浙江杭州飛來(lái)峰石窟的《西游記圖》浮雕，是一幅在玄奘取經(jīng)圖像研究上極具價(jià)值的作品。它是最早獨(dú)立出現(xiàn)的玄奘取經(jīng)圖，位于靈隱寺前的飛來(lái)峰第46、47龕，在龍泓洞洞口西側(cè)。飛來(lái)峰有五代至元代時(shí)期的佛教造像380余尊，是浙江省最大的一處佛教造像群。約與山西運(yùn)城稷山縣青龍寺的《唐玄奘取經(jīng)圖》稍早或者同時(shí)。與青龍寺取經(jīng)圖“一僧一從一馬”所不同的是，飛來(lái)峰《西游記圖》組合方式是“一僧三從二馬”，其創(chuàng)作依據(jù)為南宋后期或元初的《受生寶卷》等科儀類(lèi)文獻(xiàn)，或者與此相關(guān)的玄奘取經(jīng)故事。此階段是玄奘取經(jīng)故事中的重要一環(huán)。

《西游記圖》的創(chuàng)作背景與宋元江浙地區(qū)特別是杭州地區(qū)盛行的玄奘崇拜以及取經(jīng)傳說(shuō)。相傳，玄奘在西行求法之前曾經(jīng)到達(dá)過(guò)中國(guó)浙江的紹興地區(qū)，也曾游學(xué)拜訪(fǎng)過(guò)杭州的高僧。因此杭州的玄奘崇拜應(yīng)該比較突出。

 中國(guó)現(xiàn)存最早的《玄奘取經(jīng)圖》位于甘肅安西榆林窟西夏時(shí)代的洞窟里。一般玄奘取經(jīng)的故事僅表現(xiàn)玄奘和猴行者兩個(gè)人物，包括偶爾出現(xiàn)的白馬。這個(gè)題材后因明代吳承恩的神話(huà)小說(shuō)《西游記》而知名，但是悟空和唐玄奘并非是同時(shí)代出現(xiàn)的人物。悟空，據(jù)記載晚于玄奘40年出現(xiàn)，根據(jù)“從安西來(lái)無(wú)名僧悟空”，通過(guò)虛構(gòu)和想象得來(lái)。創(chuàng)作《玄奘取經(jīng)圖》的故事是為了表達(dá)對(duì)玄奘西行取經(jīng)道路艱辛，以及精神的信仰和崇拜。

玄奘取經(jīng)故事的藍(lán)本起自玄奘口述西行見(jiàn)聞、由其弟子辯機(jī)輯錄的《大唐西域記》一書(shū)。公元664年，唐冥祥撰寫(xiě)的《大唐故三藏玄奘法師行狀》，唐僧道宣撰寫(xiě)的《續(xù)高僧傳·玄奘傳》，以及公元668年慧立、彥悰撰寫(xiě)的《大慈恩寺三藏法師傳》，也是該題材的來(lái)源。玄奘是唐朝著名高僧，洛州緱氏（今河南洛陽(yáng)偃師市）人。他于唐貞觀元年（627年）從長(zhǎng)安城出發(fā)，沿著絲綢之路（現(xiàn)已成為世界文化遺產(chǎn)的重要組成部分）一路向西，前往天竺國(guó)（今印度）取經(jīng)，途徑蘭州、河西多地，從玉門(mén)關(guān)出境，并于兩年之后行走近萬(wàn)里，到達(dá)了印度。在天竺學(xué)習(xí)十余年后，于貞觀十七年（643年）正式東歸，經(jīng)過(guò)了新疆絲綢之路南道到達(dá)敦煌，兩年后于貞觀十九年回到長(zhǎng)安。其取經(jīng)之旅帶回許多佛教經(jīng)典與造像，并且傳播了印度和中亞地區(qū)的歷史地理信息，在傳播宗教的同時(shí)加深了中西文化的交流和了解。由于他的歷史功績(jī)，他去世之后，人們便開(kāi)始了對(duì)他的崇拜和信仰。

　　杭州飛來(lái)峰《西游記圖》浮雕，證實(shí)了在五代以后不僅產(chǎn)生了對(duì)玄奘西行故事的傳播與流傳，并且將其融入到佛教的造型藝術(shù)之中。玄奘取經(jīng)圖像應(yīng)首先源于唐朝，開(kāi)始于表達(dá)對(duì)玄奘西行故事敬仰的唐僧畫(huà)像，隨后逐漸出現(xiàn)了具有故事情節(jié)的玄奘取經(jīng)故事圖像?！段饔斡泩D》這樣的佛教雕塑，是記錄玄奘西行故事和研究其歷史發(fā)展的重要依據(jù)。