在中國(guó)冷兵器的歷史之中，要說(shuō)歷史悠長(zhǎng)的莫過(guò)于刀，但是如果說(shuō)起對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的影響力，矛與槍卻赫赫有名。無(wú)論在車(chē)戰(zhàn)還是步兵作戰(zhàn)之中，矛與槍都能夠有效的殺傷敵軍，因此明代著名軍事學(xué)家茅元儀高度評(píng)價(jià)了矛槍在步兵戰(zhàn)陣之中的作用：“陣之所用者，莫槍若也?！?/strong>而民間也稱槍為“百兵之首”，一首流傳于民間的殘?jiān)娨矎膫?cè)面證明了槍在冷兵器之中的王者地位：“游龍一擲乾坤破，孤槍九連國(guó)境絕。狠絕天下百世兵，冷凝來(lái)路萬(wàn)人坑。”那么槍與矛為何能從眾多冷兵之中脫穎而出，成為中國(guó)古代軍隊(duì)最常使用的制式兵器呢?

與戈并重——先秦時(shí)代之前的矛

　　從槍與矛的關(guān)系上來(lái)說(shuō)，矛算是槍的前身，早在舊石器時(shí)代，原始社會(huì)的人類就已經(jīng)學(xué)會(huì)將木棒削尖用于抵御野獸的入侵，后來(lái)人們將木棒的尖端與柄部進(jìn)行分離，使用獸骨或者石頭制作矛頭，并且通過(guò)打磨增加了矛頭的殺傷威力。

　　進(jìn)入新石器時(shí)代之后，在諸如半坡遺址、姜寨遺址、河姆渡遺址或者龍山文化遺址的新石器代表遺址之中都出現(xiàn)了矛的身影，這一時(shí)期的矛頭工藝制作已經(jīng)十分精湛：當(dāng)時(shí)的矛頭長(zhǎng)度在10至20厘米之間，寬度為1.4至2厘米左右，其矛頭大約呈現(xiàn)出一種等腰三角形的形狀。這些新石器時(shí)期矛頭的鮮明特性告訴我們，矛這種武器大約在5000年前就已經(jīng)基本定型了。

　　進(jìn)入奴隸制社會(huì)之后，矛頭的鑄造隨即改為青銅鑄造，在商代后期，矛已經(jīng)與青銅戈一樣成為當(dāng)時(shí)車(chē)戰(zhàn)的主要武器。據(jù)《尚書(shū)·牧誓》記載，周武王滅商之前曾經(jīng)向戰(zhàn)士們發(fā)布檄文，臺(tái)下的將士們將手中的戈或者矛插在地上(“稱爾戈”、“立爾矛”)，聽(tīng)從周武王的號(hào)令，可見(jiàn)矛與戈在當(dāng)時(shí)的軍隊(duì)之中有著同等重要的地位。

　　西周至春秋前期，士兵們普遍使用“酋矛”或者“夷矛”作為軍隊(duì)作戰(zhàn)的制式兵器，據(jù)《周禮·考工記》記載，“酋矛”長(zhǎng)度在二丈(3.94米)左右，便于在步兵方針交戰(zhàn)時(shí)刺擊敵方;而“夷矛”則是戰(zhàn)車(chē)或者騎兵專用矛，它的長(zhǎng)度在2.4丈(4.83米)，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)普通人身高的三倍左右，這種戰(zhàn)車(chē)專用矛必須做得足夠修長(zhǎng)，才能夠攻擊到對(duì)方戰(zhàn)車(chē)上的披甲士兵，因此當(dāng)時(shí)戰(zhàn)車(chē)專用長(zhǎng)矛的長(zhǎng)度是受制于戰(zhàn)車(chē)大小的。

　　春秋晚期，一直沿用的西周長(zhǎng)矛發(fā)生了一些形態(tài)變化，這一時(shí)期的矛頭變得更加修長(zhǎng)，形似柳葉，并且還在矛脊上增加了血槽，利于矛頭的拔出，其中的代表作就是聞名遐邇的“吳王夫差青銅矛”。該長(zhǎng)矛的矛頭長(zhǎng)度為29.5厘米，矛脊處呈現(xiàn)棱錐狀，開(kāi)有明顯的血槽，上面刻有“吳王夫差自作用鈼”8字，該銘文可以證實(shí)這把武器是春秋時(shí)期吳國(guó)君主夫差的自用矛，該武器與“越王勾踐劍”都可以稱之為春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期青銅兵器的杰出代表。

