在20世紀的基礎(chǔ)之上，21世紀是無疑開啟了科技大發(fā)展的新紀元。云計算、物聯(lián)網(wǎng)、人工智能等技術(shù)和應(yīng)用，已經(jīng)包圍、席卷了我們的工作與生活。

面對未來的不確定性，人們總是想預(yù)知些一二——盡管可能并不知曉最終會得到些什么，然而能夠與那些帶領(lǐng)創(chuàng)新和進步的偉大公司邐迤同行于同一時代，終究是一樁幸事，更遑論已經(jīng)有很多公司藉此成就了輝煌的事業(yè)。

譬如，IBM提出的電子商務(wù)之于阿里巴巴的意義和價值。

于是，當我身處拉斯維加斯的IBM年度科技盛宴Think 2018上，感受撲面而來的人工智能、區(qū)塊鏈、量子計算等前沿科技，暢想它們將會為我們帶來的顛覆和巨變時，心情的確是別樣不同。

或許，當時的我已經(jīng)站在未來白金時代的城門前，見證著不朽傳奇的起源。

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Watson定律和新時代

在Think 2018大會上，鎂光燈聚焦下的IBM董事長、總裁及首席執(zhí)行官Ginni Rometty（中文名：羅睿蘭）女士，顯得比以往任何時刻都更加的從容、自信和樂觀。

當然，這不僅僅是由于在最新的年報中，IBM的業(yè)績終于結(jié)束了漫長的下滑過程，重新回到穩(wěn)步增長的軌道上。更重要的在于，IBM的轉(zhuǎn)型初試鋒芒，終于華麗轉(zhuǎn)身成為一家認知計算和云平臺公司。

為了本次歷史性的轉(zhuǎn)型，IBM用去了幾年的時間，其間也屢遭外界的不解和質(zhì)疑。臥薪嘗膽，終于苦心不負，IBM實現(xiàn)了在最新技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域的全面領(lǐng)先。

數(shù)據(jù)顯示，2017年IBM一共在美國申請了多達9043項專利，其中1400項與人工智能相關(guān)，1900項與云計算相關(guān)，1200項與網(wǎng)絡(luò)安全相關(guān)。

"科技改變生活"，是一句我們熟識的廣告語。IBM海量的科技專利，就是它面對未來的強大火力。正如我在大會現(xiàn)場看到的"科技繼續(xù)改變生活"，繼續(xù)二字，清新雋永、回味無窮。

技術(shù)變革帶來的商業(yè)迭代，永遠比人們預(yù)期的更有穿透力和影響力。

譬如，IBM上個世紀九十年代提出的電子商務(wù)，為我們帶來了阿里巴巴和亞馬遜；IBM本世紀初提出的On Demand，事實上正是現(xiàn)今風行的云計算的模型樣板。

諸如此類的例證，在百余年IBM的發(fā)展歷程中，可謂俯拾皆是、不勝枚舉。

而今，IBM提出了Smarter Business（智慧商業(yè)）。與多年前的Smart commerce（智慧商務(wù)）相比，前者無疑是后者的高階進化版，更加智慧不說，并且由零散的具象商務(wù)升級為聚合的宏觀商業(yè)。

牽引這種熵變的實質(zhì)性力量，就是IBM Watson。

據(jù)此，羅睿蘭提出了Watson定律——即數(shù)據(jù)和人工智能的充分融合，能夠給那些"當前的行業(yè)變革者"帶來更多的發(fā)展機遇，而它必將引領(lǐng)科技世界邁入第三個指數(shù)級的增長時代。

最近半個多世紀以來，差不多每25年，科技行業(yè)都會迎來一次指數(shù)級的變革，前兩次分別是半導(dǎo)體時代的Moore定律和網(wǎng)絡(luò)時代的Metcalfe定律，而現(xiàn)在則是數(shù)據(jù)智能時代的Watson定律。

在羅睿蘭的引導(dǎo)下，美國最大的電信運營商Verizon、全球最大的集裝箱航運公司馬士基的高層也紛紛上臺說法。與羅睿蘭一樣，他們同樣對指數(shù)級的增長時代充滿信心與期待。

