大量的研究表明，擁有健康的腸道微生物可以降低患心臟病的風(fēng)險(xiǎn)，但是這些研究主要在小鼠模型中進(jìn)行。最近，一項(xiàng)發(fā)表在《European Heart Journal》雜志上的最新研究表明，對人類來說也是如此。

動脈硬化與腸道微生物多樣性降低有關(guān)

大多數(shù)人都知道心臟病的風(fēng)險(xiǎn)因素包括高血壓、高膽固醇和吸煙等等；但是這些傳統(tǒng)的心血管風(fēng)險(xiǎn)因素似乎并不能完全解釋大多數(shù)的主要不良心血管事件。

慢性高血糖和高胰島素血癥已經(jīng)被證明會導(dǎo)致血管平滑肌細(xì)胞過度生長和纖維化。此外，脂肪因子的水平與動脈硬化程度顯著相關(guān)。這些關(guān)聯(lián)表明，導(dǎo)致胰島素抵抗和代謝綜合征的因素可能與動脈硬化的發(fā)生有關(guān)。另一個(gè)導(dǎo)致動脈硬化的重要因素是系統(tǒng)性炎癥；這方面的證據(jù)主要來自于健康個(gè)體中C反應(yīng)蛋白水平和脈搏波速度之間的相關(guān)性以及原發(fā)性炎癥性疾病患者中動脈硬化程度較高的研究。

越來越多的研究表明，腸道菌群已經(jīng)成為系統(tǒng)性炎癥、葡萄糖耐受性和胰島素敏感性的重要調(diào)節(jié)因子。因此，糟糕的腸道菌群可能是我們所忽略的重要的心血管危險(xiǎn)因素。

頸-股動脈脈搏波速度（carotid-femoral pulse wave velocity）可以靈敏的顯示動脈血管的彈性程度，目前被認(rèn)為是評估動脈硬化的金標(biāo)準(zhǔn)，預(yù)示著未來心血管事件的發(fā)生。為了驗(yàn)證這一點(diǎn)，研究人員調(diào)查了脈搏波速度測量反應(yīng)的動脈僵硬度與腸道菌群組成之間的關(guān)系。

該研究最主要的新發(fā)現(xiàn)是，通過頸-股動脈脈搏波速度測量反應(yīng)的動脈硬化與腸道微生物多樣性以及腸道中特定微生物的豐度呈負(fù)相關(guān)。

具體來說，動脈僵硬度與瘤胃球菌科細(xì)菌的豐度呈負(fù)相關(guān)，它們是產(chǎn)丁酸的細(xì)菌，小鼠實(shí)驗(yàn)證明其豐度與低內(nèi)毒素血癥有關(guān)。實(shí)驗(yàn)誘導(dǎo)的急性內(nèi)毒素血癥會增加炎性細(xì)胞因子水平并導(dǎo)致人的內(nèi)皮功能障礙，而慢性內(nèi)毒素血癥則與代謝綜合征有關(guān)。眾所周知，肥胖、高內(nèi)臟脂肪和胰島素抵抗都與較低的微生物群落多樣性有關(guān)。這些因素都會導(dǎo)致動脈硬化，對所有這些因素進(jìn)行校正后，微生物多樣性仍然與脈搏波速度呈負(fù)相關(guān)。

同時(shí)，動脈硬化與腸道菌群之間的這種關(guān)聯(lián)也可以由腸道細(xì)菌產(chǎn)生的代謝物來解釋，比如：苯乙酰谷氨酰胺與較低的脈搏波速度有關(guān)，氧化三甲胺與心血管疾病有關(guān)，吲哚丙酸也可能影響動脈硬化。

我們可以改善我們的腸道細(xì)菌

強(qiáng)有力的證據(jù)也表明，炎癥在動脈粥樣硬化性血栓形成過程中的作用，因?yàn)橐种艻L-1β可以減少重復(fù)性動脈粥樣硬化性血栓形成事件的發(fā)生率。炎癥是我們身體對傷害的正常反應(yīng)；但是當(dāng)炎癥水平過高，在某種程度上不只是對傷害的一種反應(yīng)時(shí)，就會導(dǎo)致許多疾病，比如關(guān)節(jié)炎和濕疹等等。研究表明，一個(gè)人的炎癥水平越高，患心臟病和動脈粥樣硬化的風(fēng)險(xiǎn)就越高。

幾項(xiàng)大型臨床研究表明，炎癥是心臟病發(fā)生和動脈硬化的關(guān)鍵因素。給予人們一種可以降低炎癥的藥物可以降低已經(jīng)有過一次心臟病發(fā)作史的患者的心臟病發(fā)作次數(shù)，這也可以降低了他們患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。

那么，我們是否可以不通過藥物來減輕炎癥呢？避免肥胖和戒煙是一個(gè)好的開始，但是生活在我們腸道中的有益細(xì)菌可能對我們更有幫助。

腸道菌群組成在炎癥和自身免疫性疾病中的作用已經(jīng)有了非常深入的研究。包括類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、牛皮癬、炎癥性腸病和多發(fā)性硬化癥等等在內(nèi)的一些列炎癥性疾病的一個(gè)共同特征就是腸道菌群多樣性的降低。

在這項(xiàng)研究中，研究人員也發(fā)現(xiàn)，動脈硬化程度較高的女性腸道內(nèi)的微生物多樣性更低，而擁有更健康動脈的女性更具有多樣性。不僅如此，擁有更健康的動脈的人的血液中某些微生物產(chǎn)生的有益物質(zhì)的水平更高。

這一結(jié)果是非常有意義的。因?yàn)椴幌襁z傳風(fēng)險(xiǎn)因素，我們是沒法改變的；但是，腸道菌群的豐富程度和組成在很大程度上是可以通過飲食來調(diào)節(jié)的。越來越多的證據(jù)表明，膳食纖維攝入不足可導(dǎo)致人體腸道內(nèi)的細(xì)菌多樣性降低。富含omega-3（在魚油中發(fā)現(xiàn)）或膳食纖維的食物可以讓我們腸道中的有益細(xì)菌長得更好。膳食纖維常見于水果和蔬菜中，而且在堅(jiān)果、燕麥、豆類和黑巧克力等食物中也特別高。

另一種調(diào)整腸道菌群的方法就是補(bǔ)充一些好的細(xì)菌；這可以通過吃一些富含益生菌的食物或補(bǔ)充劑以及通過糞菌移植來實(shí)現(xiàn)。一些研究表明，補(bǔ)充益生菌對于調(diào)節(jié)血壓有好處。而糞菌移植也已經(jīng)應(yīng)用到許多疾病的治療之中。在一項(xiàng)試驗(yàn)性的研究中，研究人員將健康人群的腸道微生物移植給糖尿病患者，幾周后，患者的糖尿病得到改善，腸道內(nèi)的微生物也發(fā)生了變化。這種技術(shù)在未來或許也可以用于心臟病和其它疾病。

總之，本研究首次表明腸道菌群組與女性的動脈硬化程度強(qiáng)烈相關(guān)?？紤]到通過飲食和益生菌干預(yù)來改變腸道菌群的可能性，這一研究也為以腸道菌群為靶點(diǎn)降低動脈硬化打開了新的治療途徑。