　　至戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，一種新的矛類武器出現(xiàn)在了當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)之上，這種矛的造型酷似加裝長(zhǎng)柄的青銅短劍，又被稱之為“鈹”。過(guò)去考古專家們一直以為這種武器是青銅劍的一種，直到考古專家們?cè)谇厥蓟时R俑坑的發(fā)掘之中發(fā)現(xiàn)了保留著木柄安裝痕跡的青銅鈹，這才將其歸為一種全新的矛類武器。鈹頭的長(zhǎng)度比一般長(zhǎng)矛更長(zhǎng)并且酷似于青銅劍，木柄長(zhǎng)度大約在3.5米至3.8米左右，它的殺傷范圍和能力雖然比普通的青銅長(zhǎng)矛要廣泛，但是相應(yīng)的武器重量也得到了大幅度增加，故而只是曇花一現(xiàn)出現(xiàn)在戰(zhàn)國(guó)晚期，未能作為一種常規(guī)冷兵器而流傳下來(lái)。

由矛及槍——漢唐時(shí)期矛與槍的演化與普及

　　兩漢時(shí)期，隨著鋼鐵冶煉技術(shù)的突飛猛進(jìn)，國(guó)家政府與私人作坊已經(jīng)有相當(dāng)成熟的技術(shù)能夠生產(chǎn)大量的鋼鐵矛頭，而與此同時(shí)，青銅矛在漢代遺址的出現(xiàn)頻率也越來(lái)越少，最終在東漢時(shí)期銷(xiāo)聲匿跡，可見(jiàn)鋼鐵逐步代替了青銅，成為了新一代冷兵器的鑄造材料之一。

　　隨著騎兵在中國(guó)傳統(tǒng)封建王朝地位的日趨上升，西漢時(shí)期還出現(xiàn)了專門(mén)供騎兵所使用的場(chǎng)面，由于這一時(shí)期的騎兵長(zhǎng)矛長(zhǎng)度要比步兵用矛長(zhǎng)很多，因此這一時(shí)期的騎兵矛又被稱之為“槊”，據(jù)漢代劉熙《釋名》所說(shuō)：“矛長(zhǎng)丈八為槊，馬上所持?！?/strong>而《三國(guó)志·張飛傳》記載，長(zhǎng)坂坡之戰(zhàn)時(shí)，劉備曾經(jīng)命令張飛率領(lǐng)二十名騎兵殿后，只見(jiàn)張飛“據(jù)水?dāng)鄻?，嗔目橫矛曰：‘身是張翼德，可來(lái)共決死!’”結(jié)果敵軍無(wú)人敢靠近張飛一步。

　　此后，《三國(guó)演義》就將其描述為“丈八蛇矛”，卻純屬無(wú)稽之談，因?yàn)檫@種形似“丈八蛇矛”的“馬槊”直到南北朝時(shí)期才得以普及，并且最終淘汰了馬戟等騎兵武器。究其原因，可能是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的騎兵的鐵鎧制作日益精良，馬槊對(duì)鎧甲的穿透能力要強(qiáng)于馬戟，故而最終成為了當(dāng)時(shí)的流行兵器之一。

　　盡管“槊”是騎兵專用武器，但是步兵們也經(jīng)常使用這種長(zhǎng)柄武器，這一時(shí)期的馬槊主要有兩大改進(jìn)方向：其一，矛柄進(jìn)一步加長(zhǎng)。據(jù)《梁書(shū)·羊侃傳》記載，為了增加馬槊的長(zhǎng)度，令其能夠先于對(duì)手命中目標(biāo)，羊侃下令鑄造長(zhǎng)達(dá)“二丈四尺”的馬槊，鑄造完成之后，羊侃親自試槊，“左右擊刺，特盡其妙?！睋?jù)說(shuō)圍觀羊侃的人們?yōu)榱藫屨加^賞位置，把附近的柳樹(shù)都?jí)簲嗔?，因此這種槊又被稱之為“折樹(shù)槊”;其二，加長(zhǎng)矛頭的刃部至50至60厘米，并且為馬槊的鋒刃上打造了專用的破甲棱，這就使得馬槊的破甲能力大大增加，普通的鎖子甲、明光鎧根本無(wú)法抵御馬槊的猛力攻擊。

　　隋末唐初時(shí)期，有著很多擅長(zhǎng)使用馬槊的著名將領(lǐng)，如《舊唐書(shū)·程知節(jié)傳》記載，程知節(jié)“善用馬槊”，這個(gè)“程知節(jié)”就是我們耳熟能詳?shù)某桃Ы?，然而后?lái)的《隋唐演義》等小說(shuō)卻將程咬金形容為一名使用雙斧的唐朝大將，并且這一形象還深入人心;而另一位唐初名將尉遲恭(尉遲敬德)不僅擅長(zhǎng)使用馬槊，還擅長(zhǎng)空手從敵人手中奪走馬槊來(lái)反擊。據(jù)史料記載，尉遲恭曾經(jīng)和李世民的弟弟李元吉較量武藝，結(jié)果尉遲恭三次空手將李元吉手中的馬槊奪走，可見(jiàn)尉遲恭武藝的天下無(wú)雙。

