文/陳根

地球上曾經(jīng)有過一個無比繁榮的伊甸園時代。

大約5.4億年前，大氣中的氧含量飆升至21%左右，臭氧層開始覆蓋地球外圍，阻擋了大量太空輻射。這時候的大陸地形平坦，淺海滋潤著地表。陸地上形成了旱地和濕地的地理間隔，而海水的溫度相對溫暖。

毫無征兆地，在兩百多萬年“短暫”的地質年齡中，大量前所未有的生物爆發(fā)般誕生在這顆星球上。腕足動物、脊索動物、節(jié)肢動物、海綿動物等相繼出現(xiàn)，很多與現(xiàn)代動物形態(tài)基本形同的動物大都也都出現(xiàn)在這個時段，地球生命正式進入“井噴”時代。

“寒武紀生命大爆發(fā)”是進化史上的一個懸案，科學上至今無從解釋為何在不足一個世代的時間中會突然演化出如此眾多且差異巨大的新物種。而緊接著到來的奧陶紀就爆發(fā)了第一次生物大滅絕，伽馬射線暴擊般毀掉了地球上60%以上的物種。于是，寒武紀大爆發(fā)中的很多物種又被大滅絕掩埋進了深海。

但經(jīng)由此幸存下來的生命，也被生物學家們認為，是最具進化適應性、基因最有突變潛力的生命。從低矮的草本植物到小型動物，生物的多樣性也由此展開，其中，就包括了人類。

物競天擇到人擇生存

生物多樣性反映了生態(tài)系統(tǒng)中不斷增加的組織層次和復雜性，這種組織層次性和復雜性體現(xiàn)在基因、個體、種群、物種、群落、生態(tài)系統(tǒng)和生物群落上，也反映了生物群落與非生物環(huán)境相互作用的生態(tài)過程，生物多樣性是系統(tǒng)功能多樣性的主要驅動力之一。

生物多樣性有著無與倫比的頑強程度，只要沒有壓迫臨界點，它總有再來一次的機會。而對于臨界點，可以簡單地理解為生物生存的最小條件，一般最關鍵的就是棲息地的存在與否。1883年，印尼海域的喀拉喀托島爆發(fā)超強火山噴發(fā)，一時間周遭所有生命形式被毀滅。然而幾年之后，這里隆起的新火山灰島又變得郁郁蔥蔥起來，這僅因為第一批登島的禾草種子。

事實上，正因為植物多樣性的頑強，大部分自然條件下的動物棲息地才并不會完全土崩瓦解。不幸的是，人類對原始森林的砍伐，拉開了棲息地非自然毀滅的序幕。

今年5月22日，由聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織與聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署發(fā)布的最新版《世界森林狀況》報告就指出，全球毀林和森林退化速度正在以一種令人震驚速度增長。雖然毀林速度在過去三十年中有所下降，但自1990年以來，全球已有約4.2億公頃森林土地被轉換為其他用途。過去十年間，每年約有1000萬公頃森林被開墾為農(nóng)業(yè)用地或轉換為其他用途。

森林的退化帶來的是一系列的連鎖反應，而最為直接的，就是對生物多樣性的損害。如今的地球正處于植物和動物第六次大規(guī)模滅絕之中，這是自6500萬年前恐龍消失以來，地球面臨著最糟的一次物種死亡。雖然滅絕是一種自然現(xiàn)象，但滅絕發(fā)生的自然背景率是大約每年1到5個物種，而目前估計物種消失速度卻是自然背景速度的1000-10000倍。這意味著，到2050年，有多達30%-50%的物種可能會滅絕。

在自然條件下，“天擇”讓生物有生有死，使其存活率總是能保持動態(tài)的平衡。而“人擇”用一套以單一物種，即我們人類為唯一照顧對象的擇汰機制打破了曾經(jīng)的動態(tài)平衡。生物多樣性或許有其頑強的一面，卻遠沒有人類文明那種可怕的擴張能力。在五次大滅絕里，多樣性恢復時間最短的一次也需要 2000 萬年左右（白堊紀之后的恢復期），而人類僅僅花了幾千年，就已經(jīng)快把這 2000 萬年的努力消失殆盡。

