一年中的第一個(gè)節(jié)日，算來應(yīng)該是元宵節(jié)。不管冬至、祭灶，還是除夕，都是種種莊嚴(yán)正大的儀式和象征，辭舊迎新的流程和樂趣大致相同。只有元宵的晚上才各有各的興奮點(diǎn)，少了一家一戶的忙碌，多的是千家萬戶的互動(dòng)和熱鬧。

 “千門開鎖萬燈明，正月中旬動(dòng)帝京。三百內(nèi)人連袖舞，一時(shí)天上著詞聲?！薄盎饦溷y花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來?！薄坝衤┿y壺且莫催，鐵關(guān)金鎖徹明開。誰家見月能閑坐？何處聞燈不看來？”“袨服華妝著處逢，六街燈火鬧兒童。長衫我亦何為者，也在游人笑語中?！边@些藏在古詩詞中的普天同慶、其樂融融的元宵意象，驚艷了千百年的時(shí)光。

正月十五鬧元宵的習(xí)俗由來已久。正月是農(nóng)歷的元月，“夜”為“宵”，在漢代剛把這一天定為節(jié)慶的時(shí)候，只稱正月十五、正月半。東漢明帝弘揚(yáng)佛法，在宮中和洛陽“燃燈表佛”，之后元宵點(diǎn)燈的節(jié)俗慢慢從宮廷普及到民間、從中原發(fā)展到全國。到唐末，“元宵”的稱呼出現(xiàn)，假期也由漢代的一天延長為三天，燈會盛況空前。到了宋代，元宵節(jié)作為開年后的最重要節(jié)日，假期延長至五天，大慈寺的水燈、青羊?qū)m的道燈，滿城燈火，滿街游人，賞玩嬉戲歌舞通宵達(dá)旦。到了明清，元宵假期甚至還達(dá)到過十天，可見場面之大，熱鬧之甚。

“不展芳尊開口笑，如何消得此良辰?！边@是一年中的第一個(gè)月圓之夜。這個(gè)明月高懸的良辰，大街小巷張燈結(jié)彩，火樹銀花。千樹萬盞的花燈、有似云浪的人群，共赴一場熱鬧。人們的熱情不是輕描淡寫的，倒像是濃墨重彩良宵無盡似的，將節(jié)慶活動(dòng)一波一波推向高潮。“東風(fēng)夜放花千樹，更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞”。飽食終日無所用心的皇親貴胄，終日為生計(jì)奔波的市井小民，在這個(gè)特殊的日子里，都有了閑情逸致。鳳簫香艷的寶馬雕車，勾欄瓦肆歌舞百戲，百萬紅妝頭戴玉梅雪柳鬧蛾兒的頭飾，頭上的風(fēng)光組成花的海洋，衣鬟鬢影，活色生香。如花笑靨在燈火光暈下更加?jì)趁拿匀恕０褵狒[和喜慶點(diǎn)點(diǎn)滴滴聚攏來，又枝枝蔓蔓分出去。喜慶氣氛拂得人心蠢蠢欲動(dòng)，盛妝男女引得人情愫暗生。那些弱冠之男、及笄之女眉眼間的曖昧和羞怯，那些不知是一見鐘情還是蓄謀已久的私會，成就了多少愛情故事。那薄薄的月光，那迷幻的燈彩，濾去了庸常的瑕疵，人們的笑容更加明麗。他們爭先恐后地燃放煙花爆竹，興高采烈地?fù)]舞獅子龍燈。

皇上妃嬪，王公貴族在裝飾一新的樓上，賞月觀燈看戲；凡夫走卒引車賣漿者流在人聲鼎沸的樓下賞月觀燈看戲。月是一樣的月，燈是一樣的燈，戲也是一樣的戲。熱鬧處樓上樓下一齊歡呼。只是樓下看戲人的心思常常不在看戲上而在看樓上看戲的人上。對于樓上人，那些歌舞雖然粗鄙俚俗，卻是那樣鮮活有趣；那些小吃，雖然宮里也做得，卻沒有現(xiàn)買現(xiàn)做現(xiàn)吃的新奇；那些俚俗玩意兒雖然常見，卻不是那樣的集中和各具特色。吃什么看什么玩什么對他們并不重要，重要的是眼見為實(shí)的現(xiàn)場感；現(xiàn)場感也并不重要，重要的是爭先恐后鶯歌燕舞的氛圍；氛圍也并不重要，重要的是那種自由自在，特別是重門深閨中一舉一動(dòng)都得中規(guī)中矩的女人。有這一晚自由的綻放，可以回味一年甚至更長。

“蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去”。那一輪明月還在高懸，那燈謎還沒猜完，那百戲余音還在繚繞，那滿街的歡喜還拂得人心動(dòng)，大戲的幕布便如抽絲剝繭，緩緩拉上。人流開始松動(dòng)，漸漸散入燈火闌珊的深巷小院。喧嘩的笑語笙歌變成了漸行漸遠(yuǎn)的碎言碎語。先前那烈火烹油的氣焰次第熄滅。四處漸漸暗下來，仿佛來不及開始，便已結(jié)束；還不曾擁有，便已失去?；厥咨n穹，先前幾乎被熱鬧屏蔽的明月，轔轔西去，街上一片狼藉，鋪陳滿地的是繁華過后那一地的碎屑。

“眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”。濃墨重彩的渲染至高潮處戛然而止。所有的艷服盛裝、歡聲笑語、輝煌燈火，仿佛都是為了襯托燈火闌珊處的孤獨(dú)與冷落?；饦溷y花的絢爛過后，空留一地的寂寞。又或許還有“今年元夜時(shí)，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖”的凄涼。

歲月遷演，像許多傳統(tǒng)節(jié)俗一樣，元宵節(jié)白晝?yōu)槭袩狒[非凡，夜間燃燈蔚為壯觀的景象，賞月、掛燈、猜謎等等民俗日漸淡化，曾經(jīng)轟轟烈烈的節(jié)俗簡而化之。然而，當(dāng)時(shí)燈火氤氳出的詩意與浪漫，蘊(yùn)含著純粹而久遠(yuǎn)的文化因子，仍然在一代又一代華夏兒女的血脈中流淌。