霍金在已故之前曾表示，人類應(yīng)該要盡力發(fā)展宇航科技，讓我們有能力去改造其他星球，并移居到那些星球上，成為多行星物種，避免在地球上遭遇物種大滅絕事件。

雖然地球長(zhǎng)期有生命存在，但從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)物種可以長(zhǎng)期存在。過(guò)去5億年，地球上經(jīng)歷過(guò)大大小小數(shù)十次物種滅絕事件，已經(jīng)有99%的地球物種走向滅絕。有些威脅來(lái)自地球本身，比如超級(jí)火山爆發(fā)；還有些威脅來(lái)自太空，比如小行星撞擊和超新星爆發(fā)。

幸運(yùn)的是，宇宙給人類留了條后路。太陽(yáng)是一顆恒星，而在我們的銀河系中，至少還有2000億顆恒星，幾乎每顆恒星都有行星。在夜空中肉眼可見(jiàn)的很多恒星周圍，也都有行星環(huán)繞。

目前，已知的太陽(yáng)系外行星已經(jīng)有4500顆。有些是像木星那樣的氣態(tài)巨行星，有些是像海王星那樣的冰巨行星，還有些是像地球那樣的巖質(zhì)行星。在這些系外行星中，天文學(xué)家最關(guān)注的是巖質(zhì)行星，尤其是某些運(yùn)行在特定軌道中的行星。

在宇宙中，地球是目前唯一擁有生命的星球，所以天文學(xué)家在尋找外星生命時(shí)都會(huì)以地球?yàn)閰⒖紭?biāo)準(zhǔn)。地球與太陽(yáng)的距離既不太遠(yuǎn)，也不太近，使得地球接收到合適的太陽(yáng)輻射來(lái)維持表面液態(tài)水，從而讓生命能夠進(jìn)化出來(lái)。

雖然地球是宜居星球的參考標(biāo)準(zhǔn)，但地球很可能不是宇宙中最適合生命繁衍生息的星球，一些系外行星的條件完全有可能超越地球的標(biāo)準(zhǔn)。為此，天文學(xué)家對(duì)已知的幾千顆系外行星進(jìn)行詳細(xì)甄別。

根據(jù)《天體生物學(xué)》（Astrobiology）雜志刊載的一項(xiàng)新研究，天文學(xué)家篩選出了24顆超級(jí)宜居的系外行星，它們很可能都比地球更適合孕育生命。甚至，不排除那些星球上存在先進(jìn)的外星文明。

太陽(yáng)是一顆黃矮星，目前的年齡為46億年。質(zhì)量越小的恒星，消耗核聚變?nèi)剂系乃俾试铰?，它們可以燃燒更長(zhǎng)的時(shí)間。在宇宙中，紅矮星、橙矮星都是比太陽(yáng)質(zhì)量更小的恒星，它們的壽命都要比太陽(yáng)長(zhǎng)很多，有些甚至可以達(dá)到上萬(wàn)億年。

在太陽(yáng)誕生之前，低質(zhì)量恒星就已經(jīng)形成，并且一直存在至今。對(duì)于那些目前年齡超過(guò)50億年，甚至上百億年的低質(zhì)量恒星，如果它們周圍有宜居的行星，那么，這些行星將會(huì)有足夠長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)孕育生命和智慧文明。

另外，如果巖質(zhì)行星的體積更大，星球上將會(huì)有更多的宜居范圍。如果巖質(zhì)行星的溫度和濕度更高，熱帶雨林的范圍更廣，也會(huì)更容易讓生命變得更加繁盛。

綜合各種條件，天文學(xué)家選中了24顆系外行星，它們被認(rèn)為是超級(jí)宜居的外星世界。但有一個(gè)十分讓人憂傷的問(wèn)題是，人類該如何去這些遙遠(yuǎn)的外星世界？要知道，它們與地球的距離都超過(guò)了100光年。

以人類當(dāng)前所掌握的宇航科技，飛行1光年就要大約2萬(wàn)年的時(shí)間。如果要飛到100光年外，將需要200萬(wàn)年的時(shí)間，這樣的星際飛行顯然是不現(xiàn)實(shí)的。就算宇宙飛船的速度能夠達(dá)到光速的10%，飛行100光年至少也要1000年的時(shí)間。

除非未來(lái)人類能夠制造出足夠接近光速的星際飛船，讓飛船上的時(shí)間變得足夠慢，再結(jié)合低溫冬眠技術(shù)，探索外星世界才會(huì)變得現(xiàn)實(shí)?；蛘咭部梢酝ㄟ^(guò)制造蟲洞，實(shí)現(xiàn)任意距離的跨越。

不過(guò)，這樣的星際飛行充滿了未知的風(fēng)險(xiǎn)。首先，這些星球有可能壓根不是宜居的，也許宇宙中存在著人類難以想象的生命，它們所生活的星球環(huán)境與地球迥然不同，我們不應(yīng)該局限于地球標(biāo)準(zhǔn)。

其次，如果那些超級(jí)宜居的星球上孕育出超級(jí)外星文明，他們的科技水平遠(yuǎn)高于人類，我們想要移居到他們的星球上，無(wú)異于飛蛾撲火。這是霍金在生前所擔(dān)心的，他極力奉勸人類不要主動(dòng)聯(lián)系外星人。我們應(yīng)當(dāng)非常謹(jǐn)慎，否則人類不但無(wú)法移居外星世界，而且還有可能會(huì)招來(lái)外星文明入侵地球。