柳亞子有詩云：“平生私淑云間派，除卻湘真便玉樊?！苯裆虾Ｊ兴山瓍^(qū)，古為華亭縣，別稱“云間”；明清兩代為松江府附郭縣。明末，江左文社大興，松江幾社與復社桴鼓相應(yīng)，以興復絕學，繼武東林相號召。幾社人士陳子龍、夏允彝、徐孚遠、李雯、宋徵輿、宋徵璧、宋存標、彭賓、王光承、周茂源等及年輩較晚的夏完淳、王、邵梅芬、杜登春等，同人倡和，形成晚明的一個文學流派——“云間派”。明亡后，幾社同人流離喪亂，趨舍異路，“云間派”也星流云散。“湘真”指《湘真閣集》，作者是有“云間繡虎”之稱的陳子龍，為“云間派”首席。

　　陳子龍字臥子、人中，號軼符、大樽，晚號於陵孟公。生于1608年，卒于1647年。子龍“生有異才”，“年弱冠，而才高天下?！痹缒暝芟脑室屯仆?，故有“陳夏”之稱。列名復社，并參與創(chuàng)立幾社，為“幾社六子”之一。因與同郡李雯、宋徵輿時相唱和，又有“云間三子”之目。崇禎十年丁丑科進士，選授惠州司李，尋丁母憂；除服，授紹興府推官。崇禎十七年，以招降東陽許都，論功授兵科給事中。國變后，南明弘光以原官起復，在言路50日，章奏30余上，終因馬阮亂政，辭官歸里。南明弘光元年，清軍屠江南，子龍與同郡沈猶龍等起兵松江，并與夏允彝謀規(guī)復江南，率振武軍出入湖泖間；事敗，披發(fā)入緇，隱于嘉善陶莊之水月庵，法名信衷，字瓢粟，又號潁川明逸。南明隆武二年，曾入太湖吳易義軍中，并為馳蠟丸請功；隆武授子龍兵部左待郎、左都御史，魯監(jiān)國授兵部尚書、節(jié)制七省漕務(wù)；十一月，返華亭廣富林家居。南明永歷元年，應(yīng)友人戴之俊請，為清松江提督吳勝兆作書潛通舟山明守將黃斌卿謀反正。吳勝兆事敗，清方借機誅鋤吳越勝流，子龍名列主謀。于是易姓李，號車公，輾轉(zhuǎn)逃亡，于昆山被逮，系于舟中；五月十三日，于松江跨塘橋乘間躍水，湛淵殉國。他不僅是一個文采風流的才子，更是一個以身許國的志士。

　　夏允彝說陳子龍“自騷賦詩歌古文辭以下，迨博士業(yè)，莫不精造而橫出?！鄙蛐壅f他“文高兩漢，詩軼三唐，蒼勁之氣與節(jié)義相符?！睍r人推其為“云間派”盟主。朱琰評曰：“余抄黃門詩以終明一代之運，劉、高開于前，西涯接武于繼，李、何、王、李振興于中，黃門撐持于后，此明詩之大概也?！庇谑亲育堄钟忻髟姷钴娭Q。

　　明弘正間，李夢陽、何景明首倡復古，主張“文必秦漢，詩必盛唐，非是者弗道，”“文自西京，詩自中唐而下，一切吐棄?！奔尉搁g，李攀龍、王世貞等應(yīng)和于后，史稱“前后七子”。而其流弊，則“句擬字摹，食古不化”，“剿襲模擬，影響步趨，”走向形式主義。公安、竟陵起而振敝，力主“獨抒性靈，不拘格套”；而末流又入于“淺陋靡薄”。云間派橥“七子”旗纛，出而匡正。陳子龍在《幾社文選·凡例》中昌言：“文當規(guī)摹兩漢，詩必宗趣開元，吾輩所懷，以茲為正?！?br>
　　陳子龍的文學創(chuàng)作早期即以“前后七子”為鵠的，其窗課社稿多模擬之作、饾饤之辭，即乏情感，更無內(nèi)容。然而他學務(wù)經(jīng)世，關(guān)注國計民生，而且生長江左，東林黨人的事跡深入人心。幾社同人聚會，論文而外，也?！暗峙艥崃?，指呵失政”，砥礪名節(jié)。三次入京會試，目擊時艱，國家民族的深重災(zāi)難使他深有所感；時代風云的淬厲，使他的創(chuàng)作實踐突破七子藩籬，“憂憤念亂”的現(xiàn)實內(nèi)容充溢著他的詩文，如《小車行》、《賣兒行》充滿了對人民痛苦的同情：

　　高顙長鬣青源賈，十錢買一男，百錢買一女。心中有悲不自覺，但羨汝得生處樂。
　　卻車十余步，跪問客何之？客怒勿復語，回身抱兒啼。死當長別離，生當永不歸。（《賣兒行》）

