在中國歷史上，漢王朝是個一直被中國人引以為傲的王朝，不僅僅是因為這個朝代的名字代表了中華民族，更是因為漢朝在中華歷史上代表著文化，經(jīng)濟(jì)，軍事的強(qiáng)盛。尤其是軍事方面，對外作戰(zhàn)上漢朝軍隊曾經(jīng)提出了響亮的口號“犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅”。在對匈奴的打擊上，從漢武帝時期開始通過數(shù)次對匈奴作戰(zhàn)，讓匈奴實力銳減，數(shù)年不敢再犯邊境，并對漢朝稱臣。

這其中有好幾位大漢將軍都帶領(lǐng)軍隊深入匈奴境入幾千里，斬殺無數(shù)，奪得大量物資，宣揚了大漢軍威。還有的大漢將軍在勝利后在敵境內(nèi)石頭上刻字紀(jì)念。讓后世記住自己的功勞。在蒙古國境內(nèi)杭愛山上的一塊大石頭上，記錄了東漢大將竇憲追擊北匈奴，出塞三千余里，登燕然山，刻石記功告知后人。

漢朝建立初期，軍隊實力如果要論步兵還是相當(dāng)強(qiáng)悍的，但如果論騎兵和匈奴比，那就差的太遠(yuǎn)了。畢竟馬匹就不如人家，更不要說關(guān)于騎兵的訓(xùn)練使用上了。漢高祖劉邦曾經(jīng)帶四十萬大軍進(jìn)攻匈奴，卻被包圍在白登山七天七夜，差點成為俘虜。所以漢代歷代皇帝都是臥薪嘗膽，經(jīng)過一百多年，終于將匈奴人擊潰。大大削弱了他們的實力。但最終給于匈奴最大打擊的就是東漢的竇憲。而不是西漢的霍去病和衛(wèi)青，又或者是陳湯。

竇憲是東漢開國功臣竇容的曾孫，竇容是漢光武帝劉秀的云臺32將之一，相當(dāng)?shù)膮柡Α８]家世代都是武將，但先輩在立下大功的同時，因為性格耿直也相繼被罷甚至殺死。竇憲自小脾氣不好，喜歡好勇斗狠。一直是個不良少年，長大了更不知收斂。再加上她妹妹是當(dāng)時的皇后，更加的驕橫，恃寵欺人。

漢明帝非常寵愛自己的女兒沁水公主。漢明帝專門沁水北岸為女兒修建了一處規(guī)模宏大的園林， 取名沁園。竇憲看上了這個園林，一心想要占有，硬逼著公主超低價賣給他。公主一氣下就把這件事告訴給皇帝哥哥，于是皇帝大怒下，對竇憲一番痛罵，并且告訴他，做為皇帝想殺了你有如殺一只螞蟻，所以你別太把自己當(dāng)回事，然后憤然離開。竇憲的妹妹竇皇后知道此事后，就以“降服”表示悔過之情。也就是主動穿上貶低自己身份的衣服。漢章帝看到這番情景，也就原諒了他，并要求他把園林歸還公主。

這一次雖然沒有治罪，但從此沒有再重用竇憲。漢章帝死后，漢和帝繼位，于是竇憲的妹妹成為了竇太后，于是直接提拔哥哥為中郎將，掌控朝廷大權(quán)。自此竇憲更加耀武揚威。漢章帝死后，竇太后命東鄉(xiāng)侯劉暢來主持吊唁，竇憲知道后很不服氣，就派刺客去殺了劉暢。竇太后查明真相后立刻下令把竇憲給軟禁起來。正在此時北匈奴遇到了大旱實力大減，南匈奴單于建議，和漢朝一起出兵，一并把北匈奴給滅了。竇憲知道消息后，立刻自薦去北征北匈奴。

竇憲在生活中是個惡霸，但在軍事上卻很有天賦。外加他的對手北匈奴經(jīng)過百年被漢軍打擊，加上內(nèi)部混亂。同時崛起的鮮卑族也時時在騷擾他們。漢武帝開始采取的都是集中兵力對匈奴打殲滅戰(zhàn)。竇憲卻偏不這樣，他采取的是情報第一，作戰(zhàn)以奇襲為主的方式。因為匈奴是以部落聯(lián)盟形式存在的國家，管理松散，到了關(guān)鍵時刻，各部落必然會采取自保的形式，因為無法凝聚力量，因此也就無法對其進(jìn)行殲滅戰(zhàn)，而漢軍方面作戰(zhàn)需要大量補給，如果在草原不能迅速消滅敵人，就會造成補給被切斷的事情發(fā)生。如果此時還找不到匈奴主力，就必須趕緊撤退。

于是兩軍一交手，漢軍集中精力將單于部打個落花流水，單于本人也中箭逃走。其余部落也紛紛撤退。于是漢軍進(jìn)行了全面的追擊。此時漢軍斬殺北匈奴一萬三千多人，俘獲牛羊百萬頭。經(jīng)過此戰(zhàn)匈奴先后八十多個部落，二十多萬人投靠了漢朝。竇憲登上了燕然山，在石碑上記載了此事的豐功偉績。

兩年后，竇憲再次出兵，突襲殘余的北匈奴，抓住了北匈奴的主力，斬殺匈奴五千多人，還活捉了單于的母親。單于的弟弟見大勢已去就投降了。而單于本人逃向了西域，從此不知去向。由此北匈奴徹底滅亡。在以后的三百多年里，被他殺的向西逃的匈奴殘部，卻連續(xù)擊敗中亞與歐洲的其它民族和小國。直接導(dǎo)致了世界歷史進(jìn)程的大變革。公元400年，匈奴人在首領(lǐng)阿提拉的帶領(lǐng)下，直接殺到了羅馬帝國，差一點就消滅了羅馬帝國。