秦始皇統(tǒng)一了東方六國，結(jié)束了春秋戰(zhàn)國的混亂局面，也建立了我國歷史上具有劃時代意義的朝代秦朝。

被尊為千古一帝的他原本計劃自己為始皇帝，繼承者為二世，如此一代代傳承下去，最終傳至萬世。沒想到秦朝卻二世而亡，壽命極短。

俗話說，天下大勢合久必分，分久必合，因此秦始皇的構(gòu)思自然是難以實現(xiàn)的。不過，秦朝滅亡的過快，也可以說是令人感到意外的。

其實，秦朝滅亡的很大一個原因就在于原本秦始皇選定的繼承人扶蘇被胡亥取而代之，而胡亥的繼位，離不開兩位重臣趙高、李斯的合謀。作為始皇信任的大臣，李斯在朝中位居丞相的高位，但他卻選擇了和趙高一起篡改遺詔，擁立了昏庸無能的胡亥，這實在是令人費解。

要想知道李斯為何要做出篡改詔書，擁立昏君的事情，我們需要先將目光追隨到始皇三十六年（前209）的冬天。這個冬天，熱愛東巡的秦始皇開始了人生的最后一次出巡，他先是前往云夢祭拜了舜帝，隨后又去往會稽祭祀了禹帝。沿水路北上到達平原渡口時，他突然感染上了重病，并于第二年秋天病逝在了沙丘行宮。

據(jù)《資治通鑒》記載，始皇帝駕崩不久之后，近臣胡亥就找到了李斯，并對他說：'上賜長子書及符璽，皆在胡亥所。定太子，在君侯與高之口耳。事將何如？'趙高的這句話，其實就已經(jīng)是在展示自己手中的王牌，那就是始皇帝的遺詔和符節(jié)玉璽。擁有這兩樣?xùn)|西，可以說就已經(jīng)擁有了自己決定皇位繼承人的權(quán)力，畢竟當(dāng)時始皇已死，群臣只能根據(jù)詔書和玉璽的歸屬來判斷陛下死前到底立了哪位公子。

由此，我們可以得到李斯參與趙高計劃的第一個原因，那便是趙高在一開始就已經(jīng)占據(jù)了很大的優(yōu)勢。在這種只要稍微篡改下詔書，就可以順理成章讓胡亥登上帝位的情況下，李斯即使反抗也是徒勞的。當(dāng)然，蒙受始皇多年恩寵的李斯一開始不能接受趙高的提議，他回答道：'安得亡國之言！此非人臣所當(dāng)議也！'

李斯說完這句話，趙高就給了李斯協(xié)助自己的第二個原因，那便是權(quán)力和地位。李斯對自己計劃的抵觸，趙高早已經(jīng)預(yù)料到了，他十分淡定地問道：'君侯材能、謀慮、功高、無怨、長子信之，此五者皆孰與蒙恬？'當(dāng)時，名將蒙恬正和扶蘇一起駐扎在北方防御匈奴，他功勛卓著，曾經(jīng)讓匈奴退卻七百余里，而且為人正直，深得扶蘇的器重。

如今，趙高詢問李斯是否能在智謀、功勞、聲望、扶蘇的信任方面超過蒙恬，后者自然只能回答不能。有了這個回復(fù)，趙高繼續(xù)挖坑說，如果扶蘇順利繼位，那必然會重用蒙恬，讓他來取代你丞相的位子，那到時候，你只能是被解除官職，狼狽地回到家鄉(xiāng)，受到世人的嘲笑。能在朝中擔(dān)任那么多年的丞相，李斯自然是個聰明的人，此時此刻，他心中的權(quán)力欲開始迷惑他的心智，讓他更加傾向于做出符合自己利益的決定。

扶蘇是很優(yōu)秀，也非常適合擔(dān)任皇帝，在他的治理下，秦國也肯定能夠走向繁榮昌盛。然而，這卻不一定是對李斯而言最好的選擇，因為一旦他被剝奪了丞相的官位，即使秦朝發(fā)展得再好，也和他沒有了什么關(guān)系。相反，讓胡亥繼位，盡管不知道秦朝接下來的發(fā)展會是怎樣，但李斯卻很有機會憑借擁立之功繼續(xù)擔(dān)任丞相。

經(jīng)過一番思考，李斯最終還是選擇了屈從于趙高，他與趙高將始皇帝原本寫給扶蘇的詔書銷毀，重新寫了立胡亥為帝，而讓扶蘇、蒙恬自盡的遺詔。結(jié)果，扶蘇含淚自盡，蒙恬也被逼迫吞藥自殺，而趙高則成為了朝中最具權(quán)勢的人物，被群臣畏懼，被胡亥寵信。

李斯原本以為自己可以一直身居丞相的高位，但胡亥的種種荒唐行徑還是讓他忍不住上書規(guī)勸。然而，當(dāng)年趙高對李斯說胡亥為人'慈仁篤厚'，但實際上胡亥卻殘暴得很，他看到李斯的進諫，便將其關(guān)入了大牢。當(dāng)時，趙高早就想當(dāng)丞相了，于是他趁機進讒言說李斯意圖謀反，并通過嚴刑拷打讓其承認了罪名。

其實，如果李斯當(dāng)年選擇明事理的扶蘇，那他即使可能會被撤去丞相的職位，但還是能夠靠著功勞繼續(xù)擔(dān)任高官。

可惜，李斯與虎謀皮，結(jié)果成為了被利用的棋子，最后下場也十分凄慘。