一、由余之后，別姓余氏。

關(guān)于余字，我國殷商時期的甲骨文、金文就有余字的記錄。東漢末應劭撰著的《風俗通義》云：余氏，由余之后。唐張九齡著的《韻譜》云。余氏，下邳商音，秦由余后以王父字為氏?！对托兆搿份d：由余之后，以祖字為姓，代居歙州。宋鄭樵《通志·氏族略》稱：余氏秦由余之后，世居歙州，為新安大族，望出下邳、吳興。又漢聊氏《姓譜》、劉宋何承天《姓苑》及元胡三省《通鑒注》皆稱余氏為由余之后。清雍正時新建人熊峻運著的《新纂氏族箋釋》：余氏下邳郡。系出由余氏。秦穆公伐西戎獲其臣由余，以為上卿。其后別姓余氏。諸說說明秦由余乃余氏之先祖也。由余何許人也?據(jù)《史記·秦本紀第五》載，戎王使由余于秦。由余其先晉人也，亡入戎，能晉言。聞繆公(即穆公)賢，故使由余觀秦。秦繆公示以宮室、積聚。由余曰：使鬼為之，則勞神矣；使人為之，亦苦民矣?？姽种?，問曰：中國以詩書禮樂法度為政，然尚時亂，今戎夷無此，何以為治，不亦難乎?由余笑曰：此乃中國所以亂也。夫自上圣黃帝作為禮樂法度，身以先之，僅以小治。及其后世，日益驕淫，阻法度之威，以責督于下，下罷極則以仁義怨望于上，上下交爭怨而相篡弒，至于滅宗，皆以此類也，夫夷戎不然，上含淳德以遇其下，下懷忠信以事其上，一國之政，猶一身之治，不知所以治，此真圣人之治也。于是繆公退而問內(nèi)史廖曰：孤聞鄰國有圣人，敵國之憂也。今由余賢，寡人之害，將奈之何?內(nèi)史廖曰：戎王處辟匿，未聞中國之聲，君試遺其女樂，以奪其志；為由余請，以疏其間；留而莫遣，以失其期。戎王怪之，必疑由余。君臣有間，乃可虜也。且戎王好樂，必怠于政?？姽唬骸吧啤薄Ｒ蚺c由余曲席而坐，傳器而食。問其地形與其兵勢盡察。而后令內(nèi)史廖以女樂二人遺戎王，戎王受而說之，終年不還。于是秦乃歸由余，由余數(shù)諫不聽，繆公又數(shù)使人間要由余，由余遂去降秦，繆公以客禮禮之，問伐戎之形?？姽吣辏赜糜捎嘀\伐戎王，益國十二，開地千里，遂霸西戎。天子使召公過賀繆公以金鼓。

由余后裔，以先人由余之名諱命氏，故姓由或姓余，而余姓原為由姓。由氏亦做繇，由、余兩個姓氏，同出一祖。古往今來，諸多學者及余氏族人多從此說。

由余之根何也?據(jù)安徽潛山篤親堂光緒三十年纂修的《余氏宗譜》引唐天復二年（902)仲春柳峰書院柳渾真撰寫的《余氏源流序》云：余祖萃黃帝子也。青陽王玄囂派封憲官，受姓作氏。四川省綦江縣干壩子《余氏族譜》(1992年版)收錄了綦邑庠生廖曰溥館舍題的譜序稱：“……而稽其余姓之本源，乃黃帝第五子次嗣也。述其余姓之宗派曰，乃此宋文襄公之苗裔也”。周初，傳至叔虞。叔虞，周武王次子成王弟。其母邑姜，姜太公子牙之女。初，武王與叔虞母會時，夢天謂武王曰：余命女生子，名虞，余與之唐。及生子，文在其手曰“虞”，故遂因命之虞。成王年幼時，與弟叔虞戲，游戲中將桐葉剪成玉圭，送給叔虞。笑曰：“以此若封為唐國諸侯”。武王崩，成王立，唐有亂，周公誅滅唐。唐本祁姓，堯的后裔。史佚因請擇日立叔虞。成王曰：“吾與之戲耳!”史佚曰：“天子無戲言。言則史書之，禮成之，樂歌之。”于是遂封叔虞于唐。唐在河、汾之東，(今山西翼城西)方百里，故曰唐叔虞，姓姬氏，字子干。叔虞子燮見國境內(nèi)晉水水色清沏晶瑩，遂改國號為晉，燮是為晉侯，傳武侯，成侯，厲侯，靖侯，第侯，獻侯，穆侯。穆侯卒，弟殤叔自立，太子仇出奔。殤叔四年，穆侯太子仇率其徒襲殤叔而立，是為文侯。周平王二十一年（公元前750)，文侯殺王子余臣，余臣孫由余遂出奔亡于西戎。公元前六世紀，晉景公兼并赤狄等族，疆域大為擴展，為紀念晉國開國君主唐叔虞，北魏以前就在今山西省太原市25公里懸甕山下，建立晉祠一座以祀。又云，周初，太忠字叔虞，由徽州婺源，徙居休寧安樂鄉(xiāng)四圖子，到了唐貞觀元年十二月十五日，承議郎、國子司業(yè)余泳于順天門獻狀：“臣祖萃，黃帝子也，封憲官，受姓作氏，以由余之字為姓。臣今奏改由姓余，使臣同宗免墮祭祀。貞觀二年二月十一日奉敕改由姓余”。從此，一千多年來從未更變。余姓者，在中國當今百家大姓中，名列第五十位，可謂人眾之大家望族也。

