天文學(xué)家在一個(gè)名為MCG-02-04-026的恒星形成星系中發(fā)現(xiàn)了中紅外耀斑，其研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《arxiv》上，研究試圖解釋是什么導(dǎo)致了觀測(cè)到的耀斑事件。觀測(cè)表明，活動(dòng)星系中的許多瞬變事件都伴隨著中紅外(MIR)耀斑，一般持續(xù)幾到十年。眾所周知，這些耀斑增強(qiáng)了星系的中紅外輻射，雖然它們的來(lái)源仍有爭(zhēng)議，但最可信的假設(shè)之一是：它們來(lái)自瞬變事件的塵?；夭?。

通過(guò)伴隨的中紅外耀斑，發(fā)現(xiàn)隱藏瞬變事件的最重要儀器之一是美國(guó)宇航局（NASA）廣域紅外探測(cè)器(WISE)航天器。由中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué) 孫魯明（音譯）領(lǐng)導(dǎo)的天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)，現(xiàn)在已經(jīng)利用它對(duì)這個(gè)星系的中紅外耀斑進(jìn)行了全面搜索。這些觀測(cè)結(jié)果在MCG-02-04-026中探測(cè)到了一次這樣的耀斑，星系MCG-02-04-026是恒星形成星系，擁有一個(gè)部分被遮擋的超大質(zhì)量黑洞。

新發(fā)現(xiàn)的中紅外耀斑始于2014年上半年，并于2015年底達(dá)到頂峰，并于2017年消失。研究利用美國(guó)宇航局（NASA）廣域紅外探測(cè)器數(shù)據(jù)在塞弗特1.9星系MCG-02-04-026的中心發(fā)現(xiàn)了中紅外(MIR)耀斑。耀斑的位置與MCG-02-04-026星系核重合，距離我們約為3300光年。研究觀察到耀斑的中紅外顏色通常會(huì)變成紅色，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)對(duì)應(yīng)于中紅外耀斑的光學(xué)或紫外線變化證據(jù)。中紅外耀斑釋放的總能量約為740萬(wàn)億erg。

天文學(xué)家估計(jì)，紅外總能量一定高于這個(gè)值，研究計(jì)算出它的水平約為2000萬(wàn)億分之一erg/s。此外，美國(guó)宇航局（NASA）廣域紅外探測(cè)器數(shù)據(jù)顯示，在中紅外耀斑周圍進(jìn)行的兩次觀測(cè)之間，X射線凈計(jì)數(shù)率變化了約2.4倍，這表明MCG-02-04-026的X射線光度發(fā)生了變化。然而，目前還不清楚所研究星系中的這種行為是否與中紅外耀斑有關(guān)。

研究得出結(jié)論，這些結(jié)果指出初級(jí)核瞬變事件的塵埃回聲是觀測(cè)到中紅外耀斑的本質(zhì)。通過(guò)一個(gè)包含輻射傳輸?shù)膲m?；夭Ｐ停芯繉⒅屑t外耀斑解釋為初級(jí)核瞬變事件中被紫外光輻射加熱的塵埃再輻射。該模型再現(xiàn)了美國(guó)宇航局（NASA）廣域紅外探測(cè)器數(shù)據(jù)，并解釋了中紅外耀斑顏色的變化。沒(méi)有檢測(cè)到光學(xué)或UV變化可以解釋為塵埃遮蔽了星系核，天文學(xué)家們指出：

假設(shè)的初級(jí)瞬變事件總能量必須至少為1000萬(wàn)億erg，而且大部分能量必須在不到三年的時(shí)間內(nèi)釋放出來(lái)。研究推測(cè)，這一事件可能是潮汐分裂事件(TDE)，一顆超超新星爆炸，或者是該星系超大質(zhì)量黑洞現(xiàn)有吸積的增強(qiáng)。