小組賽階段，克羅地亞可謂順風(fēng)順?biāo)?-0拿下尼日利亞取得開門紅，3-0血洗擁有梅西的阿根廷，最后一輪讀秒絕殺冰島，三連勝小組第一晉級。

不過進(jìn)入淘汰賽階段，克羅地亞人就與加時賽結(jié)下”不解之緣“。

16強(qiáng)對陣丹麥，開場不到一分鐘丟球，但是第4分鐘曼祖基奇扳平，最終在殘酷的點(diǎn)球大戰(zhàn)，克羅地亞總比分3-2擊敗對手，挺進(jìn)八強(qiáng)！與東道主的八強(qiáng)比賽，克羅地亞又一次拼到120分鐘，又一次殘酷的點(diǎn)球大戰(zhàn)，克羅地亞又一次笑到了最后，門將蘇巴西奇成為了功臣。

到了本場半決賽，又是開場丟球，克羅地亞人卻又頑強(qiáng)地將比賽拖入加時，并由帶傷的曼祖基奇完成致命一擊，歷史性第一次晉級世界杯決賽！

三場淘汰賽，三場120分鐘的比賽，克羅地亞完全透支了體能，中場核心莫德里奇一次次喘氣，曼祖基奇拖著傷腿回防，格子軍團(tuán)身上閃耀著永不放棄的精神。他們配得上晉級世界杯決賽！

終究還是輸了，英格蘭距離決賽只有一步之遙。但最終還是成為了克羅地亞瘋狂慶祝的背景板，拉什福德、林加德、阿里等人久久地癱倒在場地上不愿起身，他們知道這也許是職業(yè)生涯當(dāng)中距離世界杯決賽最近一次，但遺憾的是，他們未能繼續(xù)演繹神奇的劇本。

從場上120分鐘表現(xiàn)來說，克羅地亞的確是那支更出色的球隊。因為除了開場任意球破門那腳之外，英格蘭在90分鐘內(nèi)運(yùn)動戰(zhàn)沒有一腳射正！而在傳球數(shù)、傳球成功率、控球率上，都完全處在了下風(fēng)。

有著一批天賦并不是很高，但卻愿意傾其所有的年輕人，有著一個形勢不能再好的下半?yún)^(qū)，有著近20年來最好的輿論環(huán)境，有著運(yùn)氣女神的一再加持……這么多的優(yōu)勢，這本該是英格蘭創(chuàng)造奇跡最好的機(jī)會。但事與愿違，英格蘭最終與世界杯決賽擦肩而過了。

客觀講，盡管如今英格蘭的核心陣容很年輕，但球員的硬實(shí)力相比于其他豪強(qiáng)并不算突出?；蛟S未來的幾屆大賽，英格蘭很難在獲得像今年世界杯上這樣絕佳的封王良機(jī)了，想要再趕上一屆大賽傳統(tǒng)豪強(qiáng)集體低迷的機(jī)會微乎其微。他們的成績值得肯定，但是未能更進(jìn)一步，或許會成為很多球員畢生的遺憾。

至此，世界杯決賽將由法國隊對陣克羅地亞。進(jìn)入淘汰賽階段，法國隊全部90分鐘內(nèi)解決問題，而克羅地亞卻是踢足了三場120分鐘，這樣算下來，格子軍團(tuán)比高盧雄雞多打了一場比賽。

其實(shí)，上一屆的世界杯也有一支踢了3場加時的球隊，那就是最終的亞軍阿根廷隊。他們在上屆世界杯4場淘汰賽中，有3場打進(jìn)了加時賽，疲憊也成了阿根廷最后沒能堅持到最后的原因之一，他們在決賽中打進(jìn)加時，最終體能耗盡被格策絕殺，遺憾的與大力神杯失之交臂。

本屆世界杯，克羅地亞重滔覆轍。這樣體能幾近透支的克羅地亞隊，是否能在決賽如愿奪冠捧杯？此前打了3場加時的球隊（1990年的英格蘭），均未能堅持到最后，克羅地亞會打破體能的壁壘和歷史的魔咒嗎？