說到開花時(shí)間長(zhǎng)的植物，葉子花（三角梅）肯定是其中的一種。只要溫度達(dá)到15以上，它就能花開不謝，所以在上海，從春天到初冬的一年之中大部分時(shí)間里，都能看到它綻放的姿態(tài)。 葉子花，是紫茉莉科葉子花屬的木質(zhì)藤本狀灌木，又稱簕杜鵑、三角梅等。它的花很小，外圍的苞片大而美麗，有鮮紅色、橙黃色、紫紅色、乳白色等多種不同的色澤，常被人誤以為是花瓣。其實(shí)這些苞片并不是花，只是花序內(nèi)不能促進(jìn)植物生長(zhǎng)的變態(tài)葉狀物。小小的花兒位于苞片中間，故稱之“葉子花”。 葉子花發(fā)源于南美洲的巴西等地。1768年，法國(guó)的著名航海家德布干維爾（L.A.de.Bougainville）在巴西發(fā)現(xiàn)了它，將其從南美洲引種到了歐洲。之后伴隨著工業(yè)革命帶來的全球化，葉子花也從歐洲引種到了世界各地。我國(guó)最早栽培葉子花是在1872年，由馬偕博士從英國(guó)引人臺(tái)灣，此后逐步拓展到國(guó)內(nèi)各地種植。  
葉子花 葉子花為常綠攀援灌木。它的莖干奇形怪狀、千姿百態(tài)，或左右旋轉(zhuǎn)，反復(fù)彎曲，或自己纏繞，打結(jié)成環(huán)；枝蔓較長(zhǎng)，具有銳刺，柔韌性強(qiáng)，可塑性好，萌發(fā)力強(qiáng)，極耐修剪，人們常將其編織后用于花架、花柱、綠廊、拱門和墻面的裝飾，或修剪成各種形狀供觀賞；老株還可用來制作樹樁盆景、綠籬及修剪造型。它以“頑強(qiáng)堅(jiān)韌喜攀牽”“袍綠冠紅勝杜鵑”“含蕊紅三葉，臨風(fēng)艷一城”的美色，盈得人們的普遍喜愛。 葉子花的苞片通常生長(zhǎng)于枝條的頂端。開始的時(shí)候，枝梢的綠葉開始變紅、打苞，然后苞片越長(zhǎng)越大，顏色也隨之發(fā)生變化，花團(tuán)錦簇，婀娜多姿。苞片三片一組，共同生長(zhǎng)于同一枝條的末梢，形似三角形，又像三個(gè)美少女擁抱在一起，難怪人們叫它三角梅。 人們喜愛觀賞葉子花，其實(shí)觀賞的就是它的苞片。這苞片真是自然界的造化，它像葉子，但又與葉子有著不同的顏色和質(zhì)感。苞片薄如紙片一般，所以也有“紙花”之稱。一簇簇透亮的苞片薄如蟬翼，如織的葉脈細(xì)若游絲，午時(shí)的陽(yáng)光照射進(jìn)來，苞片更是紅艷剔透。  
葉子花 葉子花的每一個(gè)苞片上面都會(huì)生一朵花，所以大多數(shù)情況下葉子花每個(gè)枝頭都會(huì)長(zhǎng)出三朵花來。葉子花的花兒很小，從苞片的下端抽出的花梗，花梗的頂端開著淡黃色的花兒。花梗與藥片中脈合生，并沒有很明顯的花瓣，小花為小漏斗的形狀，是其花被，是個(gè)保護(hù)花蕊的組織，花瓣內(nèi)有七、八枚雄蕊與一枚雌蕊，雖然有少部份會(huì)結(jié)種子，不過絕大部份都不會(huì)結(jié)果，所以繁殖方法還是以扦插繁殖法為主。 這些花兒隱藏在麗紫妖紅的苞片之中，不知道是否也曾有那么一些無奈，本來應(yīng)該是有自己唱主角的，沒想到全被苞片搶了風(fēng)頭，自身只能作為陪襯。不過反過來想，如果沒有這些如此妖艷的苞片，這些花兒或許更不被人們所關(guān)注呢。