在明朝中期，全國各地出現(xiàn)了大量的農(nóng)民起義，其中以正統(tǒng)至正德年間最為集中。此時的明朝剛剛解決了北邊的戰(zhàn)爭威脅，穩(wěn)定了國家的安全形勢。而且明朝的手工業(yè)以及農(nóng)業(yè)技術(shù)都得到了長足的進(jìn)步，按照一般的歷史規(guī)律，在這樣的時候應(yīng)該不會出現(xiàn)大規(guī)模的農(nóng)民起義，之所以明朝中期出現(xiàn)了這樣的問題，最關(guān)鍵的原因是當(dāng)時的農(nóng)民生活遭遇了極大的困難。

明英宗朱祁鎮(zhèn)

農(nóng)民起義的發(fā)生一般都是由于農(nóng)民的生存出現(xiàn)了困難，導(dǎo)致流民的增加，而那些守在故鄉(xiāng)的農(nóng)民為了生存在后面也被逼無奈走上了起義的路線，而在沒有戰(zhàn)爭以及大規(guī)模的天災(zāi)的前提下，影響農(nóng)民生活條件的因素?zé)o非土地、稅收、徭役三條，而這些制度在明代中期都出現(xiàn)了較大的問題。

引言

在明朝的正統(tǒng)到正德年間，有多起規(guī)模比較大的農(nóng)民起義，其中影響最大的有浙江葉宗留領(lǐng)導(dǎo)的礦工起義，福建的鄧茂七起義，廣東的黃蕭養(yǎng)起義，以及大藤峽地區(qū)瑤族、壯族人民的起義。除了少數(shù)民族的起義是由于民族問題引起的之外，其余三處起義都起于中國的南方，而起義原因也都是因為當(dāng)?shù)厝藗兊纳钜呀?jīng)難以為繼。在《日知錄》中記載了當(dāng)時農(nóng)民的生活狀態(tài)：

“農(nóng)夫蠶婦，凍而織，餒而耕，供稅不足，則賣兒鬻女，又不足，然后不得已而逃?！?/p>

明朝中期發(fā)生了大量農(nóng)民起義

在明英宗時期的土木堡之變大大干擾了北方的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，而南方則一直處在平穩(wěn)的發(fā)展態(tài)勢之下，在經(jīng)濟(jì)相對發(fā)達(dá)的地區(qū)反而出現(xiàn)了農(nóng)民起義，這樣的現(xiàn)象令人深思。究其原因，還是因為明朝中期，其經(jīng)濟(jì)制度已經(jīng)不能與高度發(fā)展的經(jīng)濟(jì)相匹配，導(dǎo)致了國家的稅收出現(xiàn)了大問題，作為稅收主體的農(nóng)民承擔(dān)了這些后果。而這一切的最直接起因還是土地兼并導(dǎo)致農(nóng)民手中的土地減少。

土地兼并大行其道

中國歷史上的各個朝代中都會出現(xiàn)土地兼并的現(xiàn)象，除了土地完全收歸國有的井田制，凡是將土地分發(fā)給農(nóng)民的朝代都不可避免地出現(xiàn)了土地兼并的問題。明朝的土地兼并現(xiàn)象之所以會在明朝中期出現(xiàn)高峰，主要是因為隨著明朝中葉，大部分土地都已經(jīng)被賞賜給了皇族以及勛貴，而因此出現(xiàn)的農(nóng)民耕地減少進(jìn)一步推動了地主階級的土地兼并。

我們先來回顧一下明朝的皇族以及勛貴占據(jù)的土地，到了正統(tǒng)年間，明朝的統(tǒng)治時間已經(jīng)接近一百年了，雖然削藩使得明朝沒有出現(xiàn)雄踞一方的諸侯藩王，但是其子孫依然可以獲得比常人更多的土地。而明朝政府統(tǒng)治的時間愈久，其受到祖制蔭蔽的子孫也就越多，這些人無疑瓜分掉了大量的土地。而且在進(jìn)行土地分發(fā)的時候，皇族的優(yōu)先權(quán)一定是在普通的百姓之前的，這就導(dǎo)致能夠分給農(nóng)民的土地份額大大減少。

