三河鎮(zhèn)位于合肥市西南部，地處肥西、廬江、舒城三縣交界處，因豐樂河、杭埠河、小南河于此匯合，向東流入巢湖，又名“三汊河”?！洞竺饕唤y(tǒng)志》記載：“三河，在府（廬州府）城南九十里，其源有三，合而為一，入巢湖?！比又?，始見于世。

橋通三縣，水流八方，歷經(jīng)千年的“三縣橋”巍然屹立于小南河的碧波之上。因地理位置特殊，富甲一方的三河自古為兵家必爭(zhēng)之地。如今，古城墻上銹跡斑斑的大炮，無言地訴說著當(dāng)年太平軍與湘軍殊死搏斗，烽火連天的歲月。

肥西素有“淮軍故里”的美譽(yù)。今天尚存的首任臺(tái)灣巡撫劉銘傳的故居劉老圩、兩廣總督張樹聲的張老圩以及湖南提督“盛軍”周盛傳周盛波兄弟的周老圩等圩堡群，大多建于太平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)晚期，或者結(jié)束之后。三河小城是放大的圩堡，圩堡是縮小版的城池，是典型的近代防御建筑，適合當(dāng)年戰(zhàn)場(chǎng)，攻守兼?zhèn)?、固若金湯?/span>

三河古鎮(zhèn)經(jīng)歷了戰(zhàn)爭(zhēng)的洗禮，以及1991年的特大洪災(zāi)，如今已鳳凰涅槃、絕處逢生，成為國(guó)家5A級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)。今天為旅游而興建的三河古城墻，高約4米，以條石為基，上部用舊磚塊壘成，內(nèi)以夯土填實(shí)，底寬約1.5米，頂寬0.5米。這種結(jié)構(gòu)不僅可以抵御十九世紀(jì)中葉的槍彈，也能承受小型火炮的轟擊。墻上有射擊孔，城外還筑有南七北二共九座炮臺(tái)，形成多層次的交叉火力。古鎮(zhèn)位于三條河道交叉地帶，河寬水深成為天然的護(hù)城濠。守軍的武器，以發(fā)射鉛丸的舊式火槍和自制火炮為主，他們稱大炮為“羊樁”、鉛丸為“元馬”、火藥為“紅粉”、抬槍為“長(zhǎng)龍”、鳥槍為“小炮”。鎮(zhèn)內(nèi)考古發(fā)掘出數(shù)門太平軍使用過的銅鑄或鐵鑄火炮，以及大量的鉛質(zhì)彈丸，現(xiàn)分別收藏、展示于南京太平天國(guó)歷史博物館及中國(guó)軍事博物館等處。

在三河古鎮(zhèn)，許多關(guān)于城防的故事口口相傳。清咸豐五年（1855）九月，太平軍將領(lǐng)藍(lán)成春受命駐守三河，并開工建造防御工事。對(duì)太平軍而言，土木工程施工難度不大，他們?cè)诮餍〕乜诘鹊亟ㄔ爝^同類要塞，經(jīng)驗(yàn)可謂豐富。但建筑材料較為難找：三河地處平原和水鄉(xiāng)，附近沒有山嶺，不產(chǎn)青石。藍(lán)成春以防御為名索性縱兵劫掠，拆毀三河居民的房屋奪取磚石。在三河城墻的殘跡上，至今仍可分辨來自民居的過門石，甚至墓碑的石料。

太平天國(guó)“天京事變”使三王被殺，翼王遠(yuǎn)走之后，正面臨朝中無人，軍前無將的局面。太平天國(guó)經(jīng)此一劫，元?dú)獯髶p。清咸豐八年四月（1858）湘軍胡林翼部攻占九江，并基本收復(fù)江西全境。接下來，湘軍準(zhǔn)備進(jìn)軍安徽。同時(shí)江南、江北大營(yíng)清軍虎視眈眈，形勢(shì)對(duì)太平軍極為不利。

可是誰也不曾想到，已經(jīng)瀕危的太平天國(guó)居然又漸漸恢復(fù)活力。石達(dá)開負(fù)氣出走之后，洪秀全放手啟用陳玉成、李秀成等一批年輕有為的天才將領(lǐng)，解決了失去楊秀清、石達(dá)開導(dǎo)致的人才危機(jī)。李秀成、陳玉成為了解天京之圍，施“圍魏救趙”之計(jì)，進(jìn)軍安徽，攻下了廬州（今安徽合肥），把江北大營(yíng)的清軍調(diào)動(dòng)起來，攻破了江北大營(yíng)。這一勝利讓李秀成、陳玉成威名遠(yuǎn)揚(yáng)，信心大振。

廬州城在安慶喪失之后，成為安徽的省府。省會(huì)喪失當(dāng)然是大事，清咸豐皇帝命令正準(zhǔn)備進(jìn)攻安徽他處的湘軍名將李續(xù)賓立即移師奪回廬州。李續(xù)賓十天之內(nèi)接到咸豐皇帝七道圣旨，嚴(yán)令攻城。事實(shí)證明咸豐皇帝是瞎指揮，李續(xù)賓部?jī)H有八千人，并且在連續(xù)作戰(zhàn)之后，讓他們奔襲數(shù)百里，攻破太平軍重重防線，再攻下廬州，這是一件幾乎不可能完成的任務(wù)。但皇帝一再嚴(yán)令，李續(xù)賓只能盡力而為，他在二十天內(nèi)連陷桐城、舒城，九月底，進(jìn)扎廬州城南九十里的三河鎮(zhèn)，清軍兵臨城下。