葉子花開得很奇特，三朵小花分別聚生于三片苞片中，天生便如此和諧，我們一廂情愿的將它與苞片區(qū)分開來對(duì)待，看來是一廂情愿，它們?cè)缫央y分難舍，你中有我我中有你。 對(duì)于那些憐花惜玉的人來說，采摘花朵是不忍心的，不過你可以耐心等待，等到葉子花的苞片干枯之后再來仔細(xì)研究它的苞片和花梗、果實(shí)的關(guān)系。隨著人們雜交培育的普及，葉子花品種多了很多，但大多數(shù)葉子花是不結(jié)果實(shí)的。如果你能找到原生種，就會(huì)看到每一個(gè)苞片上都有一個(gè)種子。 
葉子花的花兒 
葉子花的種子 葉子花的品種很多，苞片顏色有紫、紅、橙、黃、白等，也有單瓣、重瓣和斑葉等。我國(guó)大規(guī)模種植葉子花的歷史不是很長(zhǎng)，但也保存了30余個(gè)葉子花的品種，它們大致可以分為三類： 第一類是普通葉子花，也叫毛葉葉子花。藤本，葉片大，莖與葉有褐色細(xì)毛，葉片先端園鈍，苞片橢圓狀卵形，腋生刺在頂端顯著外彎，開花時(shí)會(huì)落葉；花頂生或腋出。 第二類是光葉葉子花。攀援灌木，莖粗壯，分枝下垂，幼枝與嫩葉初有微毛，不久即光滑無毛。有腋生直刺，葉卵形或卵狀披針形，先端急尖或漸尖，上面無毛，花多散生在枝上。比較耐寒，還很愛開，花多花密，枝條也密?；ǖ念伾珳\一點(diǎn)，株型漂亮植株矮小，緊湊，適合盆栽。 第三類是雜交葉子花。是葉子花中的珍品。花苞集生于枝條先端，原有的花萼和雄蕊退化，變成與花苞同色的薄片，小而重疊似繡球，花期長(zhǎng)。  
葉子花 
葉子花 除了觀賞外，葉子花還有多方面的價(jià)值。 葉子花的苞片色彩濃艷，含有較多的色素，且這種色素屬于植物提取物，因此比較安全并且具有較好的食用價(jià)值。國(guó)外很多地方常將葉子花的苞片用于制作茶飲、花醬和蛋糕。葉子花的葉片中含有豐富的葉醛、植醇、和棕櫚酸等殺菌抑菌的成分，是一種天然的食品保鮮劑，其提取物若用于食品保鮮，能大幅降低水果在儲(chǔ)存期間的腐爛程度。 其次，葉子花還具有一定的藥用價(jià)值。它的莖皮中D-松醇的含量豐富，這種物質(zhì)在人體中發(fā)揮的作用類似于胰島素，所以對(duì)于降低血糖有一定的效果。莖皮中含有少量的盾木酮，能夠有效抑制癌細(xì)胞的活性，防止其增長(zhǎng)過快。葉片的提取物也兼具消炎抗菌的作用，可以用來治療急性和慢性炎癥。
葉子花
第四，葉子花還有一定的實(shí)用價(jià)值，可以用來制作工藝紀(jì)念品和染料。葉子花已經(jīng)成為了一種文化的象征，很多工藝品制造商將葉子花元素雕刻或者印在茶具、床上用品、手機(jī)掛飾，文化用品上，受到大眾消費(fèi)者的喜歡。葉子花含有的色素主要是甜菜紅素和甜菜黃素，能夠用來做紡織染料，這種色素比較穩(wěn)定，制作出來的染料不容易褪色。
葉子花 葉子花是贊比亞的國(guó)花，也是我國(guó)不少省市的省花、市花。它以強(qiáng)勁的生命力以及花朵叢生的姿態(tài)，博得了“熱情、熱心”的花語。pplong |
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