氣候變暖會否開啟古老病毒？

在人類文明發(fā)展史上有過兩次能源革命：直接利用入射陽光的農(nóng)業(yè)革命；利用儲存在化石能源中的陽光的工業(yè)革命。

工業(yè)文明似乎使大部分人已經(jīng)忘記自己也是從荒野里走出來的，人類開始想當然地認為自己的“居所”是位于自然之上，那塊介乎荒野和天堂之間的地區(qū)。工業(yè)革命實現(xiàn)了從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會轉向現(xiàn)代工業(yè)社會的重要變革，在解放生產(chǎn)力的同時，也由于煤炭石油等能源的消耗巨大使生態(tài)環(huán)境遭到了嚴重的破壞。

幾個月前，一個由93名科學家組成的團隊發(fā)表了一份時間跨度為過去12000年的古氣候數(shù)據(jù)記錄，它包括1319條數(shù)據(jù)記錄。這些數(shù)據(jù)主要來自湖泊沉積物、海洋沉積物、泥炭、洞穴沉積物、珊瑚和冰川冰芯等樣本，從全球679個地點收集。

由此，研究人員能夠繪制出過去1.2萬年來地表空氣溫度的變化圖，然后將其與1800年至1900年之間的世紀平均氣溫進行比較，以追蹤工業(yè)革命可能帶來的變化。正如預期的那樣，在該時期開始時，氣溫比19世紀的基線要低得多。但在接下來的幾千年里，氣溫穩(wěn)步上升，最終超過了基線。

氣溫在6500年前達到頂峰，從那時起，地球一直在緩慢地降溫。峰值溫暖之后的冷卻速度是微妙的，每1000年只有大約0.1℃。然而自19世紀中葉以來，人類活動使平均氣溫上升了1℃之多。這在相對較短的時間內是一個巨大的峰值，比6500年前的那個峰值上升得更高。

此外，在世界聚焦于新型冠狀病毒大流行造成的健康和經(jīng)濟危機之際，西伯利亞的很大一部分地區(qū)在經(jīng)歷反常高溫。《華盛頓郵報》7月4日報道，6月20日，西伯利亞的“嚴寒之極（Pole of Cold）”溫度高達38攝氏度，這是極地地區(qū)自1885年以來破紀錄的最高溫度。

而這種反常高溫導致了野火頻發(fā)。通常，當?shù)氐囊盎鹪?/span>7、8月才會爆發(fā)，但今年4月里，西伯利亞東南部的伊爾庫茨克就已經(jīng)爆發(fā)野火，而且是上一年的三倍之大。野火在5月就已經(jīng)到達高峰，而炎熱干燥的夏季還在前面。這些野火燒掉了凍土層上覆蓋的植被，使其更容易融化。而且，西伯利亞的野火正好發(fā)生在容易受影響的凍土層所在區(qū)域。

此外，在英國《獨立報》的7月報道里，法國艾克斯-馬賽大學（Aix-Marseille University）病毒學家Jean Michel Claverie教授指出，從冰川、凍土中釋放出的病毒一旦接觸到合適的寄主，它們就有可能復活。因此，如果讓人類同曾冷凍的流行病病毒接觸，就可能會被感染，從而開啟一場新的大流行病。

2016年8月，在西伯利亞位于極圈內的亞馬爾半島凍原，一個12歲男孩就在感染炭疽后死亡，另有至少20人入院。而這次炭疽感染的一個可能性起源是75年前，一頭感染了炭疽的馴鹿死亡，其尸體被埋進了凍土。其身處的凍土在2016年夏季的高溫中融化，這頭馴鹿的尸體再度暴露了出來，并將炭疽釋放進了附近的水和土壤，病毒由此進入了食物鏈。于是，在附近吃草的超過2000頭馴鹿被感染，最終導致了部分人類的感染。

當然，一個曾具致死性的病毒在經(jīng)歷冷凍后釋放是否還具有活性，亦或其殺傷力有無被削弱還需要學界的研究和更充分的證實。但氣候變暖的異象下，可以確定的是，環(huán)境的改變已經(jīng)把我們推到了一個面臨更大風險的局面。不確定性的增加與氣候變化息息相關，而我們卻依然沒有足夠的警惕性。

環(huán)境影響下的人類健康亟待關注

除了不確定的環(huán)境危機，事實上，我們的生活里已經(jīng)充滿了環(huán)境改變對我們發(fā)出的挑戰(zhàn)。這其中，首當其沖就是環(huán)境對人民健康的危害。

