這個世界上，有“仙女”就有“恐龍”。而地球現(xiàn)存最古老的生物之一，就有一種名叫“恐龍蝦”的鱟（hòu）蟲。據(jù)說它已經(jīng)在地球上繁衍超過3.5億年，挺過了三次地球生物大滅絕，更是見證了恐龍誕生滅絕的全過程。神奇的是，你小時候很有可能將它們拿來喂過雞鴨。

鱟蟲，綽號“三眼恐龍蝦”，屬鰓足綱、背甲目的一種甲殼動物。目前人類發(fā)現(xiàn)已知的共有15種，廣泛分布世界各地，主要生活在湖泊、池塘、水坑、稻田等淡水區(qū)域，但中國僅分布“豐盛鱟蟲”一種。據(jù)科學(xué)研究，鱟蟲起源于古生代泥盆紀(jì)，至今完全沒有進(jìn)化，還保存了三疊紀(jì)時原始的奇特長相?？此耐庑?，都不知道是螃蟹出軌，還是龍蝦出墻......

其綽號“三眼恐龍蝦”不是浪得虛名的，而是它真的有三只眼。一雙兩側(cè)對稱的復(fù)眼，中間稍高的位置還有一只眼。復(fù)眼這種視覺器官多在昆蟲和甲殼類節(jié)肢動物身上出現(xiàn)，如蜻蜓、蜜蜂等，通常復(fù)眼的體積越大，視力就越強(qiáng)。但鱟蟲復(fù)眼面積超小，只能看到面前10厘米的障礙物，可以稱得上是“高度近視”了。

鱟蟲和那個地球上唯一藍(lán)色血液的“鱟”（俗稱馬蹄蟹）的外形很相似，但它們并不相干。鱟是海洋生物，尾部是劍尾；鱟蟲淡水生，尾部會分叉。另外鱟長大后體長60厘米以上，而鱟蟲最大的也不超過10厘米。但兩者確實(shí)像，又同屬遠(yuǎn)古幸存生物，所以鱟蟲也被譽(yù)為“微型鱟”。

鱟蟲是典型的水底棲居動物，72對腮足令其會游泳、會爬行，也會挖坑，天敵稀少，雜食性。什么水蚤、孑孓，或者小型浮游動物都是它們的食物，有時還會自相殘殺。不過鱟蟲的生命周期很短，一般只有40～90天左右。

古老卻短命，憑什么能在地球挺過3億年呢？和仙女蝦一樣，鱟蟲也有奇特的滯育期。鱟蟲在干旱環(huán)境會脫水死亡，但鱟蟲屬于孤雌生殖，排出的卵擁有堅硬外殼包裹，能夠在干旱、寒冷、高溫等惡劣環(huán)境里休眠多年，遇水之后再自行孵化。如果孵化一半，又沒水了，還可以停止發(fā)育。據(jù)科學(xué)研究，鱟蟲蟲卵的滯育期最久可以持續(xù)長達(dá)25年。

這情況可能很多人小時候遇到過，養(yǎng)魚的時候裝了一點(diǎn)沙子進(jìn)去，第二天多出一個鱟蟲，有種“異形的卵”被激活的感覺。

另外鱟蟲是一種益蟲，它們吃孑孓，而且在日本被用來作除草劑和寵物。據(jù)說NASA將鱟蟲送上太空測試，發(fā)現(xiàn)其壽命可以延續(xù)到18個月，未來可能會成為太空宇航員高蛋白食物的來源......你有見過鱟蟲嗎？