中國上古時期并沒有哲學的概念，哲學一詞源于希臘，而唯心主義還是唯物主義，則是哲學的核心概念。所以，嚴格的說《易經(jīng)》不是哲學，所以也不能按照哲學的概念來定義。

但是從內容上來看，《易經(jīng)》是唯物的。已故的著名國學大師曾仕強老先生對于《易經(jīng)》的誕生有過一句非常經(jīng)典的提煉，叫“人更三世、世立三古”。哪三個人？伏羲、周文王和孔子，這三個人分別生活于上古、中古和近古。一聽這三位老人家的名字就跟超越一切的“絕對精神”沒有關系。

大家一致公認的是伏羲是《易經(jīng)》的鼻祖，伏羲“上觀天氣、下察地理、中悟人世”，最終將天地萬物歸納為“天、地、水、火、雷、澤、風、山”八種特性的元素的交錯和合。這顯然這里跟唯心主義沒有半毛錢關系，是唯物的觀點。

同時，八種元素又分為四組相互對峙的關系：天對地、水對火、雷對風、山對澤。進而明確了萬事萬物陰陽相對，矛盾共存的關系。從這一點可以表明，《易經(jīng)》又是辯證的。

所以，如果一定要用哲學的方式來界定《易經(jīng)》的話，《易經(jīng)》是最早的辯證唯物主義。