明代宦官也兼并了大量土地

除了皇室子弟之外，明朝的勛貴們也分得了不少的土地。與之前的王朝不同，以前對于大臣的土地封賞主要集中于京畿地區(qū)，因此對全國的影響不大。而明朝時的封賞有時還會賞賜給這些官員故鄉(xiāng)的土地，這就讓全國的土地都受到了影響。而京畿地區(qū)的土地受到的影響更大。在明世宗嘉靖初年，京畿地區(qū)的耕地共有約二十萬頃，而勛貴皇族們瓜分了其中的五分之一。在這樣的條件下，農(nóng)民的土地份額便十分緊缺，人們的生活開始變得困難。對于這個現(xiàn)象，在《明史》的《食貨志》中有記載如下：

“徽、興、岐、衡四王，田多至七千馀頃。會昌、建昌、慶云三侯爭田，帝輒賜之。武宗即位，逾月即建皇莊七，其后增至三百馀處。諸王、外戚求請及奪民田者無算。”

在耕地減少的前提下，農(nóng)民要上繳的稅額卻和之前拿到足夠土地的額度一致。這就導(dǎo)致農(nóng)民們往往只能通過向當(dāng)?shù)氐母粦艚栀J度日。隨著借款的累計，農(nóng)民們終于只能將土地低價轉(zhuǎn)賣給這些富戶來抵債，然后自己去做地主的佃戶，這樣就造成了土地兼并現(xiàn)象的進(jìn)一步加重，所以明朝政府直接統(tǒng)治的人數(shù)也快速減少，造成了國家財政收入的減少，為了滿足國家財政的需求，國家只能提高稅收的比例，這就導(dǎo)致更多的自由民家庭崩潰，變?yōu)榈钁簦谶@樣的惡性循環(huán)之下，明朝的土地兼并終于發(fā)展到了不可收拾的地步。這樣的問題在經(jīng)歷了戰(zhàn)火洗禮的北方地區(qū)并不明顯，但是在發(fā)展較快的江南地區(qū)，已經(jīng)摧毀了農(nóng)民的正常生活。

富庶的江南水田

除了靠商業(yè)手段進(jìn)行的土地兼并之外，隨著地主階級地位的提升，其權(quán)勢也逐漸提升，并且開始與地方政府相勾結(jié)。在明朝中期，甚至出現(xiàn)了富戶或者官員家屬直接殺死土地的本來主人，強(qiáng)行完成土地兼并的過程，普通百姓的生活情況由此可見一斑。

軍屯制的崩潰

前面提到了自耕農(nóng)家庭的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)在土地兼并背景下的崩潰，但是在明朝中期被擊垮的階級絕非農(nóng)民一種。明朝的軍事制度采取了軍屯制。士兵們終身服役，在沒有戰(zhàn)爭的時候，他們也需要在其駐軍的土地上進(jìn)行耕作，并且繳納一定數(shù)目的軍俸糧。

明朝府軍

由于當(dāng)時不同軍區(qū)的土地分配情況不同，在北方的地區(qū)人煙稀少，而且剛剛結(jié)束戰(zhàn)亂，因此士兵們可以分到五十畝至一百畝的耕地，而在人口密集的地區(qū)，士兵們分到的耕地最少只有十二畝。而明朝的制度中，每個士兵每年要向政府繳納二十四石的糧食，這在土地寬裕的地區(qū)尚且困難，對于土地緊缺的地區(qū)來說就更是難于登天了。在這樣的背景之下，大量的士兵由于不能完成其稅額，只得選擇做逃兵，躲避稅賦。

在明朝中期，這種壓力由于土地兼并的興盛繼續(xù)加大，而且太監(jiān)監(jiān)軍和總兵還會將軍隊的土地收歸私有，導(dǎo)致分給普通士兵的土地進(jìn)一步減少。這些士兵有的甚至沒有分到土地，或者所分的土地在極難開墾的地方，根本沒有辦法耕種。但是他們依然要繳納足額的稅賦，如果沒有開墾自己負(fù)責(zé)的土地，甚至還要多交一份名為“包賠屯田籽粒”的賠款。這成為了壓垮士兵們的最后一根稻草。對于當(dāng)時士兵分得的耕地情況，在《明經(jīng)世文編》：

“山川棼錯，地多不毛。求其可施鋤犁者，僅十之三四，而沙礫半之?！舻缆冯U遠(yuǎn)，及地方鹼薄，或水利艱阻，遂多棄置拋荒。”

