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1937年7月7日，日本侵略者悍然挑起盧溝橋事變，全面發(fā)動侵華戰(zhàn)爭。駐守北平的第二十九軍奮起抵抗，但因武器裝備落后，逐漸不支。戰(zhàn)至7月29日，北平失守，30日，天津失守，局勢岌岌可危。

在亡國滅種的威脅面前，全國軍民、各黨派之間放棄成見，同仇敵愾，為了守住北方戰(zhàn)線，民國政府不斷調(diào)兵遣將，無論是嫡系部隊還是雜牌軍，在民國政府的號令下，都抱著保家衛(wèi)國的信念走上戰(zhàn)場，在與敵以嚴(yán)重打擊的同時，自身的損失也異常慘重。

日軍也沒有料到我國的抵抗是如此猛烈，按照戰(zhàn)前日本軍方的設(shè)想，在此時那些雜牌軍隊?wèi)?yīng)為成為他們的盟友列隊歡迎他們才是，可沒料到的是，平時一盤散沙的軍閥們卻在一夜間像換了個人似的，再也沒有了往日的虛與委蛇，再也沒有了往日的保存實力，反而拼死作戰(zhàn)，這叫日軍很是不理解。

戰(zhàn)前日本軍國主義者叫囂的“三個月內(nèi)滅亡中國”的戰(zhàn)略構(gòu)想基礎(chǔ)是：

其一、軍力遠(yuǎn)勝我軍。

其二、雜牌軍會在戰(zhàn)爭打響時投降他們。

可沒想到，臨戰(zhàn)之際，完全不是日軍事先構(gòu)想的那樣，因此，日軍的戰(zhàn)略構(gòu)想一變再變，由“三個月內(nèi)滅亡中國”變成六個月內(nèi)，再變成一年內(nèi)，可迎接他們的卻是愈戰(zhàn)愈勇的將士們。

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客觀地說，日軍的戰(zhàn)力確實遠(yuǎn)勝于我，按照戰(zhàn)前雙方對戰(zhàn)力對比預(yù)估，雙方的戰(zhàn)力對比是1:5，即一名日軍的戰(zhàn)斗力能夠和我五名士兵的戰(zhàn)斗力相當(dāng)。這倒不是說日軍單兵的戰(zhàn)斗力就是要超過我軍太多，而是日軍的火力遠(yuǎn)超于我。因此，在這種局面下，如果和日軍硬碰硬，從實戰(zhàn)的角度來看，不是明智之舉。而且，日軍基本上做到了半機(jī)械化，千里行軍，戰(zhàn)力不損。而我方行軍全靠兩條腿，如果我軍在平津地區(qū)戰(zhàn)敗，平漢鐵路落入敵手，那么，日軍就可以利用其機(jī)械化的優(yōu)勢和平漢鐵路南下，直插武漢，把我軍分割為東西兩塊，各個擊破。如果真的出現(xiàn)這種局面，這對抗戰(zhàn)大局來說極為不利。

在這種不利局面下，民國政府認(rèn)為，北方戰(zhàn)線絕對不能輕易丟掉。因此抽調(diào)了大量的中央軍北上，因為二十九軍和山東韓復(fù)渠的部隊都是原西北軍的老底子改編而成的，所以又把已經(jīng)在南京任閑職的馮玉祥重新派上了戰(zhàn)場去指揮華北和山東地區(qū)的部隊。

隨著我精銳部隊的不斷北上，日本軍方兵力開始不足，也逐步從本土和關(guān)東軍、朝鮮駐屯軍中抽調(diào)兵力加入華北戰(zhàn)場，戰(zhàn)局在華北地區(qū)僵持了下來。

就在“盧溝橋事變”發(fā)生不久，民國政府認(rèn)為，鑒于駐守上海的日本海軍陸戰(zhàn)隊逐步增兵，恐怕會在日后的戰(zhàn)爭中產(chǎn)生腹心之患，如果不迅速殲滅之，待到日本海軍陸戰(zhàn)隊在上海建立起牢固的橋頭堡，日本軍方就可以利用駐扎在上海的海軍第三艦隊運兵在上海登陸，進(jìn)而進(jìn)犯南京。如果出現(xiàn)這種局面，國民政府就會處于兩線作戰(zhàn)的不利局面。

