冬去春來，四季更迭，是大自然始終如一的規(guī)律。

葉子，自然界忠實的擺渡人，生長，掉落，化泥，再生長......，如此反復(fù)，雖然微小，卻構(gòu)成了自然循環(huán)的大和諧。

落葉或許讓人感到枯敗，凄涼，然而在許多手藝人眼里，她們卻充滿獨到的魅力。

當(dāng)落葉與雕刻相融合，將產(chǎn)生怎樣的神奇效果？

葉雕，就是將落葉化腐朽為神奇的巧妙技藝，通過在樹葉上的精雕細(xì)琢，葉肉逐漸脫落，顯露出尚帶有細(xì)絲葉脈的生動鏤空圖案，這一刻，落葉已經(jīng)不再是落葉，而是一片會飄動的藝術(shù)品。

落葉，在雕刻后，將與生俱來的古樸氣息散發(fā)的淋漓盡致，每一片樹葉，仿佛都在述說一個故事、一段經(jīng)歷、一刻心情。從精致的葉雕上，還能領(lǐng)略到中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化和現(xiàn)代手藝的完美結(jié)合。

葉雕也稱“剪葉”，吸收了微雕、剪紙及版畫上的諸多藝術(shù)表現(xiàn)形式，且在手藝上進(jìn)一步創(chuàng)新。

葉雕作品看似單薄，但由于葉雕采用的葉子都保留了最原始的自然形態(tài)，輕飄之下言說著樸素之美。手工與自然相結(jié)合，順“形”而雕，不經(jīng)意不刻意，通過巧妙修飾樹葉脈絡(luò)和自然殘缺來營造落葉“生命氣息”，使她“出于自然，高于自然”，是不可多得的藝術(shù)佳品。

葉雕工藝繁雜，雕刻難度較高，圖案的設(shè)計和葉片的選取需要巧心獨具，也需要手藝人長時間揣摩和研究才能熟練運用其制作手法，所謂“小蟬翼大世界”。

葉雕的制作工藝分為兩種：

一是將葉脈作底紋，保留圖案部分的葉肉，刻掉其余部分，突出了葉脈獨有的生命力和自然藝術(shù)性。

其二是只取用葉子的外形，內(nèi)中圖案與外形巧妙連接，使作品有較高的透視感，圖案鮮明。

雕刻技法上，有陰刻和陽刻之分，陰刻即將設(shè)計稿的圖案部分刻掉，使圖案凹陷下去。陽刻正好相反，是將設(shè)計稿圖案以外的空白部分刻掉，使圖案凸顯出來。

創(chuàng)作時陰刻與陽刻手法的合理搭配使用，能使作品更加完美，意境飽滿，層次豐富。

或許對許多人來說，葉雕名不經(jīng)傳，然而實際上，這門手藝的歷史可以追溯到漢朝，歷史記載見于司馬遷《史記》卷，第三十九“晉世家第九”，內(nèi)記成王“削桐葉為圭”之事，即“前桐封弟”的故事。說的是成王把梧桐葉剪成玉圭的樣子，送給弟弟叔虞，作為封侯的憑證。民間也有詩句：“漢妃抱娃窗前耍，巧剪桐葉照窗紗?！?/span>漢代的婦女抱著孩子在窗前玩耍，用梧桐葉剪成圖形來裝飾生活。

在紙張并不充裕的時期，剪葉一度是百姓喜聞樂見的手工藝之一。

而魏晉之后，紙張被大規(guī)模使用，剪紙藝術(shù)進(jìn)入千家萬戶，以樹皮、獸皮、金屬箔、絹帛等創(chuàng)作材料逐漸淡出主流，加上當(dāng)時保存條件受限，葉雕技藝逐漸沒落，存世作品幾乎沒有。到近現(xiàn)代，得益于科技水平的進(jìn)步以及先進(jìn)化學(xué)藥品的出現(xiàn)，葉雕作品得以被長久保存，沉寂千年的葉雕藝術(shù)再次綻放光彩。

民間剪紙藝術(shù)雖然代替了葉雕，但并沒有消失，一批批葉雕手藝人將這門手藝傳承了下來并發(fā)揚光大，在雕刻技法和藝術(shù)性上突破創(chuàng)新。葉雕技藝的復(fù)興不僅是現(xiàn)代人向往自然，回歸本真的心理驅(qū)使，也是手藝人長久以來對藝術(shù)孜孜不倦的追求。