我國有許多難以開墾的荒地

在明英宗正統(tǒng)年間，全國的逃兵居然超過了一百萬人，明朝的軍事實力以及經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)遭受了巨大的打擊，這些逃兵也成為了后面農(nóng)民起義的主力，保衛(wèi)王朝統(tǒng)治的士兵最終成為了推翻自己的力量，對明政府來說實在有些荒誕。

賦稅加重，官逼民反

到了明朝中期，明朝政府最重要的兩個稅收來源，針對自耕農(nóng)的稅收以及軍屯的軍俸糧都比起明代初期減少了許多。明朝政府的稅田大幅度減少，為了彌補(bǔ)這部分田地失去帶來的損失，朝廷只得提高稅收的份額，這些日益沉重的負(fù)擔(dān)成為了壓垮農(nóng)民的最后一根稻草。

雖然在明文法令上，明朝政府對于稅率的提高十分有限，似乎不足以對人民的生活產(chǎn)生太大的影響。但是明朝政府卻通過其他的手段來榨干農(nóng)民的最后價值。其中最有名的手段便是征收折色銀的手法來剝削農(nóng)民，在正統(tǒng)元年，政府出臺了用銀子代替糧食來上稅的稅收方法，這樣的稅收方式既可以減少糧食在運輸途中的損失，也有利于國家財政的建設(shè)。對于這個政策，在《明史》中有如下記載：

“濙對以太祖嘗折納稅糧於陜西、浙江，民以為便。遂仿其制，米麥一石，折銀二錢五分。南畿、浙江、江西、湖廣、福建、廣東、廣西米麥共四百馀萬石，折銀百萬馀兩，入內(nèi)承運庫，謂之金花銀。其后概行於天下?！?/p>

但是后來政府官員卻在銀子與糧食的匯率上做起了手腳。到了弘治年間，銀價相比于正統(tǒng)年間的定制已經(jīng)翻番，但是征收的稅額卻沒有下降，這就相當(dāng)于農(nóng)民需要繳納之前兩倍的稅金，這樣的負(fù)擔(dān)顯然是他們所不能承受的。

明中葉農(nóng)民生活難以維系

自由民的生活固然困苦，然而佃戶的生活還要更加糟糕。這些佃戶雖然寄身于地主家，但是地主們通過種種手段將其應(yīng)該繳納的稅金又全部分?jǐn)偟搅诉@些佃戶的頭上。而這些佃戶還需要向地主繳納租用土地的租金，因此佃戶的生活狀態(tài)比自由民還要悲慘，他們很快就無法承擔(dān)這些稅金，被迫做了流民，為了生存，農(nóng)民起義似乎成了他們必然的選擇。

結(jié)語

中國歷史上的農(nóng)民起義有很多，但是大多出現(xiàn)在王朝的后期，或者國家形勢混亂的時候。明朝中葉，國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展良好，形勢穩(wěn)定，在這樣的條件下發(fā)生多次的農(nóng)民起義是歷史上絕無僅有的，這主要是明朝政府對于底層人民的生活缺乏應(yīng)有的關(guān)懷。

明朝中葉的經(jīng)濟(jì)發(fā)展雖然繁榮，但是這是建立在地主，貴族階級對于底層人民的剝削之上的。政府對于這樣的問題視而不見，反而與這些人一起對農(nóng)民進(jìn)行了更加殘忍的剝削，導(dǎo)致農(nóng)民的生活難以維系，才發(fā)動了農(nóng)民起義，而且針對于國家的國防力量，軍屯制的崩潰也沒有引起國家的重視，導(dǎo)致起義軍規(guī)模的進(jìn)一步擴(kuò)大，這是明朝僅有的現(xiàn)象。這可能是因為明朝中葉的國家安全形勢相對穩(wěn)定，皇室與貴族被利益蒙蔽了雙眼，忽視了軍隊的建設(shè)，無視士兵的疾苦，最終導(dǎo)致兵制的崩潰。

總而言之，明朝的問題還是在于對于土地兼并的形勢沒有做出制度上的調(diào)整，皇室和貴族們只求自己的富足而不顧人民的死活。統(tǒng)治者政治理想的缺失加上政策手段的落后共同導(dǎo)致了明朝中期的亂世局面。

參考文獻(xiàn)：

1.《明史》

2.《明通鑒》

3.《明史紀(jì)事本末》

4.《明經(jīng)世文編》