銀甲長槍，獅盔獸帶，英俊年輕的將軍跨坐在雪白駿馬之上，身后是排山倒海般的鐵甲騎兵。他們高呼口號，殺向正在渡河的敵軍。對面的大將看見如銀河瀉地的鐵騎，竟坐在凳子上不知如何是好。亂軍之中，鐵騎左沖右突，直指敵方首領。

千鈞一發(fā)之際，一群牛羊牲畜闖入了戰(zhàn)場，這才擋住了騎兵們的鐵蹄。在另一邊，殘存的部隊撤回河流的另一邊，死里逃生。但連同首領在內(nèi)，人人心有余悸。這一位大將，就是正在西征途中的曹操，曹孟德。而對面的鐵騎，便是馬超所親自率領的西涼騎兵。

▲影視劇中的馬超

一、西北大漠，緣起之地

不論在三國志還是三國演義中，在當時，西涼一地的騎兵戰(zhàn)斗力之強都是毋庸置疑的。那么這支騎兵在歷史上究竟是怎么樣的呢？為什么在三國之后便幾乎再沒有聽聞他們的大名？今天就與大家回到大漠孤煙的西涼一探究竟。

涼州，是漢代設立的十三刺史部之一，它位于今日的甘肅、寧夏一帶。此地雖在西漢便納入中原王朝的統(tǒng)治，但其主要的居民一直都是氐族人、羌族人。塞外民族的戰(zhàn)斗自然不言而喻。此外，這里多產(chǎn)良馬，使得這里成為了優(yōu)秀的騎兵兵源地。在東漢中期的記載中，有關于此地騎兵驃勇的記載。"今虜皆馬騎，日行數(shù)百，來如風雨，去如絕弦"，如風雨又如離弦之箭，足可見其馬匹速度之快。而西涼軍，也正因此才具備了傲視群雄的戰(zhàn)力。

▲漢末涼州，可見其大致覆蓋今甘肅全境、新疆東部

提到漢末三國的西涼軍，大家肯定首先想到的是馬超。但要追溯其源起，就不得不先談及另一個為人唾罵的名字：董卓。

董卓幾乎一手打造了這個割據(jù)一方的"西涼騎兵"。出生在西涼的他，年輕時好行俠仗義，與當?shù)氐那既耸最I來往密切。后來又鎮(zhèn)壓過當?shù)氐呐褋y，可謂與涼州一地的居民打過很多交道。深諳馬背民族戰(zhàn)斗力的他，招募了不少羌人、匈奴人等塞外居民進入自己的部隊，構(gòu)建起強大的騎兵力量。董卓入京時帶去的三千兵馬，正是這樣一支隊伍。他們之中既有長期戍邊的涼州漢人步兵、也有西域馬背民族組成的騎兵。

▲影視劇中的董卓

在三國志的鄭渾傳中提到：當時天下的勇士，也就是并州人、涼州人、匈奴人、湟中人和西羌人的。在把持朝政后，董卓誘使并州刺史丁原的舊部前來投奔。這個人就是他最器重的武將：呂布。丁原死后，并州大部分兵馬被董卓所并。將天下精兵大半納入麾下的董卓，便有了把控東漢朝政最硬的資本。

可惜的是，董卓的暴政和縱容使得這支部隊軍紀渙散，最后漸漸走向衰頹。在他死后，麾下的西涼勢力也四分五裂。呂布和并州軍的部隊大多脫離。原本的西涼軍則分為董卓系和非董卓系兩派。董卓系由其舊部李傕、郭汜、樊稠帶領，非董卓系則由韓遂、馬騰率領。

▲影視劇中的呂布

二、分崩離析，敗于離間

就在董卓死去的公元192年，那支足以匹敵關東聯(lián)軍的西涼軍失去了向心力。在涼州，馬騰組建了涼州義軍。而李傕、郭汜、樊稠則聚眾十萬控制關中一地。為阻止李傕及其部下的暴虐之行，在194年，馬騰與韓遂一起受命率領西涼義軍前往長安。

隨后，他帶領的西涼義軍和李傕的西涼軍打了一場，遺憾落敗。悻悻回到?jīng)鲋葜螅阋罁?jù)與先前交戰(zhàn)的經(jīng)驗，潛心訓練部隊，成為了西北地區(qū)不可忽視的軍事力量。在李傕、郭汜被誅殺后，馬家西涼軍成了西涼軍的末支。

▲影視劇中的曹操

這支馬家西涼軍的高光時刻，發(fā)生在建安十六年（公元211年）。當時曹操西征，馬超與韓遂組成聯(lián)軍，率領著這支以騎兵為核心的西涼軍抵抗曹魏。在當時，魏軍諸將十分畏懼馬家軍的長矛。他們在討論戰(zhàn)術的時候，甚至直言"關西兵強,習長矛,非精選前鋒,則不可以當也"。這么看來，當時西涼兵的戰(zhàn)法，或許與馬其頓方陣有異曲同工之妙。

面對如此突擊，魏軍一度難以應付。見如此情形，曹操甚至不放心曹仁指揮，轉(zhuǎn)為親自上陣。而在三國演義中，馬超殺得曹操再次上演了"割須棄袍"的情節(jié)。

