科學(xué)家在加拿大發(fā)現(xiàn)幾塊巖石樣品，被認(rèn)為包含一部分的地殼，可追溯到43億年前。地球大約形成于46億年前，科學(xué)家認(rèn)為，今天的地球或許還保留著一些原始地殼。

研究人員發(fā)現(xiàn)了來自加拿大地盾（北美洲板塊最堅(jiān)硬、最穩(wěn)定的區(qū)域）27億年前的巖石樣品的“母巖”同位素證據(jù)，表明在這種大陸特征的形成過程中，最古老的地殼得以幸存。

在一項(xiàng)新研究中，渥太華大學(xué)和卡內(nèi)基科學(xué)的研究人員分析了這些巖石中的釤和釹同位素比率。這些巖石樣品主要由一種有著27億年歷史的花崗巖組成，并通過較為古老的富含鎂的巖石進(jìn)行“再循環(huán)”而形成。

渥太華大學(xué)地球與環(huán)境科學(xué)系教授Jonathan O’Neill解釋，魁北克北部地區(qū)是加拿大地盾的核心。先前的研究表明，地球上最古老的物質(zhì)很有可能就是出現(xiàn)在這種地方。

地球板塊構(gòu)造使得幼年地殼不斷地重復(fù)著沉降隆起的過程，最終融入地球內(nèi)部，所以很難確定地殼的性質(zhì)。然而，使用這些特定的同位素，研究人員就能夠研究地球的最早時(shí)期。反過來，這也能揭示前體巖石的跡象。

釤-146同位素半衰期為1.03億年，時(shí)間短于一個(gè)地質(zhì)時(shí)間尺度。而且，雖然釤同位素在地球形成初期就存在，但過了這么久，釤同位素早已衰變消失了。

研究人員通過分析確定，這些巖石樣品包含43多億年前的再沉積地殼。基于此，科學(xué)家可以更好地了解這些大陸核心的時(shí)間表。

地殼是不斷沉降隆起，然后熔進(jìn)地球內(nèi)部。因此，巖石也是在不斷地改變，抹去了很多信息，如巖石的真實(shí)年齡與來源于何處。

不管地球板塊構(gòu)造在地球形成初期是如何運(yùn)動(dòng)的，研究人員可根據(jù)釹-142同位素來尋找出地球上最古老的地殼年齡。因此，通過古老的巖石，研究人員可以進(jìn)一步了解地球上的第一塊大陸、以及最古老大陸的核心是如何形成的。