迪金勛章是英國授予動物的最高榮譽，自第二次世界期間開始頒發(fā)，表彰在各類沖突面前表現(xiàn)出的英勇動物。以前的獲獎?wù)甙ü?，鴿子，馬和貓。

本文的主角瑪格瓦（Magawa）被英國慈善機構(gòu)PDSA授予了“迪金勛章”，它也是此獎?wù)骂C布77年來第一只獲得該獎?wù)碌睦鲜蟆?/p>

這只出生在非洲坦桑尼亞的非洲巨囊鼠——也叫做“非洲巨鼠”，在亞洲柬埔寨發(fā)現(xiàn)了數(shù)十個地雷，讓超過一百萬人免受地雷的威脅。

瑪格瓦是世界上著名的非營利組織APOPO訓(xùn)練的、專門用于嗅探爆炸物的動物之一。經(jīng)過專業(yè)的培訓(xùn)，它和它的老鼠同事學(xué)會了識別地雷并用行動提示其操作人員，以便工作人員安全地清除地雷。

在所有柬埔寨工作的熟練老鼠團隊中，瑪格瓦的成績最優(yōu)秀：四年來，它幫助清理了141,000平方米（相當(dāng)于20個足球場）的土地，在此過程中，它搜探出39枚地雷和28枚未爆炸彈，從而成為了最卓越的老鼠英雄（HeroRAT）。

因為手動排雷的危險與成本太昂貴，如果不排除當(dāng)?shù)氐牡乩?，又會使這一地區(qū)成為“無人區(qū)”，造成更大的浪費，因此，APOPO組織開始探索新的爆炸物探測技術(shù)。

APOPO首席執(zhí)行官克里斯托弗·考克斯（Christophe Cox）表示“這就是為什么我們提出使用老鼠的想法，因為老鼠速度很快。它們可以在半小時內(nèi)篩查200平方米的面積，而手動排雷則需要四天時間?！?/p>

而瑪格瓦正是這一批培訓(xùn)成員之一。它于2014年出生于坦桑尼亞，并于2016年移居柬埔寨暹粒，開始了他的炸彈嗅探生涯。

APOPO使用積極的強化方法，為老鼠提供食物獎勵，以完成諸如尋找目標(biāo)或在地面上行走之類的任務(wù)。然后他們接受了氣味識別方面的培訓(xùn)：選擇爆炸性氣味而不是其他東西來獲得食物獎勵。

這是因為這些老鼠的視力很差，但是它們擁有著非常強大的嗅覺能力，并且最重要的原因是因為它太輕了，不會觸發(fā)地雷！而一條訓(xùn)練有素的搜爆犬雖然也能夠嗅探出地雷，但是它們太重了，容易直接引爆地雷，造成死亡。

當(dāng)這些老鼠檢測到地雷時，會在其頂部輕輕刮擦，向其操作人員傳達(dá)所發(fā)現(xiàn)的信息。而它們所得到的報酬：一根香蕉。

它們只有在訓(xùn)練場上磨練得非常嫻熟之后，在大范圍內(nèi)完成不同階段的、復(fù)雜的“見習(xí)”工作后才可以“轉(zhuǎn)正”。

考克斯說，“我們非常信任老鼠，因為在清除雷區(qū)后，我們的團隊經(jīng)常會在清除的場地上踢足球，以確保工作質(zhì)量?！?/p>

這些老鼠已經(jīng)使超過一百萬人擺脫了與地雷一起生活的恐懼。

在周末，這些老鼠會得到特殊的盛宴。一旦它們的技能消失了，它們能夠在“老鼠退休之家”頤養(yǎng)天年，在那里自由地度過剩下的時光。

據(jù)國際紅十字會統(tǒng)計表明：約有1.2億顆地雷分布于64個國家，其中數(shù)量最多的就是柬埔寨。平均每5分鐘就有一次爆炸，每年數(shù)百游客身亡，柬埔寨是名符其實的冒險樂園。

這些地雷的原因時間并不遙遠(yuǎn)，它們都是發(fā)生在上世紀(jì)70年代的柬越戰(zhàn)爭期間，雙方在這片土地上埋設(shè)了600萬顆種類繁多的地雷，形成了世界罕見的高密度、難辨認(rèn)的混合雷場。根據(jù)2017年聯(lián)合國的估計，以目前的科學(xué)技術(shù)，需要1100年才能全部清除。

而很明顯，如果采用這些老鼠來幫助，那么至少可以減少775年，畢竟這些老鼠的效率是人工排雷的4倍以上，而隨著這些老鼠的大規(guī)模采用，效率會提高得更快。目前APOPO組織的目標(biāo)的希望能在未來的五至十年內(nèi)解決地雷問題。

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