步軍隊(duì)進(jìn)行攻擊，耿弇說(shuō)：“天子將到，臣子應(yīng)殺牛灑酒以等待百官的到來(lái)，反而還要以賊虜來(lái)麻煩君上嗎？”

于是出兵大戰(zhàn)，自清晨戰(zhàn)斗至黃昏，再次大破張步軍隊(duì)。耿弇預(yù)料到張步此時(shí)兵困將退，提前設(shè)置左右兩翼伏兵以待。到深夜時(shí)候，張步果然引兵退去，兩翼伏兵奮起追擊，八九十里死尸相連，收繳物資輜重兩千多輛。張步逃回劇縣，兄弟各自分兵散去。

幾日后，劉秀親自到臨淄勞軍。群臣大會(huì)，劉秀盛贊耿弇，并將其與韓信相比。不久，耿弇再次追擊張步。張步逃到平壽，脫去上衣身負(fù)斧锧請(qǐng)罪于軍門(mén)。耿弇送張步到行在，而勒兵進(jìn)據(jù)其城，收降張步的兵眾十余萬(wàn)，輜重七千余兩，全部遣散他們回鄉(xiāng)。后來(lái)。耿弇再引兵至城陽(yáng)，收降五校余黨，平定齊地，凱旋回京。

耿弇完成了他作出的承諾“定彭寵，取張豐，攻張步”，盡管這項(xiàng)任務(wù)連光武帝劉秀也認(rèn)為艱難至極，戰(zhàn)后對(duì)他說(shuō)了一句千年不衰的勵(lì)志名句：“有志者事竟成也。”