三河地處要道，是太平軍屯糧之所，城池堅(jiān)固設(shè)防，駐扎重兵把守，易守難攻。而李續(xù)賓部連年苦戰(zhàn)未得休整，進(jìn)入安徽后又懸軍深入，一再分兵，屢犯兵家大忌。李續(xù)賓率部猛攻，奪取外圍九座炮壘，然傷亡過大，止步于城墻之下。李秀成、陳玉成增援精兵趕到，太平軍抓住機(jī)會(huì)發(fā)起圍攻，李續(xù)賓六千湘勇被全殲，李續(xù)賓以及曾國(guó)藩的胞弟曾國(guó)華皆死于軍中。此戰(zhàn)的關(guān)鍵，就在于“三河城小而堅(jiān)”（光緒《廬州府志》），成功遲滯了湘軍的行動(dòng)，使之陷入絕境。三河一戰(zhàn)，太平軍乘勝連續(xù)拿下舒城、桐城、潛山、太湖，占領(lǐng)安徽全境。

李續(xù)賓是羅澤南之后湘軍最重要的骨干，也是湘軍最精銳的核心。陳玉成殲此一軍，不僅使太平軍重振軍威，也使整個(gè)戰(zhàn)局發(fā)生重大扭轉(zhuǎn)。消息傳回湖南，湘鄉(xiāng)“處處招魂，家家怨別，”曾國(guó)藩得信后“中夜以思，淚如雨下”。他說：“三河之大變，全局破壞，與咸豐四年冬間相似，情懷難堪?！币簿褪钦f，三河之?dāng)?duì)全局的影響與當(dāng)年湖口之?dāng)〔畈欢?。胡林翼聞?dòng)嵰病按髴Q仆地，嘔血不能起”。

太平軍方面士氣大振，陳玉成、李秀成皆因此獲封王爵。三河鎮(zhèn)上至今流傳著“太平慶功宴”，便是當(dāng)年太平軍慶祝三河大捷就地取材所創(chuàng)。

傳說，三河守將吳定規(guī)要求百姓每家掛油紙燈籠，殺豬宰牛，犒賞三軍，并在太平軍指揮部（今英王府）犒賞戰(zhàn)功卓著的將士，細(xì)細(xì)一算，人員正好擺九桌。吳定規(guī)審查宴席菜單時(shí)發(fā)現(xiàn)，雖然菜肴豐富，但總?cè)鄙倌苷故咎杰娡渲畮煹拇蟛恕Ｍ蝗?，一士兵來?bào)，城河邊爬上幾只披掛盔甲的東西，兵士將該物抓住，一看是甲魚，正好九只，吳定規(guī)大喜，急令伙夫烹飪，用鐵鍋盛上，并保持原狀，讓受賞將士品嘗。眾將士吃后，大贊其味鮮美。后人將太平軍在三河大捷犒賞將士的菜肴稱之為“太平慶功宴”。

清嘉慶《合肥縣志》記載：“三河為三邑犬牙之地，米谷廩聚，匯舒、廬、六諸水為河者三，河流寬闊，枝津互回，萬艘可藏?！钡浼?jiǎn)明扼要地道出了三河地理位置的重要性。

因?yàn)槿厝澜唤瑁匀拥男姓茌犇：磺?。三邑有興兵相爭(zhēng)之事，必先據(jù)三河。三河是肥西乃至合肥一帶的糧倉(cāng)，籌糧運(yùn)糧方便，占據(jù)三河，便不愁軍糧。美國(guó)漢學(xué)家裴士鋒在《天國(guó)之秋》中提及，太平天國(guó)的都城南京被清軍重重圍困，只有江北一條之路可以運(yùn)糧回京。此后，洪仁玕與李秀成定下了圍魏救趙之計(jì)，擊破江南江北大營(yíng)，解了天京之圍。在裴士鋒看來，這唯一一條運(yùn)糧道正是太平天國(guó)起死回生的關(guān)鍵。那么這條如此緊要的運(yùn)糧道究竟運(yùn)的是何處的糧呢？太平天國(guó)事敗，洪仁玕被俘，他的口供中述及“僅有一線浦口之路可通無為州糧道”，無為州即今無為縣（市），屬蕪湖市?？梢哉J(rèn)定天京被圍之際，太平天國(guó)的糧食主要來自蕪湖米市，而蕪湖的大米大多來自三河。三河的大米由杭埠河順流而下，進(jìn)入巢湖，后經(jīng)裕溪口入長(zhǎng)江，源源不斷地運(yùn)抵蕪湖。因此，說三河是太平天國(guó)的生死存亡之地確有依據(jù)。

“暗淡了刀光劍影,遠(yuǎn)去了鼓角爭(zhēng)鳴……”，時(shí)光如水，歲月如歌。

“人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流”。如今太平軍修筑的城墻早已坍塌，只留下斷壁殘?jiān)?。?dāng)年的護(hù)城河經(jīng)過修整已成為人們休閑娛樂，游覽觀光之地。就在當(dāng)年攻守雙方對(duì)壘鏖戰(zhàn)的河岸邊，豎立起一排塑像，有陳玉成（太平軍）、劉秉璋（淮軍）、孫立人等名人，歷史的時(shí)空將他們匯集于一處。水岸邊湘軍名將李續(xù)賓的李忠武公祠高聳，俯瞰著太平軍的炮臺(tái)和英王府，昔日的刀光劍影早已淹沒在繁華的市井里，太平軍與三河的故事代代相傳，平添了這座古鎮(zhèn)的歷史厚重感。

作者簡(jiǎn)介：董光巨 筆名千里草香，安徽肥西人，安徽省散文隨筆學(xué)會(huì)會(huì)員。作品散見于《新安晚報(bào)》《西部散文選刊（原創(chuàng)版）》以及《今日頭條》《安徽散文》《東方散文》等報(bào)刊與網(wǎng)絡(luò)媒體，有多篇散文獲獎(jiǎng)。