1968年，中宣部決定將已經(jīng)成熟的芭蕾舞劇《紅色色娘子軍》搬上銀幕，當(dāng)時(shí)全國(guó)舞蹈團(tuán)都在排演《紅色娘子軍》，誰(shuí)來(lái)跳銀幕上“瓊花”成了首要問(wèn)題？

在中央舞劇團(tuán)的《紅色娘子軍》中，薛菁華擔(dān)任第三場(chǎng)黎族舞的領(lǐng)舞，高挑的身材，靈活的舞姿，征服了臺(tái)下的觀眾，也引起前來(lái)觀看演出的周總理的注意。

總理提出能不能由領(lǐng)演黎族舞的那個(gè)姑娘跳戲份更重的連長(zhǎng)，薛菁華由領(lǐng)舞成了娘子軍連的連長(zhǎng)?；瘖y師用了半小時(shí)，薛菁華用了一個(gè)星期的時(shí)間完成了從領(lǐng)舞到連長(zhǎng)的轉(zhuǎn)變。

年輕的薛菁華對(duì)能跳“連長(zhǎng)”已十分知足，沒(méi)想到又是總理點(diǎn)名，讓薛菁華在銀幕上試跳“瓊花”。這可把薛菁華嚇了一跳，擔(dān)綱銀幕版《紅色娘子軍》的女主角，只有一個(gè)月時(shí)間準(zhǔn)備，薛菁華從團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)辦公室出來(lái)時(shí)，腿都是抖的。

電影版芭蕾舞劇《紅色娘子軍》，銀幕上設(shè)計(jì)了一個(gè)吳瓊花“倒踢紫金冠”的動(dòng)作，動(dòng)作源自于京劇。武生腳往后踢，踢到發(fā)冠，這是一個(gè)高難度動(dòng)作，在京劇中倒踢紫金冠腳是不用離地的，而導(dǎo)演李承祥要求薛菁華在銀幕上跳起離地后再做“倒踢紫金冠”，難度更大了。

薛菁華反復(fù)琢磨，把芭蕾舞的雙腿跳和倒踢紫金冠后腿的動(dòng)作結(jié)合，騰空動(dòng)作時(shí)前腿踢得更高，后腿迅速后踢，雙臂向上起三位手，最大幅度地觸碰到腳。

經(jīng)過(guò)千百次的試跳，薛菁華完成中國(guó)芭蕾舞歷史上的驚人一跳——倒踢紫金冠。

同時(shí)，銀幕上《紅色娘子軍》劇中人名由原來(lái)的吳瓊花改為了吳清華，原因至今無(wú)解，恰與她的名字接近。

1971年春節(jié)，舞劇《紅色娘子軍》被搬上銀幕。薛菁華回憶說(shuō)：“一夜之間，全國(guó)人民都知道了《紅色娘子軍》，從銀幕上認(rèn)識(shí)了我……從家門(mén)口一直到弄堂口，都密密麻麻擠滿了想看我的人?！?/p>

化妝師一身紅衣的設(shè)計(jì)，高挑動(dòng)人、婀娜剛健。薛菁華“倒踢紫金冠”的銀幕造型被印成海報(bào)，出現(xiàn)在千家萬(wàn)戶。

常年的過(guò)勞，年僅26歲的薛菁華身體已感不支，雖然在銀幕上大紅大紫，但在那個(gè)特殊的年代，臺(tái)下的薛菁華也曾被整，化妝師不得不用技巧掩飾她的病態(tài)。

1972年，尼克松訪華，讓薛菁華再跳《紅色娘子軍》。看著臺(tái)下面孔清矍略顯疲態(tài)的總理，薛菁華用盡了最后一絲氣力，這是薛菁華跳的最好的一次，也是體力消耗最大的一次。

薛菁華病倒了，陸陸續(xù)續(xù)病了五年，在這期間，她收獲了自己的愛(ài)情。

1994年芭蕾舞劇《紅色娘子軍》被評(píng)為'中華民族二十世紀(jì)舞蹈經(jīng)典作品'。

薛菁華的“倒踢紫金冠”作為全面考查學(xué)生軟開(kāi)度和力度等綜合素質(zhì)的動(dòng)作，成為今天芭蕾舞測(cè)試的必須內(nèi)容。

1988年，薛菁華赴香港定居，開(kāi)辦了香港菁華舞蹈藝術(shù)中心，今年已75歲。

薛菁華說(shuō)：“這輩子，我做得最正確的事，就是跳芭蕾舞?！?/p>