氣溫越高，氣候也會越極端。就像2018年和2019年夏季炙烤北半球的熱浪，而受極端氣候影響最大的則是老人和孩子。有學者指出，中國的高溫脆弱性很高，而且還在急劇上升。而目前65歲以上的老人中有近三分之一面臨高溫危害的風險，較1990年增加了25%。

其次，森林火災是另一個令人擔憂的問題。過去十年，全球196個國家中，有152個國家受森林火災影響的人口出現(xiàn)了增長。中國是繼印度之后增長最快的國家，2015-2018年，中國受林火影響的人/天數(shù)比2001-2004年增加了1700萬。

林火產(chǎn)生的煙霧中含有氮氧化物等有毒污染物，污染物可能會對居住在順風方向100公里以外的居民造成傷害。森林火災還會釋放被樹木鎖住的碳，從而有可能加劇全球變暖，進而導致林火季延長，從而形成一個惡性循環(huán)。

到目前為止，全球氣候變化和空氣污染的主要原因仍然是化石燃料的無節(jié)制使用。研究發(fā)現(xiàn)，在中國，2016年室外空氣污染導致90萬人過早死亡，其中超過19.9萬例死亡與煤炭相關。而孩子受到的影響最嚴重，由于他們的肺還在發(fā)育，所以被污染的空氣會對他們的健康造成很大的損害，如導致肺功能下降以及哮喘惡化，心臟病和中風的風險也會增加。

而這些影響是累積的、終生的，在整個青春期及以后，空氣污染（主要由化石燃料造成，并因氣候變化而加劇）會損害心臟、肺和其他所有重要器官。這些影響會隨著時間累積，并一直持續(xù)到成年。

空氣污染對疾病方面的影響令人擔憂。從氣候條件來說，2018年是有記錄以來第二個適宜細菌傳播的年份，這一年世界各地腹瀉疾病和傷口感染肆虐。霍亂、登革熱和瘧疾等疾病也更加適宜傳播。

環(huán)境的改變像多米諾骨牌一樣引起了一系列的反應，從森林大火到疾病的爆發(fā)。在糧食安全方面，自上世紀60年代以來，中國的糧食生產(chǎn)潛力一直在下降。具體來說，玉米下降了4%，冬小麥下降了5%，大豆下降了4%，大米下降了3%。隨著全球變暖，這些下降勢頭將會加劇，從而推高食品價格。

氣候轉型的可能機會

與新冠病毒一樣，氣候變化構成一種無形的威脅，需要人們采取集體行動。贏得公眾和企業(yè)支持來解決這個問題，而這有時似乎是一個不可能實現(xiàn)的目標。

事實上，新冠危機、創(chuàng)記錄的不平等問題和氣候危機已經(jīng)成了全球性的課題。當然，從全球范圍來看，我們已經(jīng)做出了適當?shù)呐?。其中，?/span>能源的開發(fā)就是一個直觀的例證。

新能源系統(tǒng)的核心是通過可再生能源（太陽能和風能）和核能發(fā)電，這些新能源的開發(fā)和利用需要各種存儲系統(tǒng)（電池、水電、氫氣和天然氣，以及碳捕獲和存儲）的支持。當新能源成本的降幅已經(jīng)足夠大，技術進步也足夠快，或許就能夠以可控制的成本實現(xiàn)向新系統(tǒng)的轉變。

這將引發(fā)一場新的革命。即使到2050年向全球零排放經(jīng)濟的過渡在技術上被證實確實可行，這也并不意味著純粹經(jīng)濟力量就能做到這一點。

其中還包含了兩個因素：第一，在許多領域，脫碳替代物的成本優(yōu)勢充其量也就是一般，這些技術還沒有（至少目前還沒有）成為所有相關領域的主導技術。第二，阻礙向新技術轉移的巨大慣性總是存在，尤其是在熟悉的方法和系統(tǒng)將要被全新方法和系統(tǒng)取代的領域。我們非常清楚如何可靠和大規(guī)模地運行化石燃料經(jīng)濟，但一個可靠的且完全可再生的能源經(jīng)濟卻像是一只陌生的野獸。

如此規(guī)模的全球體系轉型不會自行發(fā)生，它需要大規(guī)模的政策干預，包括監(jiān)管、激勵和政府支持的研發(fā)。這將需要全球合作，我們必須明確認識到世界各國在過去行為、現(xiàn)在責任和未來需求方面截然不同的立場，。簡言之，我們必須做出前所未有的歷史性的全球努力，才能避免一個對大多數(shù)人來說似乎仍然遙遠的危險。