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那年冬天，我吃了一頭牛 李云娥 小時(shí)候，我放過牛，算個(gè)名副其實(shí)的牧童。俗話說：“看牛坐，看馬騎，看羊走脫腳板皮。”詩云：“牧童騎黃牛，歌聲振林樾。”“牧童歸去倒騎牛，短笛無腔信口吹。”我沒有騎牛，也沒有吹笛，但是吃了一頭牛。 每天放學(xué)后，我三扒兩咽把肚子塞滿，就蹦蹦跳跳去放牛了。那時(shí)給生產(chǎn)隊(duì)放一頭水牛，每年可以記工分800分，抵半個(gè)勞動(dòng)力，媽媽每天還額外獎(jiǎng)勵(lì)兩分錢。那時(shí)的兩分錢可以買兩粒鵝卵石一樣硬的水果糖，可以甜蜜一整天，讓同伴狠狠地羨慕一整天，連晚上的夢(mèng)都是甜的。遺憾的是兩分錢的獎(jiǎng)勵(lì)只兌現(xiàn)了兩天，其余的都變成了墻壁上畫的餅。剛開始，看到牛出欄時(shí)搖頭晃腦的樣子，心里害怕，怕它用角斗人，把繩子拉到最末端，離牛遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。后來習(xí)慣了，和牛有感情了，看到那樣子還覺得可愛。
隊(duì)里放牛的孩子有很多，都是小學(xué)生。有些頑皮的孩子，他們放牛，先牽牛到池塘邊喝幾口水，然后把牛牽到山坡上，拴到一棵大樹上，就三五成群地坐在地上打撲克，或者玩雞公牌，或是玩呷砣的游戲。有時(shí)牛掙斷繩子跑了，偷吃了生產(chǎn)隊(duì)的莊稼，他們都不知道，等到游戲結(jié)束，找不到牛時(shí)，紅薯藤被吃了一大片，田里的禾苗被吃掉一個(gè)角落，發(fā)生這樣的“重大事故”，伙伴們還是很害怕的，一頓“竹筍炒肉”是要強(qiáng)制你免費(fèi)品嘗的，隊(duì)長查出來了，還會(huì)扣幾十分工分。那時(shí)的工分就是收入，父母會(huì)很心疼。但這些伙伴們不會(huì)吸取教訓(xùn)的，好了傷疤忘了疼，以后又會(huì)發(fā)生意外，又會(huì)被嚴(yán)刑拷打。這樣放牛，傍晚回家時(shí)，牛的肚子癟癟的，無精打采。俗話說：“人哄地皮，地皮哄肚皮。”道理是一樣的。久而久之，牛的毛暗淡卷曲，枯瘦如柴，走起路來，有氣無力，根本無法下地耕田。
我放牛時(shí)，牽著牛到處走，籬笆旁，小溪邊，田野中，山坡上，哪里有青草就往哪里跑，有時(shí)還扯草喂它。把草遞到嘴巴邊，牛張開大嘴，伸出長舌頭一卷，就把草卷進(jìn)去，沒嚼兩下，草就進(jìn)了肚子。放牛時(shí)，我一個(gè)人自由自在的，一會(huì)兒看看白云變幻追逐，一會(huì)兒聽聽風(fēng)兒吹口哨，一會(huì)兒把腳丫伸進(jìn)池塘，一邊唱著歌謠，雙腳上下?lián)舸虺隹鞓返乃?，又像是打?jié)奏。我最喜歡的童謠是《月光光光》 我天天免費(fèi)給牛唱兒童版山歌，又背課文給它聽，老牛有時(shí)睜開銅鈴大的眼睛看著我，有時(shí)扇動(dòng)耳朵像在仔細(xì)聽，有時(shí)甩動(dòng)長尾巴啪地打在背上，好像批評(píng)我讀錯(cuò)了。我就這樣開發(fā)它的智力。老牛吃了嫩草，毛色油亮，膘肥體壯，背部又寬又平，像個(gè)小飛機(jī)坪。沒多久，老牛懷了小牛，肚子鼓得越來越大，隊(duì)長看到了，非常高興。要知道，牛是生產(chǎn)隊(duì)的重要財(cái)富，“牛是農(nóng)家寶，耕地少不了。”隊(duì)長特意表揚(yáng)我，雖然沒有發(fā)榮譽(yù)證書和獎(jiǎng)金，我也很高興。
我放牛越來越有勁了，給牛捉虱子，還用蒲葉做了一把拂塵一樣的扇子，給牛打蚊子。牛蚊子比普通蚊子大很多，吸血厲害，毒性大。我每天下午都要打死幾只偷襲的牛蚊子。牛在我的照顧下，越長越好。很快到了冬天，老牛要生了，媽媽那幾天晚上都跑到牛欄看動(dòng)靜，但是老牛卻沒有動(dòng)靜。媽媽以為老牛還要過幾天才生，就隔了一天沒去打招呼，沒想到老牛生了，那夜又特別冷，呼呼的北風(fēng)從泥墻的洞口灌進(jìn)去，牛欄的地上只墊了一層薄薄的草，感覺格外冷。第二天早上，我打開牛欄一看，一頭小牛躺在牛欄的草堆上，有五六十斤重。我像得了奧運(yùn)會(huì)冠軍一樣，歡天喜地跑回家報(bào)喜，“老牛生了，老牛生了！”媽媽在廚房做飯，放下手中的菜勺，急忙跑向牛欄。媽媽沖進(jìn)牛欄，摸了摸小牛，小牛一動(dòng)不動(dòng)，渾身冰涼，早已凍死了。媽媽很難過?！?span style="font-size: 20px;font-family: SimSun;">牛是凍死的，好可惜，我昨晚來看看，早點(diǎn)預(yù)備件棉衣，小牛就不會(huì)死了，我太大意了，太大意了。”說著還流下淚，我也跟著哭起來。
隊(duì)長很快也知道了這件事，要我媽媽把小牛拖了回去。媽媽心情復(fù)雜地把小牛的肉割成一小塊一小塊的，放到灶邊烘得金黃金黃，聞到那味道，口水都流到衣襟上。從那以后，媽媽每天取下一塊，放點(diǎn)辣椒炒著，給我下飯，每次我都吃得津津有味，完全忘記了這是頭剛出生就凍死的小牛。但是不知道為什么，媽媽一塊牛肉也不嘗。那年的整個(gè)冬天，我天天有牛肉吃，直到把小牛的肉吃完，那已經(jīng)是開花的春天了。那頭水牛也不歸我管了，換成了別家看。但是，每當(dāng)在田野里遇到那頭水牛，我就覺得特別親切，好像久別重逢的老朋友一樣，總喜歡扯一把青草喂給它吃，摸摸“老戰(zhàn)友”的背。事情過去幾十年了，每當(dāng)看到牛在田野里躬耕隴畝，就勾起我的回憶，想到我黑白底片的童年，想到那頭我放養(yǎng)的老牛，想到我獨(dú)自吃過一頭凍死的小牛，心的角落就空了一大塊。
作者簡介：李云娥，湖南邵陽縣人，數(shù)學(xué)高級(jí)教師，市作協(xié)會(huì)員。喜歡隨 心隨性，讀書寫作。 編委:陸秀，李云娥，羅森，羅群，唐昀，李婷，廖大秋，方竹 ，陳艾軍，陳校剛，陶初明，易小群，唐花階，唐運(yùn)亮，唐白甫，劉明，劉金群，唐建偉，劉云洲，劉云湘，劉青龍，劉肆梁，劉智軍，陳葉蓉 執(zhí)行編輯:唐白甫
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