太陽系中的所有行星都會受到小行星的撞擊,特別是在過去,因為太陽系剛形成的時候,系中的小行星比現(xiàn)在多得多。 太陽系八大行星中,應該是水星上有著最多最明顯的隕石坑,因為它沒有大氣侵蝕隕石坑,所以大多數(shù)隕石坑至今依然可見,但其它行星上的隕石坑不會太明顯,有些甚至根本觀察不到。 比如在金星、地球和火星這樣的固態(tài)行星上,我們很難找到隕石坑,因為大部分都被風、雨、火山活動和其它力量侵蝕掉了。 而在木星、土星、天王星和海王星這些巨大的氣態(tài)行星上,我們基本觀察不到任何隕石坑,因為小行星沒有固體表面可以撞擊。 圖為:藍色海王星 但是我們在網(wǎng)上可能會看到一些標題說“海王星上一個坑都比地球大”的說法,他們指的這個“坑”是海王星的“大黑斑”,這個大黑點是海王星上的強烈風暴,而且速度極快。 海王星是離太陽最遠的行星,其溫度只有55k左右(即-218攝氏度)。你可能會認為,一個如此寒冷的星球上,一切都將被凍結(jié)和固定,更別談天氣了。 事實上,海王星上的天氣是太陽系中最惡劣的天氣之一。 就像木星和土星一樣,海王星也有環(huán)繞著它的風暴帶。盡管木星上的風速可以達到550公里/小時(是地球上強颶風速度的兩倍)。 圖為:木星表面標致大紅斑是風暴氣旋 但這與海王星相比簡直是小巫見大巫,天文學家們測量到海王星上的風速為每小時2100公里。 那么為什么海王星上的風能達到如此快的速度呢? 天文學家認為,這可能和海王星的低溫環(huán)境有關(guān)系,因為寒冷的環(huán)境可能會減少系統(tǒng)中的摩擦,所以風可以在海王星上快速移動。 在1989年的探測中,美國宇航局(NASA)的旅行者2號宇宙飛船發(fā)現(xiàn)了海王星上有個大黑斑。類似于木星的大紅斑,這是一場反氣旋風暴,范圍約為13000×6600公里,地球直徑是12756公里,所以有些文章標題會說比地球還大的坑。 圖為:高分辨率下的大黑斑 不過,幾年后,哈勃太空望遠鏡未能觀測到大黑斑(而大紅斑自17世紀觀察到至今都存在),但觀測到了其它不同的風暴,這可能意味著海王星上的風暴雖強,但不會像木星或土星上的風暴那么持久。 而海王星的天氣比木星等氣態(tài)行星的天氣更活躍,可能是因為它內(nèi)部溫度更高的緣故。 海王星距離太陽的距離比第二遠的天王星要遠得多,這導致它接受的陽光比天王星少了40%,理論上它應該比天王星更冷,但這兩顆行星表面溫度大致相似。 事實上,海王星輻射出的能量是它從太陽接收到能量的2.61倍,這些熱量足以推動太陽系中最快、最活躍的風暴。
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