如果你喜歡看美劇的話，你可能已經(jīng)追完HBO播出的迷你劇《切爾諾貝利》(Chernobyl)，可能現(xiàn)在還在壓抑和震驚中。

有一點(diǎn)你可能也注意到了，劇中蘇聯(lián)核物理學(xué)家烏拉娜·霍米約克(Ulana Khomyuk)意識(shí)到附近某個(gè)地方發(fā)生了大規(guī)模的放射性物質(zhì)泄漏，立即服用了碘片。

不僅如此，她遇到其他人也要求別人這么做。那么，為什么要吃碘片呢？像碘這樣的簡單元素是如何防止輻射的呢?

碘片如何預(yù)防輻射？

簡單的回答是，碘沒有任何直接的抗輻射效果，但可能提供一些間接的保護(hù)。

碘不能阻擋自由飛行的中子，也不能清除飲用水中的放射性塵埃。然而，它確實(shí)能改變你的身體行為方式，以降低放射性物質(zhì)構(gòu)成的風(fēng)險(xiǎn)。

在正常情況下，你的身體是相當(dāng)依賴碘。你的甲狀腺需要這種化學(xué)物質(zhì)，沒有碘，甲狀腺就不能產(chǎn)生它應(yīng)該產(chǎn)生的激素，嚴(yán)重缺碘的人甲狀腺腫大。

根據(jù)美國甲狀腺協(xié)會(huì)的研究，幼小的缺碘兒童甚至?xí)l(fā)展為智力障礙。在中國和世界其他地區(qū)，食鹽中添加碘就是為了預(yù)防這些問題。

但是碘和所有的基本元素一樣，也有不同的“同位素”，或者說碘元素的不同版本。碘的每個(gè)同位素都有相同數(shù)量的質(zhì)子(53個(gè))，但是中子的數(shù)量不同。

在自然狀態(tài)下，地球上只有碘的一種同位素:碘127，它有53個(gè)質(zhì)子，74個(gè)中子和微不足道的放射性。

但是，當(dāng)鈾原子在核反應(yīng)堆的核心破碎時(shí)，鈾原子會(huì)分裂成更小的原子，最明顯的是碘131。碘127和碘131之間的差別很小，只差四個(gè)中子。

但是碘131是有放射性的，它會(huì)釋放中子并迅速衰變，半衰期只有8天，這意味著在那之后它的一半還會(huì)存在。

因?yàn)槟愕纳眢w無法分辨這兩種同位素的區(qū)別，你的甲狀腺會(huì)貪婪地吸收碘131，就像吸收碘127一樣。

一旦被吸收，碘就會(huì)留在體內(nèi)，向周圍組織釋放輻射，破壞DNA。從理論上講，服用大量碘會(huì)滿足你身體對(duì)碘的需求，當(dāng)?shù)?31釋放出來的時(shí)候，你的身體將不再吸收它。

不過還是很難有預(yù)防效果，因?yàn)榈?31在其環(huán)境中具有“高度流動(dòng)性”。這種物質(zhì)進(jìn)入水中，植物將其吸收并傳遞給動(dòng)物。一旦放射性碘131被吸收，在它完全衰變之前很難去除。

切爾諾貝利核泄漏和甲狀腺癌!

幸運(yùn)的是，核事故仍然非常罕見，也因?yàn)檫@樣，還沒有對(duì)放射性碘暴露的結(jié)果進(jìn)行非常結(jié)論性的研究。

但在切爾諾貝利核泄漏之后，受影響地區(qū)的兒童甲狀腺癌發(fā)病率激增，這是有史以來最嚴(yán)重的放射性碘泄漏事件。

根據(jù)2000年4月發(fā)表在《內(nèi)分泌與代謝紊亂評(píng)論》(Reviews in and metabolism Disorders)雜志上的一篇論文，烏克蘭15歲以下兒童的甲狀腺癌發(fā)病率從不足百萬分之一飆升至百萬分之三。

在白俄羅斯，這一比例飆升至百萬分之三十。在白俄羅斯受災(zāi)最嚴(yán)重的地區(qū)之一戈麥爾，兒童甲狀腺癌發(fā)病率飆升至百萬分之一百。(切爾諾貝利距離白俄羅斯邊境只有20公里)

事故發(fā)生僅四年后，癌癥發(fā)病率就出現(xiàn)了上升，爆炸后出生的兒童患甲狀腺癌的幾率正常。

最后

目前還不清楚吃碘片在這場事故中起到多大作用，因?yàn)榈饣浭窃谑鹿拾l(fā)生后幾個(gè)小時(shí)才分發(fā)的，所以效果不是很穩(wěn)定。

不過，通過增加碘的累積量，增加儲(chǔ)存碘的腺體大小，影響了輻射劑量，而且還可能改變輻射效應(yīng)本身。

雖然目前還不清楚碘片在核災(zāi)難后具體能挽救多少生命，但向核電站附近的居民發(fā)放碘片確實(shí)是美國和日本的標(biāo)準(zhǔn)做法。

一旦發(fā)生緊急情況，受影響地區(qū)的人們將服用這些藥片。