不過與前輩們一樣，這支西涼軍也敗在了戰(zhàn)場以外的地方。由于曹操的離間計，使得馬超與韓遂反目成仇。西涼軍的戰(zhàn)斗力就此大打折扣，并最終失利，丟失了西涼要地。這也不是西涼軍第一次吃了內(nèi)部紛爭的虧了。論單支部隊的戰(zhàn)斗力，當時的西涼軍無人能望其項背。但是，內(nèi)部不合、互不為謀，讓他們難以組織起有效的集團作戰(zhàn)。

失去了涼州的馬超帶領僅剩的西涼軍，先是投奔張魯，最后來到了占據(jù)西蜀的劉備帳下，被封為五虎將軍之一。此后，這部分西涼軍作為蜀漢軍隊的一部分，參與了蜀漢的諸多軍事行動。如馬超率兵君臨成都城下，逼得劉璋投降。在漢中之戰(zhàn)時，馬超也憑借著自己在涼州邊陲的威望，策動了七萬氐族人響應劉備的行動，牽制住曹軍的主力。

三、西涼鐵騎，皮甲上身

在兵種的詳細配置上，更有人說馬超帶來的西涼鐵騎是當時為數(shù)不多的重騎兵。到底西涼軍是一支怎么樣的騎兵呢？是不是類似西歐中世紀時那種通體鐵甲的重裝騎兵呢？也許通過史籍和考古出土文物，可以看出一些端倪。

▲影視劇中的重騎兵

對于重騎兵的定義，有人認為取決于作戰(zhàn)任務、有人認為取決于其攻擊方式。在這里，我們?nèi)∏罢?，即由其裝備來決定，特別是馬匹的防具。在通常的印象中，重騎兵的一大特點在于：馬匹也會披上鎧甲，從而無所畏懼地沖鋒陷陣。那么東漢至三國時代，有沒有這種給馬用的防具呢？答案是肯定的，不過或許與大家的想象有些出入。

曹操在《軍令策》中，曾寫到："袁本初鎧萬領，吾大鎧二十領。本初馬鎧三百具，吾不能有十具"。由此，來證明了他與袁紹之間實力的差距。也可看出，當時的馬匹已經(jīng)有防具，但是產(chǎn)量不高。這些足以證明，東漢時候已經(jīng)有了專門提供給馬匹用的防具。只是很可惜，這些防具未必是小說里的閃亮亮的鐵甲，而更有可能是皮甲。

▲安陽孝民屯晉墓出土的馬具復原，這是較早的雙馬鐙實物

那么，西涼騎兵是否就如演義中所說的那樣揮舞著長槍沖向敵軍呢？也未必。首先，騎兵如果要用長兵器沖入敵陣纏斗，需要良好的馬鞍和馬鐙來保持穩(wěn)定。特別是需要高橋馬鞍以及雙馬蹬。在曹魏時期雖然已經(jīng)有了高橋馬鞍和馬鐙，但雙馬蹬卻未必出現(xiàn)在此時。

因為現(xiàn)今雙馬鐙普遍裝備是在公元4世紀晉朝的時候了。此外，在現(xiàn)今已發(fā)掘的漢墓中出土的馬鐙多為單只，而非成雙。雖然單只的馬鐙雖然有利于騎兵上馬，但還不能滿足士兵在馬上作戰(zhàn)的需求。

▲戰(zhàn)國至唐的馬具變化

加之正史中西涼騎兵對曹軍的戰(zhàn)例也有所描寫。馬超率領步騎突襲時，是一邊沖鋒一邊在放箭，以至于"箭如雨下"的。說明當時西涼騎兵的主要作戰(zhàn)方式很可能還是以騎射和騷擾為主，而不是騎馬長時間纏斗。當然，也不是說沒了馬具就不能馬上作戰(zhàn)，但是這對于騎手的技術要求非常嚴苛。一支軍隊里能做到這一點的，大多不是精銳便是將領了。.

大江東去，千古風流。三國時代結(jié)束后，"涼州"也不再作為西北大漠的代稱，"西涼軍"也隨之淹沒在歷史的塵埃中。不過，該地區(qū)至宋朝，乃至現(xiàn)在都是重要的良馬產(chǎn)地。從這個角度而言，"西涼騎兵"又并非完全銷聲匿跡。

同時，隨著歷史進程的發(fā)展，昔日塞外的西域，也漸漸融入到了中原王朝的文明當中。當我們現(xiàn)在回首古人的時空觀念，彼時的"邊陲"之地，已然成為了中華民族歷史文化中的一部分。這些塞外的風情，在絲綢之路的聲聲駝鈴中，流淌進了屬于每一位華夏兒女的歷史記憶中。

參考資料:

《后漢書·卷八十七西羌傳》

《宋史·卷一百九十八馬政》

《三國志·武帝紀》

宋魯彬·《中國古代突騎研究——以秦漢至南北朝為中心》

薛海波·《試論東漢中后期羌亂中的涼州武將群體》

朱子彥 呂海波·《論漢魏之際羌胡化的涼州軍事集團》

王希恩·《漢末涼州軍閥集團簡論》