在開國皇帝中，光武帝無疑是學(xué)歷最高的，他的班底也是文化素質(zhì)最高的開國功臣，所以東漢王朝自開國起就帶著書生氣。西漢是在亂世的基礎(chǔ)上開國的，東漢是在劉家的基礎(chǔ)上開國的，老百姓們心里都扎根在漢了，所以劉秀開國是打著光復(fù)漢室的稱號，也比較容易控制全國。不過，在人們的認(rèn)知中，東漢除了開國皇帝劉秀和滅亡皇帝漢獻(xiàn)帝外，其余的皇帝大都一無所知，更別提別的人，而西漢從開國皇帝劉邦到漢宣帝劉洵大都比較有名，還有大量的能臣，從開始的漢初三杰到后面的衛(wèi)青霍去病霍光等等。

那么，東漢的實(shí)力也很強(qiáng)盛，但在歷史上的存在感，為何遠(yuǎn)不及西漢呢？

首先兩漢最偉大的皇帝必然是漢高祖，憑三尺長劍平定天下。其次是光武大帝，比起劉邦，劉秀奪取天下的路同樣難走。能號令群雄，覆滅各方反叛勢力，中興漢朝，不是一般人所能為。接著排名依次是漢文帝（守成之君），漢武帝（拓土之君），漢昭帝（守成之君），漢宣帝（中興之君），漢明帝（守成之君），漢章帝（守成之君）。

劉秀不殺功臣，所以功臣都成為大地主大官僚，士族階層出現(xiàn)了，深刻影響了后面的三國兩晉南北朝。東漢開始了九品中正制的雛形，也開啟了世家氏族的雛形，最后演變成了世家貴族集團(tuán)，他們掌握著除了皇權(quán)以外的最大權(quán)力，這種氏族世家一直從東漢王朝開始到宋朝結(jié)束，陪伴了皇權(quán)幾百年的時(shí)間。

一想到東漢，瞬間腦子里劉秀，吳漢，明章，張衡，蔡倫，各種外戚，宦官，小皇帝，黨錮，盡管有竇憲這樣的人物，奈何處于外戚宦官互相干政的惡名的大環(huán)境下，他妄想篡位，終致自殺滅族，其實(shí)燕然未勒的影響力應(yīng)該是非常大的，然而呢，東漢整體的印象不過桓靈，黃巾，影響力這塊被三國壓得死死的！即使直到三國時(shí)代，大漢的國家民族觀念也是深入人心，梟雄曹操都不敢明目張膽越雷池，可見將東漢西漢分開的史學(xué)劃分明顯是錯(cuò)誤的。

《漢書》屬于有官方背景的個(gè)人撰修的國史，且只記西漢?！逗鬂h書》更是一部私人修史的代表作，對東漢歷史進(jìn)行了匯編。在官方對史學(xué)的控制尚松弛的階段，出現(xiàn)多部很正常。關(guān)于漢朝歷史也不僅僅只有這兩部?！稌x書》、《宋史》則是官修前代正史。是在唐朝、元朝官方籌劃下修撰的。官方收集前代國史、實(shí)錄、起居注等資料進(jìn)行編修，修史班子也不再是個(gè)人，而是團(tuán)隊(duì)。

官方出面僅需一本就足以蓋棺定論。而且這時(shí)私人很難接觸到前代官方遺留的資料，無力再去為前代編修一本，權(quán)威性超越官修的紀(jì)傳體史書。東漢離我們太久遠(yuǎn)了，史料本就不豐富，而后漢書又是隔了好久才寫成的，這中間還經(jīng)歷了亂世，史料丟的肯定不少，而且后漢書還只有紀(jì)傳部分流傳下來，所以現(xiàn)在研究東漢歷史可用史料較少，研究的也就不多，因而學(xué)者和普通百姓對東漢聊的也就少了。

儒教是在光武帝手中發(fā)揚(yáng)光大的，這是值得肯定的，但東漢不被重視原因有以下幾點(diǎn)：

1、豪強(qiáng)勢力的凸起直接影響到了隋唐時(shí)間，為封建中央治理社會制造了障礙，這是東漢一大弊端。

2、黨錮之禍，東漢時(shí)期清流、外戚、功臣之間的斗爭十分激烈，削弱了皇權(quán)勢力。

3、宦官專權(quán)，東漢宦官勢力對皇帝有生殺大權(quán)，導(dǎo)致東漢中后期皇帝權(quán)威喪失。

4、東漢皇帝三代之后，不是年幼稱帝就是傀儡皇帝，皇權(quán)形同虛設(shè)。

綜上所述，東漢除了光武帝外多平庸，沒漢景帝、漢武帝、漢宣帝這樣的有為皇帝，導(dǎo)致了東漢不被重視。