泰州有2100多年的建城史，秦稱海陽，漢稱海陵，州建南唐，文昌北宋。南唐時（公元937年）為州治，取“國泰民安”之意，始名泰州。泰州人文薈萃、名賢輩出，“儒風(fēng)之盛，素冠淮南”。

泰州北山寺位于現(xiàn)今泰州海陵區(qū)招賢橋東三百米，現(xiàn)海陽西的路北側(cè)。

我的老家原來居住在通揚(yáng)路(現(xiàn)海陽西的路南側(cè))距北山寺不足百米。年少時常和小伙伴們?nèi)ケ鄙剿峦妗?/p>

記憶中北山寺是在泰州肉聯(lián)廠包圍中，有其形而無實(shí)的的一座寺廟。其時北山寺的大殿，也就是人們常說的大雄寶殿，佛像、坐臺和兩邊塑像及殿內(nèi)裝飾已全無蹤跡。寺院佛殿成為宰殺生豬及加工豬副產(chǎn)品的場所，殿堂及所有用房均已面目全非，損毀也極為嚴(yán)重。好在當(dāng)時大雄寶殿的外形未改，依舊規(guī)模宏偉，無論是在揚(yáng)橋往西看或在招賢橋往東看，都可以看到當(dāng)時老泰州城城北地區(qū)這一標(biāo)志性地標(biāo)建筑。

經(jīng)常聽老人們講及后來長大查資料得知：泰州北山寺，全稱為北山開化禪寺，始建于唐代寶歷元年(公元825年)，盛于趙宋，幾度興衰，綿延至今已近兩千年。

泰州北山寺是舊時泰州城區(qū)的九大叢林之一。

舊時泰州城區(qū)的九大叢林，即光孝寺、東山寺、西山寺、南山寺、北山寺、雨聲寺、覺正寺、永寧寺、凈因寺。

北山寺文化底蘊(yùn)深厚，在全國佛教界亦有重要的地位和影響?，F(xiàn)存大雄寶殿、卓錫泉為江蘇省文物保護(hù)單位。清順治年北山寺鑄鐵鈕銅鐘，鐘身鐫朱文《金剛般若波羅蜜經(jīng)》全部及梵文字咒，銅鐘后毀于動亂。清康熙初年，北山寺在大雄寶殿后興建大悲樓。樓基高達(dá)4尺，左右且有耳樓，用楠木建成，十分壯麗。清朝道光年間，北山寺衰落。清朝咸豐元年，德山禪師見此寺荒蕪，便募款修舊興廢，并請書法篆刻大家篆書“北山開化禪寺”門額。清朝光緒四（1878），北山寺又加擴(kuò)建，樓殿巍峨，寮屋櫛比，成為規(guī)模僅次于光孝寺的泰州佛教九大叢林之一。

聽老人們講民國時，北山寺殿宇還是那么雄偉莊嚴(yán)，頭殿、二殿、大雄寶殿及大悲樓，在四進(jìn)一線上順序聳立。所供佛像也很高大，而彌勒佛像特別魁梧，由此泰州曾流傳“北山寺菩薩抬不進(jìn)城”的俗諺。

1958年市里利用北山寺及周邊空地創(chuàng)建了食品罐頭廠，1961年改名為泰州肉類聯(lián)合加工廠, 泰州人習(xí)慣將之稱為“泰州肉聯(lián)廠” 。肉聯(lián)廠將大雄寶殿改建成職工食堂。那時殿前兩棵高大的白果樹依然聳立，寬大的空地上常有肉聯(lián)廠職工在樹下打藍(lán)球或與外廠職工進(jìn)行藍(lán)球比賽，夏秋季節(jié)的晚上有時會掛上個白布的銀幕放映黑白電影，過年過節(jié)前有時還會搞些文藝演出演唱，這些廠里職工的業(yè)余生活，同時也是周邊住戶們所喜聞樂見的熱鬧向往，更像是我們這些小孩子的節(jié)日。

1986年幾千人的泰州肉聯(lián)廠，經(jīng)濟(jì)狀況逐年下滑，掙扎幾年后終于被改制而消失。泰州北山寺又一次遭致霉運(yùn)，唯一留存的大雄寶殿由于無人管理，風(fēng)吹雨打已瀕臨幾近倒塌的危險之中。

泰州北山寺大雄寶殿由于無人管理，風(fēng)吹雨打已瀕臨幾近倒塌的危險之中。

泰州北山寺大雄寶殿由于無人管理，風(fēng)吹雨打已瀕臨幾近倒塌的危險之中

上列兩圖搜自于網(wǎng)絡(luò)，版權(quán)歸原作者，侵權(quán)即刪。

2009年海陵區(qū)政府啟動北山寺修復(fù)工程。經(jīng)過三四年的精心修復(fù)，泰州北山寺這座歷史悠久、幽深古樸的寺院以新的面目重新聳立在人們的面前。

今晨無事，騎車去北山寺，因?yàn)槿サ糜悬c(diǎn)早，其時北山寺還未開門，我從大雄寶殿東側(cè)圍墻缺口處進(jìn)入院內(nèi)。沿北邊向西再向南，將現(xiàn)在北山寺范圍參觀了一圈，順便用手機(jī)拍了幾張照片作為留念。

雖然北山寺復(fù)修目前僅恢復(fù)了大雄寶殿，下架重新修繕修復(fù)的大雄寶殿，在綠樹掩映中，特顯古樸莊嚴(yán)。盡管寮屋櫛比及相關(guān)用房還沒有出現(xiàn)，從前的宏大闊寬規(guī)模，還有待繼續(xù)修復(fù)，好在政府已控制北山寺周邊空地，用于北山寺修復(fù)修建的后續(xù)工程。

相信為期不遠(yuǎn)，泰州北山寺將重現(xiàn)它的輝煌。北山寺的飛檐翹角，古老的鐘聲、飛檐的鈴聲，必將在古城定北部傳響，給泰州海陵人一片安祥。