以上諸史料記載，互有異同，其共同之處，均言叔虞，周初人，姬姓，封于唐，為由余之嫡祖。不同者叔虞字子干，譜牒稱其號泰忠。叔虞之子燮父，譜牒言其子號世福或世祿、世爵。世福等可能是叔虞的支子或庶子。晉的疆域在今山西，而不在安徽徽州，徽州在春秋時期為吳越之地，非晉域?！队嗍献谧V》所言，可能指世福、世祿、世爵或其裔孫，徙居于徽州，后尊由余之字為姓。

二、出自赤狄族，為隗姓之后。

此說見《中華百家姓秘典·姓氏解密尋蹤》一書中余姓起源一文。該書云轉(zhuǎn)引《國語》之文：“潞、洛、泉、余、蒲五姓，皆赤狄隗姓”。今查現(xiàn)代版《國語》卷16《鄭語·史伯論興衰》一文，其記載為：“北有衛(wèi)、燕、狄、鮮虞、洛、潞、泉、徐、蒲；西有虞、虢、晉、隗、霍、楊、魏、芮?！睙o直接余姓之記載。隗，古代為狄族的姓。公元前七世紀，分為赤狄、白狄、長狄三部，各有支系?！吨腥A百家姓秘典·姓氏解密尋蹤》一書，關(guān)于赤狄之解釋，其意與今《辭?！?上海辭書出版1979年版)的注釋相同，而《辭?！返淖⒔鈼l文中未見有余姓來源之說?！掇o典》一書曰：赤狄族，一作赤翟，古族名，春秋時狄人的一部分，大體分布于今山西長冶縣北，與晉人雜居。據(jù)說因常著赤色衣服而得名。包括山東皋落氏，墻咎如，潞氏，甲氏、留吁，鐸辰等部。公元前6世紀末，其中一部份并于晉國。也許，因赤狄族人曾分布于今山西長冶縣北，與晉人雜居來推斷：余姓為赤狄族隗姓后。

三、傳說到了元代，余姓又增加了新的成員。

說是元太祖成吉思汗(即奇渥溫·鐵木真)皇族的后代一支，易鐵木真之鐵改為余。之后，其后裔遂姓余。相傳：元太祖成吉思汗第五世孫鐵木鍵，任元朝宰相，忠心為國，為同朝一奸臣所嫉妒。一夜里惠宗夢見有五只鐵箭插在金鑾殿的大柱子上。次日臨朝，惠宗要群臣解夢。奸臣即趁機詭稱：五只箭，乃隱喻鐵木鍵的五個兒子將謀反篡位，惠宗信以為真，立即下詔捕誅。鐵木鍵以死擋詔，阻止捕誅。有人念其忠心，為其家通風報信。其五個兒子聞訊乘馬外逃。出京城便向西南方逃去，日伏夜行?；葑谟H率洪兵(大軍)追殺。追至貴州、四川交界處，鐵木五子認為騎馬逃亡，招人注目，便棄馬步行。方到瀘陵河畔，眼看追兵趕來，五人便各折一把柳枝頂在頭上，跳入水中，藏在鳳錦橋下。追兵前鋒把一切都看在眼里，深知五人乃忠良之后，逃命潛藏橋下，佯裝不知，依然前進。惠宗駕臨追問，從人皆稱不知去向?？蓸蛳挛迦寺犚娀葑隈R啼聲和惠宗問話聲，一個個嚇得發(fā)抖。人一抖，橋下河水隨之水波動蕩。惠宗發(fā)現(xiàn)了即立馬詢問，眾人跪奏曰：水中魚也，惠宗不加細察，言道：“朕今過此，也不打擾汝等，何必大驚小怪”。語畢，命追兵快馬加鞭，繼續(xù)追趕。追兵走后，鐵木五兄弟方才脫險。為避免朝廷再度追捕，五兄弟商定改名換姓，折鐵字一半以金為姓。后來，他們又覺得“金”多為兵器，有兇殺之嫌，不吉利。是水中之魚，救了他們的性命，不如將金字下邊的一橫除掉，改姓余吧，魚余同音，既不忘鐵木之金，又可懷念水中之魚。于是鐵木兄弟遂改姓余，他們各自亡命天涯。這樣，他們就是這里的余姓始祖。這個傳說在我國西南部廣為流傳。

