俄羅斯的奧依米亞康的極端最低氣溫達零下71攝氏度，被氣候?qū)W家稱為世界“寒極”。按這樣來說，零下273.15℃好像也沒有特別冷吧，但其實在整個宇宙來說，沒有物質(zhì)的溫度能低于零下273.15℃，因為它也被稱為絕對零度。

科學家發(fā)現(xiàn)的宇宙最冷之地——“回力棒星云”，那里的溫度為零下272攝氏度比絕對零度(零下273.15℃)高將近1度。這個“熱度”（因為實際上我們談到的溫度總是在絕對零度之上）是作為宇宙起源的大爆炸留存至今的熱度。

絕對零度可以說是一個理想的、無法達到的、完美的凍結狀態(tài)，很多人對于溫度和熱的理解都缺少一個概念，溫度的本質(zhì)是一種態(tài)函數(shù)，用來描述物體內(nèi)部原子熱運動劇烈程度。說白了就是物質(zhì)內(nèi)部粒子的平均動能。而在物理學中，是沒有“冷”這個概念的，“熱”是指由于溫度差別而轉(zhuǎn)移的能量。零下50℃也是“熱”，因為粒子還處于運動之中，

在我們生活的三維空間里面，粒子是不可能有負的速度的，速度＞＝0，至少我們認知的三維空間不可能，然后量子力學的不確定性原理認為，越精確地知道位置，則越不精確地知道動量，反之亦然。所以把等號也給抹了。那么從定義上，溫度就存在一個達不到的最小值，當然了，粒子移動速度也有一個上限，光速c。所以其實溫度也是有上限的，被稱為普朗克溫度，這個數(shù)字就是1.4億億億億℃。

早在人類的觀察還停留在宏觀世界的時候，化學之父波義耳就觀察到硝石（硝酸鉀）溶解于水而吸收大量熱量，認為地球內(nèi)部可能存在一種最低溫度，他把這叫做“原始冷”。

后來，紀堯姆·阿蒙東注意到，當從沸點冷卻到冰點時，密封容器中的氣壓會下降“大約1/4”。由此外推的話，他推斷，如果繼續(xù)冷卻，氣體的壓力也許最終會在某個溫度之下完全消失——按照今天的標記，這個溫度大約在-300℃。再后來，隨著對理想氣體壓力和溫度測量精度的日益提高，人們發(fā)現(xiàn)這個推測不算離譜。1834年，克拉珀龍?zhí)岢隽死硐霘怏w狀態(tài)方程，根據(jù)理想方程的推導，今天的絕對零度被定義為開爾文溫標下的溫度零點（也就是0開爾文），大約相當于-273.15℃。

一旦達到這個溫度，微觀量子接近于靜止，所有原子的振動都會停止，分子也就沒有辦法熱運動，物質(zhì)已經(jīng)基本喪失了基本相態(tài)，量子力學不確定性原理將被打破，這個時候時間和空間都會失去意義，也就不存在什么宇宙了。

從絕對零度被提出那一刻，科學家就想達到絕對零度，目前來自麻省理工學院的科學家激光冷卻鉀鈉氣體分子達到了500納開爾文，相當于一攝氏度的5000億分之一（(比絕對零度僅高百萬分之幾攝氏度)。而想要繼續(xù)往下探索就非常困難了，所有物質(zhì)的導熱率都隨著溫度下降而急劇降低，這意味著，想要從某處將熱量向外傳導需要更長時間。同時物質(zhì)的比熱，也就是變化單位溫度所吸收或釋放的熱量，隨溫度降低而變得極其微小。

這也意味著任何微小的行為都相當于在給物體加熱，假設一只蝴蝶從10厘米高處飄落下來，停在一塊1厘米見方、溫度為0.001K（-273.149 攝氏度）的銅塊上，撞擊的能量就足以讓這個銅塊的溫度上升100倍。

在追尋絕對零度的旅程中，科學家發(fā)現(xiàn)了許多的科學原理與物理現(xiàn)象，比如昂內(nèi)斯教授通過采用壓縮氮氣節(jié)流預冷氫、氫壓縮節(jié)流預冷氦，最終用壓縮節(jié)流的方法將氦液化，獲得了4.2K（-268.95 攝氏度）的低溫。成功將最后一種“永久氣體”——氦氣液化。

昂內(nèi)斯就發(fā)現(xiàn)，在非常低的溫度下，某些金屬會變成超導體。冷卻到某一臨界溫度之下，這些金屬的電阻會陡然下降15個數(shù)量級，幾乎與0無異。

而當液氦進入2.17K（-270.98 攝氏度）時候，部分液氦就會進入超流態(tài)，一種可以完全無摩擦流動、完美導熱的狀態(tài)，如果將超流體放置于環(huán)狀的容器中,由于沒有摩擦力,它可以永無止盡地流動。當進入超流體之后，不管液氦中的哪個區(qū)域部分受熱開始要形成氣泡，附近的超流液氦就會將這些熱帶走，將氣泡消滅于無形之中。

而達到絕對零度會發(fā)生什么，沒有科學家可以預料到。如果人類可以制造出絕對零度，那么宇宙構建的物理秩序或?qū)⒈淮蚱?，熱力學第三定律就很直白地宣告：絕對零度不可達到！