　　而自唐代開(kāi)始，“矛”或者“馬槊”都全部改用“槍”的名稱，這一時(shí)期的槍頭尺寸開(kāi)始明顯縮小，并且種類也開(kāi)始增多，如《唐六典》記載，這一時(shí)期的槍根據(jù)具體作戰(zhàn)用途可劃分為“漆槍”、“木槍”、“白干槍”和“樸頭槍”，它們分別用于步兵作戰(zhàn)、騎兵作戰(zhàn)、訓(xùn)練新兵等等。

　　另一方面，從當(dāng)時(shí)唐朝軍隊(duì)裝備“槍”這一冷兵器的比率上來(lái)看，它在唐代戰(zhàn)爭(zhēng)的地位也無(wú)可撼動(dòng)。據(jù)《太白陰經(jīng)》記載，唐朝一“軍”之中的士兵，每人都要配備至少一條槍，也就是說(shuō)槍的配備比率達(dá)到了“十分”，這主要是因?yàn)闃尣粌H僅是戰(zhàn)場(chǎng)殺敵的利器，遇到軍隊(duì)需要安營(yíng)扎寨時(shí)，還能夠作為軍營(yíng)外圍的柵欄，而遇到江河湖海的時(shí)候甚至還能夠?qū)⑺鼈冊(cè)饋?lái)承載士兵。

橫掃六合——宋元槍矛發(fā)展的極盛

　　槍的種類和樣式在北宋時(shí)期達(dá)到了一個(gè)新的高峰。據(jù)《武經(jīng)總要》記載，槍共有數(shù)十種名目，如“單鉤槍”、“雙鉤槍”、“錐槍”、“梭槍”、“槌槍”、“大寧筆槍”、“環(huán)子槍”等等，這些槍按照用途的不同分配給士兵，其中一些槍用于守城，如“拐突槍”、“拐刃槍”、“抓槍”等等，通常用于掀翻攻城者的云梯;而另外一些槍則用于野戰(zhàn)部隊(duì)，比如騎兵經(jīng)常使用的“單鉤槍”、“雙鉤槍”，或者在槍刃上裝環(huán)，以增加騎兵作戰(zhàn)時(shí)對(duì)敵方身體的抓取能力。

　　在兩宋時(shí)期，有不少名將依靠手中的長(zhǎng)槍橫掃六合，為維護(hù)宋代疆域立下了不朽的功勞。如北宋初期號(hào)稱“楊無(wú)敵”的楊業(yè)，曾經(jīng)多次持槍橫掃屢犯邊境的遼國(guó)軍隊(duì)，使得遼軍噤若寒蟬;南宋抗金名將岳飛、韓世忠等人率領(lǐng)的“岳家軍”，每次遇到金軍時(shí)都以熟練的槍法和金軍騎兵展開(kāi)激戰(zhàn)，特別是岳飛，經(jīng)常單槍匹馬深陷敵陣，持丈八鐵槍取敵軍上將首級(jí)，可見(jiàn)兩宋時(shí)期的戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)為槍的繁榮發(fā)展做出了杰出貢獻(xiàn)。

　　另一方面，宋元時(shí)期的火藥被廣泛的運(yùn)用于戰(zhàn)爭(zhēng)之中，它的出現(xiàn)使得其他冷兵器一蹶不振，但是槍在中國(guó)軍隊(duì)冷兵器的裝備地位卻影響不大。在古人的聰明才智下，火藥甚至和宋朝的槍刃有機(jī)結(jié)合在了一起，形成了前方加裝火藥桶的“火槍”，這種槍以前方火藥噴射的火焰來(lái)燒傷敵軍，從某種理論意義上來(lái)說(shuō)更像是原始的噴火器。

老而彌堅(jiān)——明清時(shí)期的槍與矛

　　明清時(shí)期，在火器被大規(guī)模列傳于傳統(tǒng)軍隊(duì)的情況下，明清時(shí)期的槍矛依然是常見(jiàn)的格斗冷兵器之一，不過(guò)槍的形式和制作相比宋元時(shí)期有所簡(jiǎn)化。這一時(shí)期的槍矛整體質(zhì)量變輕，并且槍桿多使用具有彈性的木料或者復(fù)合材料制成，北方地區(qū)多使用硬木，而南方地區(qū)則使用竹或者藤，制造價(jià)格十分低廉。

　　據(jù)《清會(huì)典·武備》記載，清朝乾隆年間八旗軍隊(duì)所使用的槍支種類從宋元時(shí)期的數(shù)十種縮減到16種，其中最為典型的槍支類型當(dāng)屬“雁翎槍”。這種槍的槍刃全長(zhǎng)26厘米，槍身2.3米左右，屬清代綠兵營(yíng)(漢營(yíng))裝備，槍身造型頗有漢唐時(shí)期的遺風(fēng)。19世紀(jì)中葉，晚清“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”興起之后，清朝步兵的槍矛等武器才被熱兵器所取代，但直到20世紀(jì)三十年代，大刀長(zhǎng)矛依然是地方民兵武裝抗擊日本侵略者的強(qiáng)力武器之一。