四川省等西南地區(qū)《余氏總譜》關(guān)于余氏來源的記載和《姓氏解密尋蹤》中的記載，則是大同小異。如四川省《余氏族譜》說：余氏下邳，望出西安。昔顓頊高陽氏，系軒轅黃帝之孫，姓姬，建都帝丘，在位七十八年。其后十馀代玄孫，名曰姬星，善用鐵制兵器，鐵矛刀戟槍。手執(zhí)千斤之鐵槍，平服外國之雄兵，封為鐵槍大將軍，因此姓鐵……。到了劉宋時期，鐵南中會試兩榜進士，官升戶部尚書；鐵鉉為兵部尚書；鐵銘為禮部尚書；鐵龍、鐵虎為九門提督將軍。滿朝文武，有鐵家相府之稱。后遭讒竟罷官、辭官，各歸梓里，惟鐵鉉歸家好閑，云游于下邳常居。鐵鉉十三代裔孫弟兄兩房：長子鐵林，妣舒氏。次鐵彥字高，妣潘氏，生三子：長鐵木耳，妣黃氏，次鐵木乾，妣楊氏，季鐵木鍵，原系大元朝武國城第十七度生長人氏，與其姓渥溫氏。鐵木鍵號登閣，字輔圣。元朝宰相，封兩平王、東路元帥，出鎮(zhèn)江南，妣二，周氏、張氏。

到了元惠宗至正十年(1350)庚寅歲，春月一天，惠宗在宮閨中沉睡，偶作一夢，夢見九根銀槍錠于金鑾殿上。次日早朝，惠宗命大臣圓夢，是時奸相龐悲奏曰：槍乃鐵制，臣以為鐵氏兄弟九人有謀反之意。惠宗聽信龐悲之讒言，密詔誅戮。有良臣通風，鐵氏兄弟星夜?jié)撎油忄l(xiāng)，渡長江而至湘西吉首府瀘溪棲居，并改姓埋名，改鐵為金，再改金為余，余字之姓，萬代不改。有光緒九年余全享撰西江月詞三首：

其  一

因名賜姓古禮

郡是采邑云云

  余因由余之洪勛

下邳秦穆封郡

子孫遂以為氏

古今莫不知聞

   我姓更姓有悠分

   木本水源宜問?

其  二

祖籍大元姓鐵

四太五尚宗卿

  被讒退伍遇洪軍

鳳錦橋頭更姓

昆弟九人失散

曾作詩句共盟

  能記詩句共祖身

  貧賤焉可不認

其  三

余氏鐵氏兩姓

俱是軒轅子孫

  賜姓更姓各有根

前后姓余不等

我郡雖非下邳

其禮亦可不婚

  欲與由余辯家門

  當以大元為郡

四、湖北省黃梅縣《余氏族譜》記載，余氏之祖居涂山，為夏禹之后，拆涂字，除土為余，故姓余氏。此說不知資料出自何處，難於考證。綜合上述，余氏得姓，非一元形成，而是多元之族，故而各說有據(jù)，各有始祖。

現(xiàn)在佘姓，也是由余姓衍變的，古有余字而無佘字，據(jù)明代文學家楊慎考證：“今人姓有此而妄寫作佘，此不通曉說文而自作聰明者。余字從舍省，舍與蛇近，則神遮切，為正音矣。五代宋初自稱沙家即余家之近聲可證。而賒從佘亦可知也”。清代學者張澍在《姓氏五書中》寫道：“古有余，寫作佘，余之轉(zhuǎn)音為禪遮切。音蛇，今人妄作佘，非也”。由此可知，余字可讀做“蛇”音，而佘姓則是余姓之分系，兩字本為一字，當然兩姓是同源一字了。

一、余學銘