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讓我們聰明地工作

作為行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，IBM長期以來的主要任務(wù)是為企業(yè)簡化業(yè)務(wù)運營提供幫助。無論從早期為客戶提供基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，還是到如今最新提出的智慧商業(yè)，均是如此。

盡管此前在與其他云計算公司的角力中，IBM一度走得很艱難。然而最新財報顯示，目前IBM的云業(yè)務(wù)僅比領(lǐng)頭羊亞馬遜少3％，卻領(lǐng)先了微軟接近10個百分點。

在相當大的程度上，IBM云計算業(yè)務(wù)的突飛猛進，將為它在人工智能等領(lǐng)域提供獨特的優(yōu)勢，而這種提升甚至有可能超出那些哪怕是最樂觀的分析師的預(yù)期。

現(xiàn)場助力的領(lǐng)先企業(yè)高管和企業(yè)名錄，明白無誤地昭示了這一點。

人工智能的領(lǐng)導(dǎo)廠商NVIDIA掌門人黃仁勛來到大會現(xiàn)場。舞臺上的他興奮地捏著一枚IBM Power芯片，表示該公司將偕同IBM，為業(yè)界提供最先進和強大的服務(wù)器系統(tǒng)。

黃仁勛與IBM研究院與認知解決方案高級副總裁John Kelly（右）

同樣是在本次大會上，羅睿蘭宣布了IBM和蘋果公司在人工智能方面的最新進展，雙方將各自的人工智能與機器學習技術(shù)結(jié)合在一起，創(chuàng)建了IBM Watson Services for Core ML。

通過它，開發(fā)人員能夠構(gòu)建安全的AI應(yīng)用程序，為企業(yè)決策者提供實時見解。與此同時，IBM與蘋果還發(fā)布了一個新的開發(fā)者控制臺，允許Swift開發(fā)者鏈接到IBM Cloud，為各級開發(fā)人員提供step by step的指導(dǎo)，將優(yōu)化的AI數(shù)據(jù)和移動服務(wù)進行集成。

此前，數(shù)據(jù)科學家大約在收集和挖掘數(shù)據(jù)上花費了79%的時間，這也使得企業(yè)難以大規(guī)模地實施人工智能技術(shù)。

本次大會上，IBM發(fā)布了IBM Watson Data Kits，旨在加速AI應(yīng)用程序的開發(fā)，并使業(yè)務(wù)領(lǐng)導(dǎo)者能夠利用機器可讀和行業(yè)特定的數(shù)據(jù)，做出更明智的決策。據(jù)悉，該套件將在今年第二季度上市，并首先服務(wù)于旅游、運輸和食品行業(yè)，由此大規(guī)模的AI實施已是近在眼前。

Siri、Alexa、Google Assistant，是我們大家非常熟悉的人工智能助理工具，而IBM也將憑借Watson Assistant，加入到該陣營中。

不同的是，這是一款企業(yè)級的助理，致力于為用戶的產(chǎn)品和服務(wù)帶來真正的價值。目前，瑪莎拉蒂、慕尼黑機場、蘇格蘭皇家銀行等企業(yè)，均成功引入了Watson Assistant，并取得了良好的效果。

Let's put smart to work！IBM身體力行。

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Give me 5… in…5

好！現(xiàn)在到了"預(yù)言"的時刻了。

在本次大會上，IBM發(fā)布了對未來5年內(nèi)的五大科技預(yù)測，五位專家在人群環(huán)繞的圓形舞臺上，以"5 in 5"為主題，帶領(lǐng)我們進行了一次別具一格的頭腦風暴。

首先是密碼錨定和區(qū)塊鏈讓假貨無處遁形。

專家認為，密碼錨定 (cryptographic anchors) 和區(qū)塊鏈技術(shù)在未來5年內(nèi)，將保證產(chǎn)品從生產(chǎn)源頭一直到客戶購買的整個過程都真實可信。

據(jù)悉，每年欺詐給全球經(jīng)濟造成的損失多達6000億美元。由于一條供應(yīng)鏈往往由分散于多個國家的數(shù)十個供貨商組成，因此現(xiàn)有的技術(shù)很難防范不法分子，市場上的任何產(chǎn)品都可能出現(xiàn)造假。