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為了解除這個隱患，民國政府決定先發(fā)制人，一舉消滅日軍海軍陸戰(zhàn)隊。按照國民政府的計劃，準(zhǔn)備先隔斷南京到上海的長江水路，把日本第三艦隊分割開來分別殲滅?？墒?，在漢奸的告密下，日軍第三艦隊先一步逃離，和駐扎在上海的匯合，這就增強(qiáng)了日本和海軍陸戰(zhàn)隊的力量并且提前做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，使民國政府一舉消滅日軍的計劃破產(chǎn)。

既然機(jī)密泄露，已成騎虎之勢，那就勢必一戰(zhàn)。1937年8月13日，張治中率領(lǐng)的第九集團(tuán)軍主動挑起戰(zhàn)事，向日軍駐扎的上海虹口基地發(fā)起進(jìn)攻，“八一三”淞滬會戰(zhàn)由此展開。

可此時駐扎上海的日軍海軍陸戰(zhàn)隊已經(jīng)得到了加強(qiáng)，擁有九千人之眾，且裝備精良，訓(xùn)練有素，又在日本第三艦隊艦炮的配合下，使得張治中不僅沒有一舉殲滅日軍，反而陷入了痛苦的拉鋸戰(zhàn)。

為了防止兩線作戰(zhàn)而主動挑起的戰(zhàn)事不僅沒有達(dá)到殲敵的目的，反而變成了拉鋸戰(zhàn)，民國政府最害怕的局面出現(xiàn)了。

在不利的局面下，如何破局，民國政府面前只有兩條路。

其一、繼續(xù)向上海方向增兵，勢必要拿下日軍。但這就勢必減少向北方增兵的數(shù)量。而且，如果我方增兵，日本勢必也要增兵，雙方就成了添油戰(zhàn)術(shù)，從戰(zhàn)術(shù)角度來講不合適。因此，這條路走不通。

其二、結(jié)束淞滬戰(zhàn)役，在西方的調(diào)停下?lián)Q取一個比較體面的停戰(zhàn)方式，因為在上海的戰(zhàn)事已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p害了西方列強(qiáng)們的利益。但是，日方勢必要對我們提出更為苛刻的要求。如果日本提出加大在上海的駐軍數(shù)量，那么，日本就可以順理成章的在上海開辟登陸場，就可以兵不血刃的占領(lǐng)上海地區(qū)，進(jìn)而威脅到民國政府的腹心之地南京。因此，這條路也走不通。

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此時的淞滬地區(qū)已經(jīng)成為了一個巨大的廝殺場，雙方在這彈丸之地短兵相接，戰(zhàn)事進(jìn)行的異常慘烈。可就在淞滬地區(qū)雙方廝殺的眼紅的時候，反觀北方戰(zhàn)線的戰(zhàn)事卻突然消停了下來，這是因為淞滬戰(zhàn)役日軍參戰(zhàn)的兵力已經(jīng)超出了日本軍方的預(yù)計，不得不開始從日本本土調(diào)兵了，這就影響了北方的戰(zhàn)事。

北方戰(zhàn)事的突然平靜使得民國政府發(fā)現(xiàn)了日軍的弱點，那就是兵力不足。民國政府方面害怕出現(xiàn)兩線作戰(zhàn)，難道日本方面就不害怕？按照當(dāng)時兩國軍隊的戰(zhàn)力而論，如果日本放棄在淞滬地區(qū)的爭奪，不向淞滬方面增兵，而是把軍隊投放在華北戰(zhàn)場，利用其在機(jī)械化和火力上的優(yōu)勢，民國政府軍是抵擋不住的。如果戰(zhàn)敗，那日軍就會利用他機(jī)械化的優(yōu)勢和占據(jù)的平漢鐵路快速運兵占據(jù)中原腹地武漢。如果武漢丟失，那我南北兩線就會被日軍分割開來，呈現(xiàn)首尾難顧之勢。

