天文學(xué)家通過(guò)對(duì)天空中的恒星研究發(fā)現(xiàn)，類似太陽(yáng)大小的恒星將來(lái)某天將會(huì)膨脹成為紅巨星，比如我們的太陽(yáng)，在大約50億年之后就會(huì)走上這條道路，隨著它繼續(xù)膨脹，將膨脹到金星軌道，于是金星也被吞沒(méi)了。接著太陽(yáng)會(huì)繼續(xù)膨脹朝著地球而來(lái)。如果人類一直生存到那個(gè)時(shí)候，我們會(huì)看見(jiàn)它比現(xiàn)在的太陽(yáng)亮三千倍，比現(xiàn)在要大260倍，但是卻沒(méi)有了如今太陽(yáng)的完美外形，氣體從表面涌出，它將是紅色的，無(wú)比狂暴，略微有點(diǎn)透明，看起來(lái)就像要從裂縫處炸開(kāi)了一樣。屆時(shí)太陽(yáng)系的適居帶也將外移至木星土星附近。

到了太陽(yáng)狂暴的晚年，即使是面對(duì)它最心愛(ài)的孩子（八大行星），太陽(yáng)也會(huì)毫無(wú)留情。屆時(shí)地球?qū)⑾г谔?yáng)中，恐怕那時(shí)就是地球的末日了。我們的星球?qū)⒈粺霟岬臍怏w球吞沒(méi)，徹底消失，創(chuàng)造并哺育了我們的恒星最終將會(huì)在它膨脹的晚年毀滅我們！

但是當(dāng)紅巨星帶來(lái)毀滅時(shí)，科學(xué)家們卻在其中發(fā)現(xiàn)了另一端故事的開(kāi)始，一段創(chuàng)造的故事，與我們息息相關(guān)。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在引力與核聚變對(duì)抗的最后階段，紅巨星產(chǎn)生了宇宙中最基本的兩種元素，這些重要的元素是在紅巨星的核心處產(chǎn)生的。

在太陽(yáng)吞沒(méi)了可憐的地球大約五十萬(wàn)年后，其溫度升高到了足以開(kāi)始進(jìn)行氦聚變，并開(kāi)始產(chǎn)生碳和氧，這是恒星一生中的一個(gè)新階段?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，恒星不僅能發(fā)出搖曳的星光，它們還是煉金術(shù)士，創(chuàng)造出組成宇宙的物質(zhì)。

你我身體中大多數(shù)的碳都來(lái)自于紅巨星廢棄的包層。當(dāng)引力與核聚變的戰(zhàn)爭(zhēng)終于要分出勝負(fù)時(shí)，恒星巨大的外層包層就與高溫的核心分離開(kāi)來(lái)，將碳和氧返還至宇宙中，這一絢麗的過(guò)程之后就只剩殘骸，燃燒后的殘骸叫白矮星，它將逐漸冷卻，這就是我們太陽(yáng)的最終命運(yùn)。

但對(duì)很多恒星來(lái)說(shuō)，故事還會(huì)繼續(xù)。爆炸性死亡的超新星，這樣的壯觀事件為創(chuàng)造我們所處的世界起到了關(guān)鍵作用，之后還會(huì)留下奇異的星際墓碑，中子星和黑洞，它們會(huì)向我們提供宇宙形成的線索！