密碼錨定是IBM研究人員正在開發(fā)的一種可以防篡改的數(shù)字指紋，可以被嵌入到產(chǎn)品或零部件中，并與區(qū)塊鏈相鏈接。數(shù)字指紋有不同的種類，當與區(qū)塊鏈技術(shù)結(jié)合時，它可以成為驗證產(chǎn)品真?zhèn)蔚囊环N強有力的手段。

其次是全新格加密技術(shù)將瓦解黑客攻擊。

網(wǎng)絡(luò)攻擊的規(guī)模和復(fù)雜性與日俱增，造成的損失也越來越大，層出不窮的攻擊模式，譬如借助通用型量子計算機，就可以解密當前最強大的算法，而目前的安全措施對此無能為力。

IBM 研究人員正在開發(fā)一種新的名為格加密的安全技術(shù)，該技術(shù)可以把數(shù)據(jù)隱藏在一種名為格 (lattice) 的復(fù)雜代數(shù)結(jié)構(gòu)中，格加密不僅能打敗未來的量子計算機，也是另一種被稱為全同態(tài)加密 (FHE) 的加密技術(shù)的基礎(chǔ)。

第三是人工智能機器人顯微鏡讓海洋重現(xiàn)蔚藍。

未來五年內(nèi)，小型自主AI顯微鏡將在云中聯(lián)網(wǎng)并部署到世界各地，持續(xù)監(jiān)測對人類生存至關(guān)重要的水資源狀況。

到2025年，全球?qū)⒂谐^一半的人生活在缺水地區(qū)，但是現(xiàn)在科學家很難對海洋、湖泊和河流狀況相關(guān)的最基本數(shù)據(jù)進行實時收集和分析。

IBM 研究人員正在研發(fā)一種小型的自主顯微鏡，它可以就地監(jiān)視浮游生物、識別不同的物種，并跟蹤其在三維空間中的移動。借助這些發(fā)現(xiàn)成果，人類可以更好地理解浮游生物的行為，甚至可以用浮游生物來預(yù)測人類水供應(yīng)所面臨的威脅，比如赤潮。

第四是消除AI偏見。

5年之內(nèi)，有偏見的AI系統(tǒng)和算法將不斷增多，就像早前的計算機病毒持續(xù)增多一樣。為此，IBM 研究人員開發(fā)了一種方法來減少訓(xùn)練數(shù)據(jù)集中可能存在的偏見，這樣利用該數(shù)據(jù)集進行學習的AI 算法就能盡量保持公平。

IBM科學家還設(shè)計了一種方法來測試AI系統(tǒng)，即使沒有訓(xùn)練數(shù)據(jù)也可以使用。這項研究提議設(shè)立一個獨立的偏見評分系統(tǒng)來確定AI系統(tǒng)的公平性。AI的最終用戶能根據(jù)每個系統(tǒng)的偏見水平來確定它的可信度。

第五是量子計算將成為主流。

5年之內(nèi)，量子計算的影響范圍將超出研究實驗室，它不再局限于科學界，而是被專業(yè)人士和開發(fā)人員廣泛使用，以解決曾被視為無解的問題。

IBM 研究人員最近在量子化學領(lǐng)域取得重大進展，使用量子計算機成功模擬了氫化鈹 (BeH2) 中的原子鍵合——這是通過量子計算機模擬出來的最復(fù)雜的分子。

5年之內(nèi)，業(yè)界將發(fā)掘出量子計算機（與傳統(tǒng)計算機一同使用）的用武之地，用它來解決特定的問題，而最先嘗試的企業(yè)無疑將獲得明顯的競爭優(yōu)勢。

應(yīng)該說，IBM特意設(shè)定的5年"界限"是一道合理的分水嶺。一方面，它窮盡了人類對相關(guān)技術(shù)的期望與暢想；另一方面，這個時間段也讓我們不會蹈入科幻乃至魔幻的誘惑和誤導(dǎo)中。

最后我要說：正是思想，讓我們與眾不同。

Think 2018，思想之源。