那么，日軍從南向北進(jìn)軍和從東向西進(jìn)軍，哪一條線路對我有利呢？

經(jīng)過民國政府國防部一幫高參們研究，認(rèn)為日軍從東往西進(jìn)軍對我有利，因為如果日軍從東向西進(jìn)軍，我方有利之處有四：

其一、可以利用南方的河網(wǎng)地帶和日軍的機(jī)械化部隊限制住，使其發(fā)揮不出優(yōu)勢。

其二、如果我戰(zhàn)敗，軍隊可以向西撤退，可以避免被日軍南北分割的危險。

其三、日軍在北方戰(zhàn)線的兵力不足，我方如果戰(zhàn)敗，日軍沒有把我全部吃掉的實力，而我方則可以從容南撤與南方的部隊匯合，重新布防。

其四、從北方撤回的部隊（即日后的第五戰(zhàn)區(qū)）與從東線撤回的部隊（即日后的第九戰(zhàn)區(qū)）可以沿長江兩岸布防，從而達(dá)到分割日軍北線和東線部隊，使其不能匯合的目的。

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經(jīng)過了綜合分析，民國政府方面認(rèn)為，擴(kuò)大在淞滬的戰(zhàn)事符合日后的戰(zhàn)略需要，因此，淞滬戰(zhàn)役從最初的一場戰(zhàn)役擴(kuò)大到了會戰(zhàn)規(guī)模，淞滬戰(zhàn)場也擴(kuò)大為戰(zhàn)區(qū)。

此役國民黨方面先后投入8個集團(tuán)軍又48個師、15個獨立旅、9個暫編旅、中央軍校教導(dǎo)總隊、炮兵7團(tuán)、財政部稅警總團(tuán)、憲兵1個團(tuán)、上海市保安總團(tuán)、上海市警察總隊、江蘇省保安團(tuán)4個團(tuán)，3隊海軍艦隊，兵力總數(shù)在70萬人以上。日軍投入5個師團(tuán)1個旅團(tuán)達(dá)13萬人，并且兵力還在持續(xù)投放中，陸軍最多時達(dá)到21萬，加上空軍和海軍，日軍在淞滬戰(zhàn)場投放的兵力已經(jīng)達(dá)到了30萬，這是日本自日俄戰(zhàn)爭之后從沒有過的。

1937年11月5日拂曉，日軍新增派的第十軍在金山衛(wèi)登陸，從側(cè)背對我淞滬守軍形成包圍之勢。11月8日晚，民國政府下令總退卻，可是因為命令下達(dá)的比較倉促，部隊又和日軍處于一種犬牙交錯狀態(tài)，命令傳達(dá)不暢，造成指揮失控，損失很大。

11月11日，上海淪陷。

淞滬會戰(zhàn)最終以民國政府戰(zhàn)敗結(jié)束，并且損失慘重，據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計，我方傷亡在33萬人之多，但是在戰(zhàn)略上已經(jīng)把日軍處于了不利的地位。理由如下：

其一、我方雖敗，但是粉碎了日本“三個月內(nèi)滅亡中國”的瘋狂言論，在國際上贏得廣泛的同情和贊譽(yù)。

其二、我方雖敗，但軍隊的基本建制仍在，并且經(jīng)過血戰(zhàn)鍛煉了軍隊，淞滬戰(zhàn)場生存下來的軍人都成為了日后堅持八年抗戰(zhàn)的中堅力量。

其三、成功的把日軍戰(zhàn)前制定的從南向北的戰(zhàn)略改編為從東向西，把精銳的軍隊置于在了南方的河網(wǎng)地帶，不能有效地發(fā)揮出機(jī)械化部隊的優(yōu)勢。

其四、北方的軍隊因日軍正面的攻擊減弱，也逐步撤下戰(zhàn)場，并且在敵后保留了相當(dāng)?shù)膶嵙ΑＲ赃@批部隊為基干建立的第五戰(zhàn)區(qū)在抗戰(zhàn)期間是始終威脅著日軍武漢占領(lǐng)區(qū)的一把鐵錘。

其五、從淞滬戰(zhàn)場退下來的部隊在南岸的長沙地區(qū)建立第九戰(zhàn)區(qū)，成為了始終威脅日本武漢占領(lǐng)區(qū)的一把尖刀。在整個抗戰(zhàn)時期，這一刀一錘始終控制著長江防線，使日寇幾乎未能前進(jìn)一步。