　　這首新樂府詩以賣兒女者的口吻寫出，純用白描，聲情畢肖，令人潸然，頗得古樂府神韻?！哆|事雜詩八首》、《感懷八首》、《登州行》、《悲濟南》則表達自己對國家前途命運的關(guān)注。《錢塘東望有感》詩集中體現(xiàn)了他對國家未來的期望：

　　清溪東下大江回，立馬層崖極望哀。曉日四明霞氣重，春潮三浙浪云開。
　　禹陵風雨思王會，越國山川出霸才。依舊謝公攜伎處，紅泉碧樹待人來。

　　此詩作于他任紹興府推官任內(nèi)，其時明王朝已是風雨飄搖、岌岌可危。他希望能出現(xiàn)大會諸侯的大禹那樣的王者和能報仇雪恥的勾踐那樣的霸才，使明朝得以重振。吳偉業(yè)稱陳子龍“詩特高華雄渾，睥睨一世?！贝嗽娍蔀橐蛔C。

　　明亡后，陳子龍詩風由雄渾一變而為蒼勁，其中雖不無悲苦迷惘的詠嘆，然而更多的則是滿懷興復之志、羽聲慷慨的變徵之音：

　　黑云隤頹南箕滅，鐘陵碧染銅山血。殉國何妨死都市，烏鳶螻蟻何分別。
　　夏門秉锧是何人，安敢伸眉論名節(jié)。嗚呼五歌兮愁夜猿，九巫何處招君魂。

　　這首詩是悼念子龍“生平所君宗”的會試座師隆武朝大學士黃道周的。黃氏于明末剛正立朝，直聲滿天下，后因不滿鄭芝龍擁兵自重，親率所募孤軍應(yīng)援徽州義師，于婺源被俘，殉國于南京。此詩情極沉痛。

　　友人朱隗評子龍之詩曰：“五古初尚漢魏，中學三謝，近相見輒諷太白諸篇，其才性故與相近；七古直兼高、岑、李頎之風軌……；五律清婉；七律格清氣老，秀亮淡逸；絕句雄麗?！币詾樽育堅姵鋈胛?、晉、盛唐，尤其是李白。子龍之“才性”與李白相近，其詩氣勢縱橫，也頗有李氏風致；而其晚期詩作特別是七律，與杜詩也是聲氣相通，如《晚秋雜興》、《秋日雜感》，與杜詩《秋興》《諸將》相比，不僅體制相仿，而且詩風相近。所以朱琰說：“七言古詩，杜詩出以沉郁，故善為頓挫；李詩出以飄逸，故善為縱橫，臥子兼而有之。其章法意境似杜，其色澤才氣似李?！?br>
　　至于詞，朱彝尊說：“自宋元以后，明三百年無擅長者……至崇禎之末，始具其體。”譚獻以為“有明以來，詞家斷推，《湘真》第一?！标愖育堅~崛起于明詞衰微之際，實開清詞中興之漸。子龍論詞，宗南唐二主與北宋周邦彥、李清照。以“雅麗”為指歸。而其詞也有寄托深遠者，如《二郎神·清明感舊》：

　　韶光有幾，催遍鶯歌燕舞。蘊釀一番春，秾李夭桃嬌妒。東君無主，多少紅顏天上落，總添了數(shù)抔黃土。最恨你年年芳草，不管江山如許。
　　何處，當年此日，柳堤花墅。內(nèi)家妝，搴簾生一笑，馳寶馬漢家陵墓。玉雁金魚誰借問，空令我傷今吊古。嘆繡嶺宮前，野老吞聲，滿天風雨。

　　據(jù)王沄所續(xù)《陳子龍年譜·丁亥》記：“三月，會葬夏（允彝）考功，賦詩二章；又作《寒食》、《清明》二章，先生絕筆也?！惫视训騿?、故國云亡，子龍當時心情真有如當年困滯長安的老杜。

　　子龍之文亦稱名家。吳偉業(yè)說：“其四六跨徐、庾，論策視二蘇?！逼湫蛘撝u騭時人詩文，可覘當時文壇嬗變；碑狀之記時賢事跡，亦可作信史流傳；奏議之評議時政，每多讜論。國變后所作文，尤為激昂慷慨：《報夏考功書》一文，憶友人金石之誼，抒故國覆亡之感，嗚咽愴痛，迸血濺淚，尤令人感嘆噓唏！

　　陳子龍詩文猶如黃鐘大呂，震響于明末文壇，遺響于后世。他才高學富，文采華瞻；交游遍天下，影響及南北?！耙粫r作者如繁星之向辰極，百川之赴滄海?！币灾?，“天下之大，人才之眾，莫不祖大樽而宗云間?！庇绊懰埃叭悍铧S門詩派歷數(shù)十年流風未墜，”如夏完淳、王沄及毛先舒、柴紹炳等“西泠十子”以至張煌言，皆其傳派。深入研究陳子龍，不僅對于明末詩文研究，而且對于清初詩文研究都有重要意義。